Часы показывали девять. Начало смеркаться. Сержант снял теперь уже бесполезные темные очки. Впереди замаячил знакомый зеленый забор. Он резко свернул в лес и остановился. Оставив дверцу открытой, подхватил кейс и двинулся по направлению к зеленому забору.

Meтpax в ста он стал выбирать огневую позицию. Оглядевшись по сторонам, приметил подходящее дерево – высокую ветвистую осину. В полуметре от земли осиновый ствол как по заказу раздваивался и бежал вверх вилкой. Сержант присел в кустах, раскрыл кейс и достал из углубления лазерный прицел. Даже в полной темноте, а не то что в сгущавшихся сумерках, с таким прицелом можно было снять мишень величиной с крохотную мышь. Сержант за полминуты – как на тренировке – собрал винтовку.

В магазине было пять патронов.

Забравшись на осину так, чтобы просматривать территорию за забором, Сержант приник правым глазом к прицелу. Он сразу увидел серебристый внедорожник, который час назад пронесся мимо него по грунтовке. Типичный внедорожник питерской братвы. Им подавай все самое броское и такое, чтобы сверкало.

Значит, пришел точно по адресу.

Сержант повел прицел правее. Возле автомобиля околачивались двое: один – тощий и длинный как жердь, другой – здоровый, с торчащими в стороны ручищами. Фигура показалась Сержанту знакомой. Он подкрутил фокус, присмотрелся – и ахнул. Это был его старый приятель – толстомордый амбал из ресторана, который около трех недель назад наведался к нему в квартиру на Литейный.

Теперь Сержант уже ни капельки не сомневался в том, что угодил в самое осиное гнездо. И, как в прежние времена, его охватил азарт охотника.

Устроившись поудобнее в ветвях, Сержант первым делом нашел свою вторую мишень – бензобак внедорожника. Потом стал искать амбала. Но пока Сержант устраивался на дереве, амбал пропал.

Снайпер чертыхнулся, но отпущенное ему время уже пошло. Он терпеливо затих в густых ветвях.

* * *

Митяй застегнул ширинку, спустил воду и вышел из сортира. «У Шрама даже сральник мраморный, – подумал он завистливо. – Да, блин, везет же некоторым. Кому вершки, кому корешки, а этому борзому и то и другое. Сразу все в жизни досталось!»

Митяй уже полтора года служил при Шраме контролером. Причем, по питерским меркам, занимался делом непыльным, даже почетным – он собирал дань с центральных торговых точек. Не только с ТОО, ООО и индивидуалов, но и с крупных универмагов, чья администрация ловко накручивала черный нал и поэтому волей-неволей должна была отстегивать Шраму.

Митяй был жаден, но труслив. Другой контролер на его месте, может быть, и себя бы не обижал, но он опасался втихаря красть из Шрамовой копилки, потому что знал, каков питерский пахан в ярости. Он знал про то, что Шрам подвешивал строптивых торгашей за ноги в лесу и стрелял им в глаз с тридцати шагов. Знал и про то, что Шрам одного барыгу закопал в землю по шею, продержал так сутки, а потом вылил на темя бочку жидкого цемента.

Страшен был гнев Шрама на тех, кто норовил залезть ему в карман или утаить что-то от его зоркого глаза. И Митяй не рыпался. Сдавал в копилку все до единого рублика. Получал свою зарплату – две штуки в месяц. И не жаловался. Вот только когда оказывался в Шрамовых хоромах – тут ли, на даче, или в питерской его хазе, – так им невольно овладевала жуткая зависть.

Митяй вышел на веранду и поглядел на машину. Классная тачка. Когда же он сможет себе насобирать хотя бы на крохотулю «Судзуки»? Ему хотелось заиметь непременно джип. Он нащупал в кармане на груди свое недавнее приобретение – мобильник. Ну вот, потихоньку-полегоньку он становился человеком.

Митяй спустился с веранды и подошел к внедорожнику, положил жирную ладонь на его блестящий капот, провел по полированной поверхности. Он гладил эту тачку – как телку: нежно, блин, с лаской. Митяй не удивился, что сегодня Шрам собрался снимать охрану с дачи. Давно пора! Хрен его знает, кого он там держит, – Батон, сука, не колется, да и другие охранники молчат как рыбы. Видать, какой-то важняк. Ему, как и всем остальным, было только известно, что сидят там люди, за которых ожидается крупный выкуп. Но сегодня – шандец. Охрану Шрам вечером снимает, сам приедет через час разбираться с важняками.

Как пить дать – отвезет в лесок, да и совковой лопатой по темени. После чего закопает на Финском заливе – червякам на пропитание. Так было уже не раз.

Митяй обошел автомобиль и остановился перед задней дверью. Вдруг до его слуха донесся легкий, едва слышный хлопок со стороны забора. И в ту же секунду что-то очень тяжелое ударило его в затылок. Камень, что ли…

Это была последняя мысль Митяя. И он уже не увидел, как теплая и липкая жидкость выплеснулась ему на лицо, на рубаху и на полированную поверхность красавца «Лексуса».

* * *

Сержант увидел амбала на веранде и привычно вскинул винтовку. Поймал пухлую морду в оптический прицел и осторожно навел крестик прицела на переносицу. Амбал положил руку на капот джипа и вроде как задумался. Сержант изготовился выстрелить, но тут амбал сдвинулся с места. Прошел несколько шагов, остановился спиной к лесу. Сержант навел крестик на затылок. Потом плавно повел ствол в сторону и навел прицел на бензобак.

Секунды две уйдет – не больше.

Он снова поймал затылок и выстрелил. Пуля угодила под основание черепа и взметнула кровавый вулкан. Пока амбал медленно оседал на землю, Сержант успел передумать и всадил две пули в заднее колесо. «Лексус» просел на левый бок. Сержант решил не стрелять в бензобак, чтобы не создавать лишнего шума: на даче было как-то тихо, и убитого могли обнаружить не раньше, чем он на своем желтом «жигуленке» будет уже далеко.

Сержант, как кошка, скользнул по стволу вниз, в считаные секунды разобрал винтовку, убрал ее в кейс и побежал к запрятанному автомобилю.

Вскочил за руль, врубил передачу и покатил по дороге.

Минуты через три, никем не замеченный, он уже мчался по шоссе в сторону Питера.

Пусть он подыхает Покинув дачу, Батон сел в старенький, но еще крепкий «Мерседес» и покатил в Питер – докладываться Шраму. Степанов привык держать в своих руках все нити своей многочисленной империи, а уж за такими приоритетными участками, как дача с заложниками, он следил особо.

Батон не однажды обращал внимание на то, что воздействие Шрама на людей было почти гипнотическое, – ему достаточно было лишь слегка повысить голос, чтобы убедить собеседника в собственной правоте. Немного находилось людей, посмевших сказать ему «нет». Во всяком случае, на памяти у Батона таких было трое, вот только после их отказа больше их никто почему-то не видел: не то Степанов разделался с ними где-то в тихом лесу, не то просто дал расчет.

Но ведь не спросишь же его об этом!

Шоссе, петляя, уходило в гору. Самое опасное место на трассе – сбегая вниз, дорога вдруг резко уходила влево, и требовалась внимательность, помноженная на мастерство, чтобы не съехать с насыпи. Во всяком случае, каждый год именно на этом месте были постоянные аварии. Некоторые и вовсе говорили о том, что дорога пролегает через древнеславянское капище, вот порушенные древние боги и брали причитающуюся дань.