Внезапно рука Роя высунулась из-под одеяла и обхватила ее голову настолько властно и настойчиво, что ей пришлось упереться обеими руками в его грудь, чтобы помешать ему. Под ее пальцами оказались жесткие завитки волос, которые в эту ночь доставляли ей такое необъяснимое наслаждение. Она чувствовала, как бьется его сердце, – это были мощные, настойчивые удары разбуженного желания и… И ее собственные чувства теперь уже находились в таком смятении, что она быстро теряла способность сопротивляться. А его голос торопливо шептал у ее щеки:

– Ты же знаешь, что хочешь этого не меньше, чем я…

И она, с кружащимися в неистовом хороводе мыслями, уже не могла спорить. И более того, будь она честна перед собой, она была бы вынуждена согласиться, что действительно страстно хочет этого, но боится признаться даже себе.

Бланш почувствовала, что он нежно покусывает ей мочку уха. Все еще в сонной истоме после неистовых ласк любви, она блаженно лежала, и ей уже не хотелось высвободиться из сильных рук, обнимавших ее. Наверное, если бы он так и продолжал, они могли бы провести в постели весь день до вечера. Но Рой пошевелился и прошептал, развеивая ее дремоту:

– Послушай, может быть, нам не стоит…

– Ммм?

Бланш подвинула голову на подушке, зарываясь поглубже, и его губы прикоснулись к ее закрытым векам. Ее руки прошлись по его груди и легли на талию. Они крепче прижались друг к другу.

– О да. Я с тобой совершенно согласен. Действительно – ммм.

Рой пытался шутить, но его голос хрипел и срывался. Он поцеловал ее глаза, потом щеки, шею.

– Ты начал что-то говорить… – но ее попытка повернуть ситуацию в менее интимное русло окончилась неудачей.

– Что? – рассеянно спросил Рой, не выказав ни малейшего признака заинтересованности.

– Ты что-то говорил… Ты сказал что-то о том, что нам не стоит…

– Ах, да. Я собирался сказать, что нам вовсе не стоит возвращаться домой через два дня, как мы планировали.

– Два дня?!

Шок от этих слов вернул Бланш к реальности с быстротой молнии. Неужели осталось всего два дня?! А они потеряли столько времени впустую! Рой как будто прочел ее мысли:

– Подумай: ведь первые несколько дней были просто выброшены на ветер. Вот я и говорю, что мы можем сдать билеты на самолет и уехать потом, попозже.

– Но я обязана выйти на работу! – воскликнула Бланш в отчаянии.

– Да брось! Мы могли бы постараться наверстать упущенные дни. – Он нежно отвел назад прядь с ее лба. – Ты только представь себе – неторопливые часы, проведенные в бассейне, отдых после ланча, потом, когда ты захочешь, мы могли бы отправиться в город перекусить… Ты даже могла бы снова встретить того цыгана со страстью во взоре.

Она не сдержалась и прыснула от смеха, шутливо грозя ему кулаком.

– Я ведь предупреждала – не искушай меня! А то ведь я могу запросто убежать с ним.

– Давай не будем терять времени на пустые разговоры. Просто скажи, что ты думаешь о моей великолепной идее.

– Ну, все твои идеи великолепны, и ты это знаешь. – Оттенок сарказма был защитой от ее собственных предательских желаний. Ей так страстно хотелось забыть обо всем, отказаться от своих обязанностей и принять его предложение! Бланш боролась с искушением из последних сил. – Дорогой мой, я не могу! – простонала она чуть не плача. – Ты же знаешь, с каким трудом я отпрашивалась на собственную свадьбу! Это означало дополнительную нагрузку на все отделение, так что… Будет лучше, если я вернусь, но ты… – слова вылетели прежде, чем она обдумала их, – если действительно хочешь остаться, то нет причин не сделать этого…

И тут все изменилось. Бланш отдала все на свете, чтобы эти ее последние слова не были произнесены. Но поздно. Она своими руками разрушила безмятежную идиллию, в которой им обоим было так хорошо. Рой резко поднялся и теперь стоял, сверху глядя на нее, лежащую на смятой простыне. Но даже сейчас, когда он был в таком гневе, Бланш не могла не залюбоваться могучей силой этого напряженного тела, шириной плеч, узкими бедрами… Неужели он не понимает, что она не имела в виду ничего дурного?! Но когда Рой заговорил, стало ясно, что ей не стоит рассчитывать на его снисходительность.

– Спасибо! – произнес он сквозь зубы. – Ты предлагаешь мне позволить тебе вернуться домой одной, а самому остаться здесь «отдохнуть» от медового месяца?

Бланш виновато покраснела. Она попыталась сгладить свою неловкость, заранее сомневаясь в успехе:

– Рой, дорогой мой, я совсем не это хотела сказать… Я просто подумала, раз Крис и Пегги здесь, ты мог бы видеться с ними…

– А с кем мне, интересно… – он не договорил, но все равно это прозвучало достаточно цинично. Он взял брюки, небрежно брошенные на пол прошлой ночью, надел их и потянулся за рубашкой. Каждое движение выдавало рвущееся наружу негодование оскорбленного мужчины. – А может, суть проблемы не в этом? Может быть, ты просто хочешь поскорее увидеться с кем-нибудь в Лондоне, Бланш?

Это было уж слишком. Достаточно трудно вызывающе вскинуть подбородок, лежа на кровати, но Бланш постаралась.

– Как ты можешь так говорить?! Я думала о том, как будет лучше для тебя! И, да будет тебе известно, у меня вообще не было планов с кем-нибудь встречаться.

Бланш была оскорблена и недоумевала, как он мог даже подумать о том, что она станет разыскивать Томаса… Она покраснела от негодования, при этом сознавая, что он может воспринять краску на ее щеках как признание вины.

– О, уверен, что нет! – Его саркастический тон говорил о том, что на самом деле он уверен в обратном. – Теперь, если ты не против, я пойду и приму душ. Увидимся внизу.

Некоторое время Бланш лежала не двигаясь, стараясь удержать наворачивающиеся слезы. Потом рывком встала с кровати, всхлипнула раз или два и схватила несколько салфеток с туалетного столика. Вид собственного обнаженного тела неожиданно привлек ее внимание. Она медленно выпрямилась, стараясь понять, почему сейчас в зеркале она видит совсем другую женщину, чем вчера. И не находила объяснений. Лицо, волосы, шея – ничто не таило в себе секрета; даже губы, несмотря на то что выглядели слегка припухшими, были те же. Что же изменилось? Подойдя ближе, она поняла, что главная перемена была в выражении лица: рот изогнут в какой-то новой, необъяснимой улыбке. Бланш почувствовала раздражение к себе самой, подхватила полотенце и направилась в примыкающую к спальне ванную.

Ей никак не удавалось проанализировать свои чувства. Просто сумасшествие какое-то! Попытавшись взять себя в руки, Бланш подставила лицо под теплую струю, но ее мозг настойчиво возвращался к одной и той же мысли. Как удалось Рою вызвать в ней такую бурю эмоций, о наличии которых в себе она даже не подозревала? Почему она – абсолютно неопытная в таких делах – отвечала ему с такой страстью, забыв о всяких ограничениях?

Короче говоря, как случилось, что она, Бланш Мелвилл, так всецело отдалась Рою Гартни? И, ради всего святого, имеет ли это хоть что-нибудь общее с любовью?