Соня перевела взгляд на кровать рядом с собой и в ужасе вскочила, отбросив от себя одеяло.

Руслан полусидел, его шея была перетянута галстуком, привязанным другим концом к металлическим прутьям спинки кровати.

Он был мертв.

Соня смотрела на труп любовника и ловила ртом воздух как рыба, выброшенная волной на горячий песок. Хотелось кричать.

Но надо было бежать. Бежать от этого ужаса. Скрыться с места преступления.

Однако Соня продолжала сидеть на полу возле кровати, не в силах сдвинуться с места. Она пыталась восстановить ход событий прошлой ночи. Вспоминался «маскарад» в гардеробной бывшей жены Руслана. Как они занимались любовью сначала внизу, а потом в спальне. Она помнила приступ злости, накативший на нее в момент близости, она помнила, что у нее закружилась голова. Все. На этом воспоминания заканчивались.

«Господи, я его убила!»

Это было самое страшное, но самое логичное объяснение того, что произошло. Соня посмотрела на свои трясущиеся руки.

Руки убийцы.

В голове ее начали звучать, сначала издалека, потом все ближе и ближе, кричащие, всхлипывающие голоса старушек-плакальщиц. Соня зажмурилась и закрыла обеими руками уши. Ее сильно трясло. Если бы кто-нибудь ее сейчас мог увидеть, ее бы приняли за обезумевшую.

За окном начинался новый день.

— Заткнись! Заткнись! Замолчи, сука! — орала Соня на одну из рыдающих бабушек на кладбище во время похорон ее матери.

Усилием воли Соня заставила себя раскрыть глаза. Солнечный свет вернул ее к действительности. Она с трудом встала с пола, подошла к двери спальни, открыла ее и прислушалась. В доме было тихо. Соня вспомнила о том, что еще накануне Руслан «разогнал» свою свиту. Но скоро они могли прийти. Значит, надо было спешить. На трясущихся ногах Соня спустилась вниз, собрала свою одежду с пола гардеробной и прямиком отправилась на кухню. Нельзя было терять ни минуты. Она открыла холодильник, взяла бутылку водки, помчалась в ванную, схватила ватные диски и вернулась на второй этаж.

Соня одевалась, глядя во двор из окна спальни. Внизу на расстоянии метров пятнадцати была «пушистая» зеленая лужайка. Перед глазами всплыли столь знакомые ей сцены из практики — место преступления и улики. Соня закончила одеваться и стала искать следы, оставленные убийцей. Ее колотило от осознания того, что в этот раз преступницей могли назвать ее.

Соня намочила ватные диски водкой и стала протирать обмякшее тело Руслана — его шею, руки — все места, на которых она могла оставить отпечатки пальцев. Потом она тщательно обработала мебель и бокалы с шампанским. Оставив бутылку с водкой рядом с кроватью, она сняла наволочку с подушки, на которой спала, открыла окно и несколькими сильными движениями стряхнула с нее возможные следы. Надев наволочку обратно, она вытащила подушку из-под головы Руслана и поменяла их местами. На простыне осталось несколько рыжих длинных волос, упавших с парика. Соня подошла к зеркалу в ванной, включила свет и внимательно посмотрела на себя. Убедившись в том, что парик сделан из натуральных волос, она решила не убирать эти улики с простыни.

Выходить через парадную дверь было слишком рискованно. Положив ватные диски в один карман плаща, а бутылку водки в другой, она распахнула окно, вытерла шпингалет и оконную раму, до которых дотрагивалась, и взобралась на подоконник.

Соня соскользнула с подоконника, пролетела несколько метров и неудачно приземлилась на полную стопу. Колени неприятно хрустнули. В глазах потемнело.

«Тихо. Тихо. Только не обморок. Только не это».

Высокий забор отгораживал лужайку с домом Руслана от соседних коттеджей. Соня достала из сумочки футляр. Руки ее не слушались, и надеть темные очки удалось не сразу. Она аккуратно заглянула за дом — везде было пусто. Соня взяла в руки мобильный и впервые за это безумное утро взглянула на время.

Было около семи часов.

Машина отреагировала на приближающегося обладателя ключа-карты, она так и не отдала ее Руслану, двери открылись. Соня бросила бутылку водки на соседнее сиденье и нажала на кнопку зажигания.

«Майбах» двигался медленно по дороге вдоль многочисленных домов, словно боялся наделать много шума. Соня внимательно смотрела на окна. То ли ей это казалось, то ли и вправду — вокруг не было ни души. Поселок как будто спал. Соня повернула за угол и резко ударила по тормозам. Желтый школьный автобус стоял посреди улицы, мигая «аварийками». Двое детей, мальчик лет семи и девочка-подросток шли от одного из домов к автобусу. Все это напоминало кадры из американских фильмов. Сонина голова отказывалась воспринимать и «переваривать» новые впечатления. Еще с вечера ей казалось, что все это происходит не с ней. Что она спит и видит сон. Или что это жестокий розыгрыш. Ей нужно подождать всего лишь чуть-чуть, и выяснится, что ничего этого на самом деле с ней не было, что это была игра, которая началась еще вчера, когда она принимала ванну и ей позвонил Руслан.

Соня старалась собраться с мыслями. Она должна была избежать возможных свидетелей или сделать так, чтобы на нее не обратили внимания. Необходимо вести себя наиболее естественно.

Когда школьница бросила на нее беглый взгляд перед тем, как сесть в автобус, Соня выдавила из себя слабую улыбку. Приятно сердце согрела мысль, что номер телефона, на который звонил Руслан, один из пяти рабочих и оформлен не на нее.

Автобус тронулся и, не спеша, проехал под открытым шлагбаумом. Соня беспрепятственно проследовала за ним. «Майбах» Руслана творил чудеса. На охране его не тормознули.

Мысли Сони уносили ее к недавно пережитому ужасу. Ощущение опасности и холодящий кровь страх не давали ей сосредоточиться и подумать о своем будущем.

Машина уносила Соню прочь от города. В этом направлении все три полосы шоссе были свободны, и машина мчалась мимо классической пробки, обычной для этого времени суток, когда большинство людей пытаются попасть в столицу на работу.

Соня очнулась, когда широкие поля, сопровождающие дорогу до этого, сменил густой лес. Она сбавила скорость, свернула на первый же съезд с шоссе и направилась в глубь соснового леса.

Соне стало не хватать воздуха. Она открыла все окна и продолжила езду по неровной лесной дороге. Каждая колдобина отдавалась в голове девушки болью. Звуки едущих по трассе машин начали затихать. Соня, обычно так любившая лес, вдруг почувствовала, что ее тошнит. Воздух был насыщен тяжелыми запахами влажной земли, пожухлых листьев и грибов. Ей казалось, что этот удушливый запах тянется за ней из самой спальни загородного дома Брызоева. Ей захотелось как можно скорее убежать от всего этого.

Заметив широкий просвет между деревьями, Соня свернула. Машина остановилась. Протерев руль и дверные ручки водкой, она поспешила выбраться из тесного салона иномарки. Соня понимала, что очень скоро машину будут искать, и поиск займет не более пятнадцати минут. В машине наверняка установлена противоугонная спутниковая система слежения.