Еще не была закончена война с германцами и сарматами, как начались волнения в Северном Египте.

В гражданских делах Марк Аврелий придерживался принципов справедливости, унаследованных от Антонина Пия. Он исполнял все свои обязанности с неизменной аккуратностью и обращался с сенатом подчеркнуто уважительно. Возможно, наиболее отличительной особенностью его царствования стало дальнейшее совершенствование имперской бюрократии, которое привело к упрочению взаимосвязей между административными, финансовыми и военными структурами римского мира.

Монета с профилем Марка Аврелия

В 178 году Марк Аврелий возглавил поход против германцев, и ему удалось добиться больших успехов. Но в армии началась эпидемия чумы. Ею заразился и император.

17 марта 180 года Марк Аврелий скончался от чумы в Виндобоне на Дунае (современная Вена). После смерти Марк был официально обожествлен. Время его правления считается в античной исторической традиции золотым веком.

По той же иронии судьбы император, который большую часть своего царствования провел на войне, на самом деле более всего был склонен к занятиям философией, которой увлекся в 25 лет. Главным его наставником был Квинт Юний Рустик[67]. Имеются сведения и о других философах, вызванных для его обучения в Рим. Став императором, Марк Аврелий учредил в Афинах четыре кафедры философии — для каждого из господствовавших в его время философских направлений — академического, перипатетического, стоического, эпикурейского. Профессорам было назначено государственное содержание.

Марка Аврелия называют философом на троне. Он исповедовал принципы стоицизма, и главное в его записках — этическое учение, оценка жизни с философско-нравственной стороны и советы, как к ней относиться.

Фрагмент колонны Марка Аврелия в Риме

Он стал одним из редких правителей, чьи произведения превзошли и пережили их деяния. Книга его сокровенных мыслей, адресованных «к самому себе», впоследствии названная «Размышления», стала, наверное, самой известной книгой, когда-либо сочиненной монархом.

«Люди существуют друг для друга, — утверждал Аврелий, — чтобы друг друга улучшать и возвышать!»

Луций Вер

Даты жизни

130–169

Даты правления

161–169

Луций Цейоний Коммод Вер — император-соправитель Марка Аврелия, своего брата по усыновлению (оба были усыновлены императором Антонином Пием), родился в декабре 130 года.

Его восхождение на вершину власти было менее стремительным, чем у Марка Аврелия. Однако в 153 году Луций Вер стал квестором, а в 154 и 161 годах — консулом. После смерти Антонина Пия Марк Аврелий сделал его своим соправителем. Вер был провозглашен августом и наделен полномочиями трибуна. Он наравне с Марком Аврелием обладал действительной властью во всех отношениях, за исключением того, что Марк Аврелий был еще главным понтификом. Так, два правителя царствовали сообща, создав прецедент.

В отличие от серьезного и вдумчивого Марка Луций Вер не подготовился к роли императора и жил только в свое удовольствие, проводя время в застольях и развлечениях. Античные историки относятся к нему критически и сравнивают с Нероном. Но Луций Вер не был жесток. Сам Марк Аврелий в своих философских «Размышлениях» подчеркивает противоречивость образа Вера: «Брат у меня был такой, который своим нравом мог побудить меня позаботиться о самом себе, а вместе радовал меня уважением и теплотой».

В 162–166 годах Вер командовал силами империи на Востоке в войне с Парфянским царством. Веру потребовалось не менее девяти месяцев, чтобы только добраться до Антиохии. Причиной тому отчасти была его болезнь, хотя люди объясняли эту задержку его праздностью и любвеобильностью. Между тем его военачальники вторглись в Армению, захватили и разрушили ее столицу Артаксату. Луций Вер в 163 году удостоился почетного добавления к имени Армянский.

Статуя Луция Вера

В 165 году Гай Авидий Кассий, назначенный наместником Сирии, объединил свои легионы с войсками Публия Марция Вера и вторгся в глубь Месопотамии. Города Эдесса, Нисибис и Никифорий капитулировали, после чего Луций Вер удостоился нового звания Парфянский.

Во время войн Луций Вер предавался своим обычным излишествам, но трусости или пренебрежения своими воинами не проявлял. Окончание войны Вер и Марк Аврелий ознаменовали в Риме триумфом. Оба получили титул Отцов отечества.

Луций Вер не отличался крепким здоровьем и умер предположительно от апоплексического удара, не дожив до 40 лет. Одни историки считают, что причиной его смерти стала эпидемия чумы, другие говорят об оспе. Марк оплакивал Луция Вера, а сенат причислил его к богам («Божественный Вер»).

Монета с профилем Луция Вера

«Луций Вер был высоким красивым мужчиной с ласковым приятным лицом и изрезанным морщинами лбом; он отпустил бороду почти так же, как это делают варвары, и присыпал свои светлые волосы золотой пудрой, — свидетельствует автор „Истории августов“[68]. — Он говорил слегка запинаясь, но в свое время слыл превосходным оратором, а люди, приближенные к нему, считали его достойным поэтом, что доставляло ему удовольствие. Он увлекался также стрельбой из лука, борьбой и прочими видами атлетики».

Коммод

Даты жизни

161–192

Даты правления

180–192

Луций Элий Аврелий Коммод родился в 161 году в Ланувии[69]. Он был старшим сыном Марка Аврелия и Фаустины Младшей и получил имя в честь соправителя отца — Луция Вера Коммода.

В момент смерти отца находился в войсках. Возвратился в Рим, где немедленно устроил праздничные игры. Заключил мир с даками и сарматами. В период его правления происходили волнения в провинциях (Британии, Германии, Дакии), но их удалось усмирить с помощью армии.

Популистские мероприятия первых лет сделали Коммода почитаемым в народе, но вскоре стало ясно, что его правление положило конец так называемой эпохе «пяти добрых императоров». Он практически не занимался государственными делами, предпочитая им развлечения и разврат. Все годы его императорства сопровождались огромными хищениями из казны.

В гареме Коммода содержалось несколько сот женщин и столько же мальчиков. По словам современников, он испробовал все способы разврата.

Коммод обожал выступать в роли гладиатора, хотя выступление свободных граждан на гладиаторской арене считалось бесчестьем. Он хорошо владел мечом, умерщвляя на арене диких животных.

Требовал своего обожествления и принимал высокопарные титулы. Считается, что он даже собирался сжечь город, как свою колонию. Был поклонником восточных культов. Носил на голове изображение бога Анубиса[70]. Появлялся в одеянии жреца Изиды. Участвовал в самоистязательных религиозных ритуалах.

Бюст Коммода

В последние годы правления стал отождествлять себя с Геркулесом, требуя от сената называть себя не Коммодом — сыном Аврелия, а Геркулесом —