- Интересно, а наш ректор женат? А то такая красивая пара! - тихим шепотом поинтересовалась у кого-то Ири.

- Девочки, поверьте, муж это не та мебель, которая должна быть в каждом доме! - ответила пришедшая в себя после испуга маленькая и привлекательная ехидна, - Можете меня уже отпустить. Спасибо за то, что поймали, господин ректор. Сломанная шея мне вряд ли была бы к лицу.

Миссис Квик легко соскользнула на землю, оставив после себя непонятное чувство пустоты.

- Ой, совсем забыла вам сказать, так как вы остались без секретаря, а в вашей работе и при вашей загруженности, и при вашем незнании положений магистрата, это просто недопустимо. - Она слегка повернула голову и склонила её к своему плечу, сообщая новость. - Так что с первого числа, я буду выполнять обязанности вашего секретаря. Можете не благодарить. Девочки, пойдемте, посмотрим, что там у нас с кухней и начнем уже, наконец, составлять смету на мебель!

Содержание сообщения дошло до ректора с опозданием, так что скрежет его зубов никто не услышал. И вот теперь он ждал, когда в его приемной появится новый секретарь. А ведь до начала занятий осталась ровно неделя! И уже завтра ему придется идти и проверять, как обстоят дела на «Переполохе». Хотя придется, это совсем не то слово. Он уже и сам с интересом ждал, что нового придумают его подопечные. Загадкой для него оставался тот момент, как при таких талантах они не разносили родные городки в щепки.

А еще он ждал, и в этом ректор мог себе признаться, новой пикировки с язвой Квик.

До начала обучения в юридической Академии Лоусена оставалось всего два дня. Над Академией, наконец-то, больше ничего не грохотало, не взрывалось клубами, не шумели винты грузовых дирижаблей. Ещё вчера комиссия из администрации академии с важным видом осматривала новое общежитие факультета. Словно и не бегали сюда все три недели фактической перестройки здания. Даже ректор был удивлен результатом.

А удивляться было чему. От основных зданий Академии к новому корпусу теперь вела широкая, выложенная булыжником и с высокими бордюрами по краям, дорога. Даже в самый сильный и затяжной дождь добраться до корпуса можно будет, не испачкавшись и не меся глину при каждом шаге. Именно так ректору появление этой дороги и объяснили.

- Мы хоть и готовы наших девочек доносить до основного корпуса и обратно на руках, но вдруг нас рядом не окажется. - Смеясь, говорили ребята.

- Ну, это не всех касается, - со вздохом отвечала Мадди.

- Всех, всех! Даже не сомневайся! - начал убеждать краснеющую девушку Януш.

- Да ну вас! Всех... Я полненькая. - Мадди стала совсем пунцовой.

- И что? Мы унесем. - добавил Юныч.

- Даже не сомневайся! Мы же хомяки! - Януш сказал это с такой гордостью, что смеяться над этим заявлением никто не осмелился.

Перед самым корпусом дорога расширялась, превращаясь в достаточно широкую каменную площадку, обхватывающую и само здание, а затем убегая двумя узкими дорожками. Одна из них вела в небольшое здание, где во время строительства одновременно были и мастерские, и химическая лаборатория. Сейчас, отремонтированное излишками материалов, оно стало хранилищем готовых механизмов.

Другая шла сквозь облагороженные заросли на спортивную площадку, которую организовывали себе будущие студенты. Никаких засохших деревьев возле самого корпуса уже не было, они пошли на построение полосы препятствий на той самой площадке.

Уже неделю, каждое утро Ольф поднимал всех будущих однокурсников и заставлял заниматься.

- Поймите, хоть и готовят нас, как артефакторов, но работать мы будем на управление стражи! - парень не ленился убедить каждого.- А значит, подготовка нам нужна. Ну же! Небольшая пробежка с утра никому ещё не вредила!

К несчастью, или, наоборот, к удаче эту его речь слышал один из преподавателей. По совпадению, преподающий рукопашный бой. И подобный энтузиазм не оценить он просто не мог. А потому, чтобы заранее привыкнуть, утро ребят начиналось на полтора часа раньше обычного. И всё для того, что бы посетить абсолютно добровольные, но обязательные к посещению факультативные занятия на безвозмездной основе.

- Да вы хоть понимаете, кто это??? - восторженно восклицал Гарик, хоть и уступавший в росте Ольфу, но вполне на равных соперничающий с ним в ширине плеч. - Это же Арчи Шваргер! Да чтоб к нему попасть многие готовы деньги платить и огромные! А тут, он сам, и абсолютно забесплатно! Даром!

То, что что-то нужное и полезное им предлагалось даром, было для ребят очень весомым аргументом. Поэтому занятия шли с успехом и полным ходом. По крайней мере, ребята ждали наставника каждое утро, а не он их.

Широкие ступени корпуса были восстановлены, и были выложены поверх каменной основы деревянными панелями, мощные перила с двух сторон обрамляли крыльцо и упирались в колонны, на которых держался козырек крыши.

Крыша всего корпуса, двух башен и козырек над входом были выложены темно-коричневой черепицей. Такого же цвета камень пошел на облицовку высокого фундамента и оконных проемов. Само же здание было выкрашено краской, смешанной с тем самым фиксирующим составом и мелко-мелко дробленным белым кварцем. Поэтому корпус в солнечном свете сверкал как снежные вершины, а в отсутствие света таинственно мерцал. Этот небольшой секрет выдал Гарик, бывший родом из южных камнетёсов.

От самых ступеней и вдоль всей дороги, через равные промежутки стояли фонари, разгонявшие мрак и освещавшие путь к корпусу. Сейчас никто и не поверил бы, что это, то самое здание, куда привели только-только зачисленных студентов.

Но самые большие изменения были внутри. Переступая порог, все попадали в небольшое помещение, где все стены были спрятаны за шкафами, где можно было оставить верхнюю одежду, обувь и даже зонтики с тростями. Два зеркала в полный рост давали возможность посмотреть на себя перед выходом. Благодарить за их покупку нужно было Малисенту. Именно она настояла на том, что в прихожей именно такие зеркала просто необходимы.

Первый этаж встречал гостей огромной гостиной, из которой вели две лестницы поменьше в башни и одна центральная, позволяющая подняться на второй и третий этажи и попасть в мансарду. За центральной лестницей были проходы в хозяйственное помещение, столовую и кухню. Как же удивились преподаватели. Зачем, если есть общая столовая. А тут сократили свободное место, почти в половину.

- А если покушать захочется? А если эксперимент, то как без присмотра оставлять? - девочки дружно не поняли, как это, ждать когда кто-то приготовит, когда они сами вроде взрослые.

- А ещё, это же так здорово, когда можно испечь туже шарлотку и с чаем, да в гостиной у камина и в большой компании! Да, мастер Арчи? - искренне улыбаясь, спросила Мадди.

- Конечно, Мадди! Это действительно замечательно, только меня позвать не забудьте, особенно на шарлотку! - заверил девушку преподаватель.