Я закрываю дверь и достаю телефон, чтобы набрать Веснянкину, заместителю начальника ГИБДД. Он один из тех, с кем я играю в хоккей по четвергам. Обращаюсь к нему крайне редко, так как потребности нет, но сейчас повод достойный.

— Валер, здравствуй. Сразу к делу перейду. У меня подруга хорошая в ДТП попала на Малой Пушкарской рядом с гостиничным комплексом. Есть пострадавшая. Ты своих не попросишь, чтобы ребят порасторопнее прислали? Буду признателен… Да, в четверг все в силе… Спасибо, Валер.

Я возвращаю мобильный в карман пальто и оборачиваюсь на характерный свет проблесковых маячков. Скорую помощь Маша не зря пообещала. Санитары быстро перемещают девушку в машину, и уезжают, оставляя нас ожидать приезда ГИБДД.

Маша пытается держаться, и пару раз даже силиться мне улыбнуться, но выходит у нее плохо. Ее тонкие пальцы до побеления сжимают руль, колени отбивают мелкую дрожь. Мне такую затяжную реакцию сложно понять: девушке окажут медицинскую помощь, серьезно она не пострадала, машина тоже цела. Но в случае Маши я уверен, что она не взывает к сочувствию и не играет дамскую впечатлительность. Ей свойственен высокий уровень ответственности и сейчас эта самая ответственность играет против нее, рождая вину за то, в чем она не слишком виновата.

— Я могла ее убить, — тихий шепот подтверждает мои мысли. — Возможно, у нее сломана рука.

— Ответственность на дорогах несут не только водители, но и пешеходы. Последним нужно быть особенно осторожными, так как они менее защищены.

— Нужно было быть аккуратнее… Если бы случилось что-то серьезное… я бы себе никогда не простила. Надо еще как-то маме с папой рассказать, но я не хочу портить им отдых.

— Ты можешь сказать им позже, а я пока помогу тебе со всем разобраться.

Маша предпринимает очередную попытку улыбнуться, и на это раз ей почти это удается. Конечно же я ей помогу. И даже не потому что она сестра Риты, а потому что она прежде всего хороший человек, и вызывает искреннее желание о ней позаботиться. Рядом с ней синдром рыцаря и впрямь сложно контролировать. Может, потому что она такая хрупкая? Не слабая, а именно хрупкая, вызывающая желание защищать. Теперь это прерогатива Олега, но раз уж он на соревнованиях, то придется мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ребята от Валеры приезжают через пятнадцать минут: опрашивают Машу, фотографируют место ДТП, оформляют бумаги и назначают ей встречу в районном ГИБДД. За руль Маше в таком состоянии садиться нельзя, поэтому я меняюсь с ней местами, а Сеню прошу ехать за нами.

— Спасибо, что ты приехал, — говорит Маша, обнимая себя руками. Я машинально тянусь к клавише климат-контроля — кажется, она мерзнет. — Стыдоба, конечно. Я вроде бы медик, а так растерялась. Совсем ничего не соображала.

— Откуда так поздно ехала, малыш? — намеренно перевожу тему. — За ужином говорила, что с головой ушла в учебу.

— Решила встретиться с Варварой. Моя лучшая подруга, ты мог видеть ее на вечере у моих родителей.

— Не вспомню. Было очень много гостей.

— Да, это неудивительно. Мама с папой очень общительные. Их все любят, а они любят всех.

Здесь я не могу не улыбнуться.

— Ты на них похожа.

Маша замирает, опускает взгляд себе на колени, снова смотрит на меня. В этот момент я начинаю чувствовать себя странно: словно совершаю что-то неправильное, но не могу понять что именно. По-другому бы я все равно не поступил: приехал бы в любом случае, а то, что довожу ее до дома — любой на моем месте поступил бы также. Возможно, дело в том, что в машине темно, мы с ней одни, в салоне пахнет ее парфюмом и затянулась пауза.

— С таким стеклом ездить нельзя. Отдашь мне ключи, завтра Сеня отгонит машину к официалам, они поменяют.

— Нет. Это лишнее, Денис. Сегодня я расклеилась, завтра соберусь и подумаю, что нужно делать.

— Снова совершаешь ту же ошибку, малыш. Я тебе уже говорил — не нужно портить нас, мужчин. Если бы Олег был в городе, твоей аварией занимался он, но раз уж его нет, мне несложно помочь.

Я паркуюсь у Маши во дворе, и не сразу нахожу кнопку выключения двигателя — последние несколько лет редко езжу за рулем сам. Представляю себя со стороны и мысленно усмехаюсь: если ей небольшой английский седан идеально подходит, но я в нем выгляжу как минимум нелепо.

Голубоватый свет фар, появившийся сзади, сигнализирует о том, что во двор въехал Сеня. Маша переминается с ноги ногу, теребя пальцы — явно волнуется. Я смотрю на нее, но не прощаюсь — пусть сделает это первой, так будет правильнее.

— Может быть, поднимешься выпить чай? Ты со мной намучился.

Подниматься мне не стоит, я и сам это знаю, но сейчас, глядя на нее, понимаю, что не откажу. Сильно она от своей сестры отличается, потому что во взгляде Риты я никогда не видел такой робкой нужды.

— Предпочту кофе, — повернувшись, я делаю знак Сене, чтобы оставался ждать.

— Твоего помощника давай тоже позовем, — спохватывается Маша. — Нет, я точно не в себе.

— Сеня подождет, — я беру ее под локоть и мягко разворачиваю к подъезду. — Идем.

В квартире у Маши пахнет кондиционером для белья, и первое, что бросается мне в глаза — это чистота. Обувь расставлена в идеальном порядке, на зеркале в прихожей ни единого развода, на паркетной доске нет ни пылинки.

Маша скидывает с ног ботинки, припорошенные снегом и, сняв куртку, быстро идет на кухню, словно боится не успеть.

— Ты пьешь с молоком? — доносится сквозь грохот открывающихся шкафов.

— Черный.

Расценив, что дверь справа ведет в ванную, я захожу внутрь, чтобы вымыть руки. Здесь тоже царит свежая стерильность: на полке над раковиной аккуратно расставлены косметические средства, и даже висящее рядом пушистое полотенце кажется особенно чистым. В поле зрения попадает сушилка, на которой висят черные кружевные стринги и несколько бюстгальтеров. Наверное, мне не стоит удивляться тому, что Маша носит такое белье. Такое — это сексуальное. Я уже имел возможность убедится, что она на сто процентов женщина.

— Надеюсь, ты не против кофе из кофемашины. Я не варю его в турке, — Маша осторожно снимает с пьедестала чашку и протягивает ее мне. Она уже не выглядит бледной: ее щеки порозовели в тон свитера, тонкого, обтягивающего ее грудь. Мне не нравится то, что я это замечаю, но имею то, что имею. Минут через десять я уйду из ее квартиры и увижу еще нескоро. Кто сказал, что с другими такого не случается? Я мужчина, она красивая женщина. Вопрос, как с этим уметь справляться.