К этому времени они подошли к гостинице.

На следующий день все туристы после завтрака отправились к морю. Дней для пребывания у этой группы оставалось совсем мало, и необходимо было использовать каждую минуту тепла и солнца.

Основные отдыхающие, конечно, немцы. Они очень отличаются от японцев или других европейцев. Их цель – сильнее загореть. Доходит до того, что они отрываются от песка, только для того чтобы поужинать. В результате их кожа приобретает цвет горького шоколада и их трудно отличить от африканцев. Нужно только пару колец в носу, ушах и других местах, что, кстати, у немцев очень популярно, после чего они могут снимать одежду и переселяться в пампасы.

Погода все время пребывания Фирочки на отдыхе стояла прекрасная. Оставалось несколько дней этого счастья, и их необходимо было использовать полностью. Поэтому план у нее был такой – море после завтрака, сон после обеда, перед ужином бассейн и прогулка вдоль пляжа. Никаких экскурсий. И только в последний день вечером танцы.

Фирочка старалась не очень выделяться из общей массы, боялась знакомств с иностранцами. Это сильно напрягало, а она хотела покоя. Нервы за время проживания в чужой стране были на пределе.

По приезде в Германию она не сидела, как многие, на государственной помощи, а хотела побыстрее стать своей в этой массе чужих.

Для этого ей необходим был немецкий язык. Она прежде даже не представляла себе, что новый язык в 45 лет усваивается очень трудно. Ей понадобились не одни курсы, чтобы хоть что-нибудь понимать. Потом практика на заводе, наконец, рабочее место в бюро. Каждый день – сплошные нервы. Она плохо спала ночами, ей приходили в голову диалоги с посетителями по-немецки.

Но только в последние полгода все потихоньку «устаканилось». И тут пришло время отпуска.

Как все сложится, дальше трудно загадывать, но появилась какая-то определенность и стабильность. Главное, что деньги, которые она заработала, можно с толком потратить, и они не исчезнут по воле правительства.

Отдых подходил к концу. Фирочка чувствовала себя отдохнувшей. Все тело покрылось приятным кремовым загаром. Сразу видно было, что она была на море. Ее черные от природы волосы слегка посветлели, щеки стали цвета молочного шоколада.

Прощай, море, до следующего раза!

Жаль, что все хорошее быстро заканчивается. Самолет приземлился в аэропорту. «Colonia… Интересно, это где?» – удивленно выглядывала в окошко Фирочка. А так это родной Кёльн. Оказывается, он на карте обозначен его древнеримским именем.

Замечательная детская песенка была знакома Леше с детства.

Наступил 2008 год. Все проблемы поздней перестройки, наконец, закончились, перестали стрелять на улицах, уже не захватывали бизнес с помощью ОМОНа. Однако экономические проблемы не исчезли. Теперь во всем был виноват на мировой кризис. Но тайная безработица осталась. Вроде и отделы трудоустройства существовали, но устроиться на работу было практически невозможно.

Леша всегда был неплохим исполнителем, однако в каждое частное предприятие стараются взять на работу «своих». А у него богатых друзей не было. Он вообще был одиночка. Хотя выглядел моложаво в свои 60, и на него еще обращали внимание «молоденькие пигалицы», проблемы от этого не исчезли. У него совершенно не было денег, а главное – он не мог предположить, где их взять. Что-либо делать руками он не умел. Начать свое дело без начального капитала всегда было нереально, а кроме маминой пенсии дохода в доме больше не было. Поздно перестраивать свое мышление, когда уже 60.

Последние годы Леша помогал знакомому писателю-переводчику издавать его книги. Это были в основном словари английского. Тогда все повально рвались на Запад, книги раскупались хорошо, соответственно и доход был неплохой. Но после 2006 года продажа словарей резко упала и доход кончился. А деньги имеют свойство растворяться бесследно.

Леша чувствовал себя еще вполне молодым активным мужчиной, потенциальным женихом. Иногда ему на ум приходили слова из миниатюры Аркадия Райкина: «Если меня прислонить к теплой стенке, то со мной еще очень можно поговорить», но он гнал от себя эти глупые мысли.

Женат он был всего один раз, случайно, в далекой молодости. Жена сбежала от него через год после свадьбы с каким-то иностранцем, потому что не представляла в их браке никакого будущего.

И тут он оказался совершенно свободен. Мама всегда выполняла часть «заботы» жены, ну а секс можно было найти при желании.

В первые годы «свободной холостяцкой жизни» он чувствовал себя на подъеме. Еще работали заводы и научные институты. Он получал свою небольшую зарплату и после давящей семейной жизни был совершенно счастлив. Он даже не держал на жену зла, а был ей бесконечно благодарен. Она ведь так спокойно ушла и не делила их общее имущество.

В 2004 году он как-то абсолютно случайно попал в район немецкого посольства и, не имея никаких особенных мыслей, взял чистую анкету на выезд в Германию.

Анкета пролежала у него год, и только в 2005-м он вдруг решил: «А не подать ли мне заявление?»

Неожиданно быстро пришел ответ. О чудо! Его приглашали на ПМЖ.

До 2008 года он и не задумывался об отъезде и постоянно продлевал в посольстве разрешение в надежде: «А там посмотрим». Но снова наступило время кризиса и реально стало нечего есть. Ему снова пришлось сидеть на маминой пенсии. Приличную работу он найти не смог, да и не очень стремился. Он уже просто устал «работать на дядю». Ему не нужно было много, было необходимо следить за своим здоровьем, внешностью, ну еще немножко денег на цветы для дам. И тут вдруг у него случился роман с одной замечательной «куколкой». Она была молода, хороша собой, перспективна и быстро двигалась по карьерной лестнице.

«Ну и дела, – иногда думал он. – Как же поступить? Бросить ее жалко, а вместе быть страшно. Она ведь ждет чего-то, а я пуст во всех смыслах. Получается, что я ее обманываю. Ну не будем об этом думать. И он продолжал исполнять роль мачо, хотя возможностей для этого моральных, физических, а главное, материальных у него становилось все меньше. Единственное, что он мог сделать, показав еще свои возможности, это гордо независимо уехать заграницу, что, конечно, произвело на «куколку» большое впечатление. Он решительно купил билет до Германии, хотя и на последние деньги. Сел в поезд и, гордо помахав рукой, уехал в новую неизвестную жизнь.

В поезде, идущем на Запад, ему снился прекрасный сон. Его встречают на вокзале обязательно с оркестром, большим букетом цветов и, конечно, ключами от новой квартиры. Мало того, руководители города просто счастливы видеть его, не очень молодого, без знания языка, без денег и возможности их заработать. Ему несут блюдечко с деньгами, ключом от новой квартиры и целуют в обе щеки.

Поезд остановился в Ганновере, и наш Леша проснулся.

«Странный сон», – подумал он.

Лагерь в городке Фридланд был не очень уютным. Поселок находился довольно далеко от городской жизни, магазинов, банков, театров. Перед ним была группа жилых двухэтажных корпусов, расположенных в лесной зоне. Здесь были комнаты с двухъярусными кроватями, столовая, учебный корпус, приемная для вновь прибывших, камера хранения, почта. Было все, что необходимо для новой жизни.