– Я так думаю, что он недавно бороду сбрил.

– Почему ты так решил? – спросил Гуров.

– Так, когда я сам усы сбрил, долго потом еще рука сама тянулась, чтобы их погладить, не скоро отвык. Вот и он иногда рукой лицо гладил, – объяснил Игнат.

– Покажи, как именно гладил? – потребовал Гуров.

– А вот так! – Игнат провел большим и указательным пальцами вокруг рта и по подбородку.

– Эспаньолка у него была, – уверенно заявил Гуров. – Он, видно, мужик тертый, раз понял, что от такой особой приметы лучше избавиться. Что дальше?

Слово за слово, и постепенно перед Гуровым и Гордеем развернулась вся эта история. Александр хорошо проставился, а когда мужики захорошели, о беде своей рассказал, что с бабой своей разругался, она его с девкой застукала. Ну, девка – то дело житейское, а вот бабу свою он любит. А баба эта с норовом. Дверью хлопнула и к себе переехала. Встречаться отказывается, на звонки не отвечает и все в этом духе. И Александр слезно попросил своих новых друзей помочь ему бабу вернуть, то есть скрутить ее, когда она с работы выйдет, и к нему привезти. Часть денег сразу дал, а остальные обещал отдать, когда они ему ее привезут.

– Куда? Он адрес назвал? – спросил Гуров.

– Нет, сказал, чтобы позвонили мы ему, когда ее в машину посадим, тогда он и скажет, куда ее везти. Только баба…

– Ты, паскуда, о моей невесте говоришь, – рявкнул Гордей.

– Прости, вырвалось, – перепугался Степан и стал рассказывать дальше, тщательно подбирая слова, чтобы не нарваться на неприятности. – Так вот, девушка эта, видимо, время зря не теряла, потому что с работы с каким-то крутым мужиком вышла. А у того машина навороченная с водителем-мордоворотом. Этот шкаф на нас попер, вот мы и решили, что пока лучше не связываться и на другой день снова попробовать.

– Ты, Гордей, Дмитрию должен в ноги поклониться за то, что он в тот день рядом с Еленой оказался, – шепотом сказал ему Лев Иванович.

– С мужиком я бы выпил и руку ему пожал, а этого как благодарить? – тоже шепотом ответил Гордей. – Трахнуть, что ли? Так я не по этой части.

– Ладно, проехали, – сказал Лев Иванович и обратился к притихшим мужикам: – Что дальше?

– Так на следующий день вы же у нас эту ба… девушку, – тут же поправился Степан, – и отбили. Ну, позвонили мы Александру, сказали, что снова облом. Он обещал узнать, что и как, и связаться с нами. А ночью он мне позвонил и сказал, что женщина его… Тьфу ты. То есть невеста твоя, Гордей. В общем, в деревню к родне уехала. А родители его на дух не выносят, и туда ему хода нет, но вот, когда рано-рано утром она с родителями обратно в Белогорск возвращаться будет, тут-то ее и можно будет поймать, только дорогу перекопать надо, чтоб машина остановилась. Ну, не отказываться же было. Тем более что мы ему слово дали помочь…

– И забашлял он вам неслабо, – нехорошим тоном вставил Гордей.

– Да, деньги мы у него взяли, – смущенно подтвердил Степан. – А тут он мне еще подкинул и велел хорошие машины достать, потому что дорога в деревню уж больно поганая. Ну, я покумекал, старых дружков вспомнил и нашел два «газика», неказистых, но очень даже на ходу. Да и дружков с собой прихватил, чтоб они родителей отвлекли.

– Ну да. Дружкам же тоже заработать надо, – внешне спокойно сказал Гордей, только мужики при звуках его голоса окончательно сникли.

– Все ясно, вы приехали, разворотили дорогу и стали ждать, да вот дождались совсем не тех, – закончил Гуров. – Только я вам почему-то не верю. Ну, не могли такие битые жизнью мужики, как вы, на подобную ерунду купиться. Все не то что белыми нитками шито, а там и шить-то никто не пытался, дыра на дыре.

– Да, денег хотелось срубить по-легкому, – пробурчал Степан, уставившись в пол.

– Ладно, потом разберемся, – решил Гуров. – А сейчас звоните Александру и докладывайте, что женщину вы захватили, пусть говорит, куда ее везти.

– Погоди, – остановил его Гордей. – Ты мне, Степан, сначала номер скажи.

Мужик покорно продиктовал и Гордей тут же начал звонить, чтобы выяснить, кому тот принадлежит.

– Напрасные хлопоты, – уверенно сказал Лев Иванович. – Симка наверняка не авторизированная.

– А на всякий случай, – объяснил Гордей.

Гуров оказался прав. Степан под присмотром одного из охранников начал звонить, но абонент оказался недоступен.

– Звони, пока не дозвонишься, – приказал ему Гуров, а сам, кивнув в сторону хвоста вертолета, предложил Гордею: – Пойдем, поговорим.

Они переместились туда, сели и Лев Иванович сказал:

– Ну, теперь-то ты веришь, что предатель возле тебя?

– Не хочу верить, – глухим голосом отозвался Гордей.

– А придется, – с нажимом сказал Гуров. – Рассуди сам, почему этот Александр не отвечает? По идее, он должен при первом же звуке за телефон хвататься, потому что денег в это предприятие вбухал немало, а на выходе пока ноль.

Гордей, отвернувшись, пожал плечами – мысль о том, что в его ближайшем окружении оказался предатель, явно выбила его из колеи.

– Да предупредили его уже, что взяли мужиков, – продолжил Гуров. – Вот он симку и выбросил, а может, и телефон, чтоб мы на него не вышли. Дальше, откуда он мог знать, что Елена отправилась именно к родителям, а главное, где они живут?

– Предположим, могли видеть, как ты с ней в машину садился, и проследить, – сказал Гордей.

– Не проходит, – покачал головой Гуров. – «Хвоста» за нами не было, это я тебе точно говорю. Ладно, согласен, Александр мог догадаться, что Елена к родителям отправится, но вот адрес-то он откуда мог узнать?

– Да через адресное бюро, – удивляясь, что такая простая мысль не пришла в голову самому Гурову, ответил Гордей.

– Не получается, – развел руками Лев Иванович.

– Почему? – удивился Гордей.

– А потому, что Ведерниковы только Елена с матерью, а у всех мужиков – другая фамилия, – объяснил Гуров.

– Какая? – обалдел Гордей.

– Задрипкины! – ответил Лев Иванович.

– Ну и подфартило мужику с такой фамилией. – Гордей аж головой помотал.

– Вот именно. Елена этого ужасно стесняется и никому ее не называет. Так что не могли через адресное бюро узнать, – сказал Гуров. – Кроме того, о том, что она сегодня рано-рано утром с родителями в Белогорск отправится, наш противник ни в каком адресном бюро узнать не мог.

– И остальные не могли – мы же об этом только в доме разговаривали, а охрана в это время на улице была, – возразил Гордей.

– Ошибаешься. Напоминаю: когда ты уже в машину садился, то переспросил Василия Семеновича, а он тебе это подтвердил. Вывод: это кто-то из твоих людей, причем он и тогда был с тобой, потому что немедленно отзвонился и сообщил о том, где находится Елена, и ее планах, и сейчас ты с ним прилетел. Ты говорил людям, куда и зачем летите? – спросил Лев Иванович.