почти не родня, что ты жадный, не хочешь ей помогать и ухаживать за ней не хочешь.

— Вот дура!

— Ага. Так что, действительно дальняя?

— Даже не родня. Просто спас её от насильников, потом привёз сюда, а она решила, что уже сидит на моей шее.

— Значит, ещё глупее, чем я думала. Кстати, она уже нашла себе виконта, который её содержит, так что твоя миссия окончена, можешь о ней больше не думать.

Пока болтали, доехали до модельного дома «Платье от Анны». Валерию тут знают, встречают как особу королевской крови, а она выставила вперёд меня, и предложила самому объясняться. Ко мне подошла сама госпожа Анна. Я ей представил свои эскизы одежды и обуви, она их внимательно рассматривает. Явно удивлена.

— Молодой человек, это эксклюзивный заказ, а что у вас с деньгами?

— Мне нужен костюм, чтобы было не стыдно танцевать с графиней Валерией.

Они обе хохочут, мой пассаж явно понравился.

— Это будет стоить не менее пятидесяти золотых.

— Уложитесь в семьдесят. Но к костюму ещё нужны туфли, — показываю эскизы обуви.

— Вот это тоже для вас?

— Нет, это для графини, — на эскизе туфли на тонких каблуках высотой шесть сантиметров.

Здесь ещё нет каблуков выше четырёх сантиметров и тонких нет. Про шпильки речь вообще не идёт. Дамы ушли в себя, точнее говоря, задумались над эскизами.

— А что вот здесь показано?

— Это железная деталь. Без неё каблуки отломятся очень быстро.

— А как на них ходить.

— От бедра.

— Это как?

— Пусть сделают, я поясню. И, как минимум, неделю нужно потренироваться.

Когда вы вышли из ателье я вспомнил важную деталь.

— Валерия, а я танцевать не умею.

— Как?

— Совсем!

Девушка развила бурную организаторскую деятельность. Теперь каждый вечер я иду на факультет водников, и три девушки с четвёртого курса учат меня танцевать потом я их провожаю до общежития, поскольку время уже позднее. Через неделю одна из них, баронесса Таисия Строгова, задержалась.

— Глеб, а ты целоваться умеешь?

— Могу тебя поучить!

— Когда поучишь?

— Таисия, только я не готов к серьёзным отношениям.

— А серьёзные никто и не ждёт!

В выходной мы с ней пошли в город, сняли номер в гостинице и полдня провели в постели.

— Ну, что жеребчик, оседлали тебя, — это графиня Валерия надо мной насмехается.

— А что вся Академия уже знает?

— Конечно, это знаменательное событие.

— Это про всех так?

— Глеб, ты, правда, не понимаешь, что ты легенда!

— Какая легенда, что во мне легендарного?

— Много чего. Начиная с того, что ты девушек всех отшиваешь, заканчивая твоей несостоявшейся дуэлью. Первая Шпага Академии за кого попало не заступается! Так что ты — мечта многих девушек!

— А ты?

— Нет, я с легендой дружу, этого достаточно!

— Я на тебя Сеятелю пожалуюсь.

— А пойдём в храм, а то некоторые рассказывают про богинь…

Я отказываться не стал, а когда мы туда пришли, я всё сделал, как в прошлый раз. Правда тут есть люди и светло, но я алтарь очистил, энергию подал с желанием помочь, а алтарь взял и засветился, и радужные сполохи по нему идут. В храме стало тихо, слышно даже дыхание моей спутницы.

В голове послышался голос: «Проблемы?»

— «Просто зашли».

— «Никогда мне не ври!»

— «Ладно, не знаю, что с девушками делать».

— «Эта что ли нравится?»

— «Да!»

— «Пусть руки на алтарь положит».

Я Валерию подвёл и положил её руки на сияющий радугой алтарь. Она глаза закрыла и молчала, потом выпрямилась и сказала:

— Пошли.

Когда мы вышли из храма и отошли от других студентов, она продолжила:

— Сеятель сказал, что у тебя юношеская влюблённость, это пройдёт. Могу иногда с тобой целоваться, но это должно быть тайной.

Вот это облом! Всё, при таком раскладе я жить не хочу! Это я шучу. С такой девушкой и поцеловаться, это как приз! А ещё она стала со мной разучивать танец, похожий на наше танго.

Через две недели мой костюм был готов, и туфли для Валерии тоже. Она их сразу же примерила, стоит неуверенно.

— Валерия, нужно в них походить у себя в комнате, а потом где-нибудь потанцевать, только чтобы другие не видели, пусть их появление будет сюрпризом.

— Ой, не учи! Ты сказал, что покажешь, как в них ходить.

Я показал, без туфель, конечно, походку, когда колено сгибают, и с прямыми коленями.

— Девушка должна ходить вот так. Но это актуально, если на девушке брюки или юбка такая короткая, что колени видно.

— Это слишком радикально, общество не примет, — тут госпожа Анна совершенно категорична.

— А если платье зауженное, но с боков до колена разрез?

Что тут началось! Различные эксперименты, примерки, переделки. В итоге получилось платье длинное не узкое, позволяет танцевать и делать полный шаг, но разрезы сделали. И вот на этом полном шаге в разрезе мелькает обольстительная ножка красавицы Валерии.

— Молодой человек, вы как мужчина, оцените, это пойдёт, как новая мода?

— Для знатных дам, у кого надёжное прикрытие!

— В каком смысле?

— Если в таком платье на публике покажется девушка, не имеющая защиты, её потом поймают и изнасилуют.

— Да уж. Мужчина оценил!

Мы одеты, обуты, танцы разучены, готовься Весенний бал, мы идём!

Весенний бал устраивает мэрия. Зал огромный. Здесь все студенты Академии, Королевского Университета и курсанты Военной Академии. В Университете готовят промышленников, экономистов, управленцев («манагеров», или менеджеров — авт.). Все вместе — это несколько тысяч человек. Я держусь рядом с девушками, которые меня учили танцевать. Сначала были торжественные речи, принц наследник выступил, потом Глава столичной Мэрии. А после этого начались танцы. Открывает бал танец типа менуэта, с проходами и поворотами. Тут танцевали не все, в основном те, кто пришли парами. А вот уже после этого началась та часть бала, которую ждали все, это танцы парные.

Эту часть бала открывали принц наследник с Валерией. Девушка выглядела шикарно. А когда на широком шаге открывался разрез, и мелькала красивая ножка до колена, мужики заходились в экстазе, а девушки шипели, как змеи.

Потом началось всё, как обычно на таких мероприятиях: к красивым и знатным девушкам очередь кавалеров, в очереди выяснение отношений. К бедным и некрасивым никто не подходит. Моя названная кузина, Кристина, тусуется в группе девушек, к которым я сам не подошёл бы, не нравятся они мне своим поведением, хотя личики у всех симпатичные, и одеты все неплохо. Зато к ним иногда подходят кавалеры и, с видом собственников, ведут девушек танцевать. Нашёлся такой кавалер и у Кристины, она перед ним стелется, в глаза заглядывает, а он смотрит на