одной из заправочных станций к нам подошел мужчина и, осмотрев нашу экипировку, резюмировал впечатление фразой дня. Он признался, что видит такие байки впервые в жизни, и с видом знатока произнес: «Хорошая идея на туристические мотоциклы ставить второй запасной цилиндр».

…Очарованные африканской философией и местным уровнем образования, мы катили дальше. В Танзании дорога испорти лась. Несколько раз заканчивался асфальт и начиналась страшная скользкая жижа. Ребята отчаянно подруливали, просчитывали, как будут падать в эту грязь, и жалели, что едут без наколенников. Но на этот раз все обошлось.

К вечеру мы прошли 360 не самых, между прочим, простых километров и очутились совсем недалеко от Килиманджаро. Макс и Володя взяли бутылочку красного вина, закурили свои любимые сигары и долго наблюдали, как на синем небе зажигаются звезды и плывут белые пушистые облака, принимая форму драконов, изрыгающих пламя, языческих жрецов с барабанами в руках, причудливых зверей, рыб и птиц.

16 ноября

Как ни крути, а путешествие дает знания, поощряет умения и вырабатывает навыки. Казалось, еще совсем недавно в Белоруссии Макс и Володя тратили на сборы два с лишним часа, а тут, собираясь на Килиманджаро, уложились за 15 минут. Явный успех. Мы просто урчали от удовольствия.

Дорога до горы заняла не больше двух часов. Стояла отчаянная жара, хотелось, чтобы пошел дождь. Едва парни подумали об этом, как и вправду зарядил спасительный ливень, который прекратился так же внезапно, как и начался. Дождевики на сей раз никто и не думал надевать. Короткий и сильный дождь в местной саванне – привычное и, главное, благодатное дело. Высыхаешь почти моментально, но получаешь дополнительный заряд бодрости.

…Территория вокруг Килиманджаро – танзанийский национальный парк. И деньги тут берут за каждый шаг. Все регламентировано, никаких вольностей. Местные экскурсоводы впаривают общедоступную информацию, которую, в принципе, легко можно прочитать в Интернете. Примерно так: на суахили имя Килиманджаро означает «гора, которая сверкает». При немцах в начале ХХ века она называлась Вершина кайзера Вильгельма. Это вулкан высотой почти 6000 метров. Стоит он на плоскогорье Масаи, на высоте где-то около километра над уровнем моря. Причем вулкан действующий. На памяти европейцев извержений не было, но местные легенды гласят, что два – два с половиной века назад один из кратеров оживал…

Макс и Рощин, в своем традиционном спортивном стиле, планировали подняться наверх. Для восхождения им предложили необходимую амуницию – дырявые ботинки, не менее дырявые дождевики и панамы всех видов и размеров. Недолго думая парни отказались. Свои армейские ботинки и мотоциклетные комбезы показались им куда надежней.

Уже через час подъема Володе стало ясно, что увидеть гору во всей красе ему будет не так-то просто. К первой стоянке ноги у него были стерты, а еще через два часа выяснилось, что для полноценной экскурсии нужно по крайней мере дней пять. А на восхождение уйдет не меньше месяца. Плюс специальная обувь, легкий рюкзак и конкретное желание заниматься альпинизмом. Так как ни того, ни другого, ни третьего у него не наблюдалось, он решил тормознуть на полпути. Разговорился с местными ребятами, которые ловко проносились по тропе с едой и напитками. Вырисовывалась отличная картина маслом. Представим типичного европейского восходителя. Это сухопарый, прекрасно экипированный мужик в кроссовках Salomon с шипами, штанах типа велосипедных, изящно обтягивающих ягодицы, и альпинистских куртках самых лучших брендов. Он в хорошем темпе, как ему, кажется, бодро идет по тропе вверх. И идет неделю. А мимо пробегают 14-летние местные пацаны в разношенных болтающихся сандалиях с огромными 40-килограммовыми рюкзаками, которые доставляют европейским альпинистам на легендарную гору Килиманджаро бухло, пиццу и кока-колу, чтобы белые дяди могли отметить там свое историческое восхождение. И пока подкованный европейский экстремальщик пыхтит неделю и больше, местные ребятки успевают сгонять туда-сюда раз 20, да еще хорошенько раскуриться…

Однако Макса не могли смутить все эти спорные детали. Он поднимался на Килиманджаро первый и, возможно, единственный раз в жизни, и ему не было никакого дела до того, что местные пытаются сделать деньги на туристическом ажиотаже. В принципе, ведь это вполне естественно. В Непале тоже существуют шерпы, для которых семитысячные горы – родной дом. Но это никак не сказывается на общем ощущении от восхождения.

Макс поднимался на гору в прекрасном настроении и любовался прекрасными видами, которые открывались за каждым новым поворотом. За несколько часов он дошел до конца тропы, выпил баночку пива и стал не спеша спускаться вниз. К сожалению, полное восхождение на Килиманджаро требовало прежде всего значительно больше свободного времени. Но и так было хорошо, очень хорошо. Африка, Килиманджаро, жара, ветер – и кругосветка продолжается.

17 ноября

У Танзании две столицы – исторический центр Дар-эс-Салам и новая столица Додома, куда в 1970-е годы переехал парламент. Мы хотели попасть в Додома, и трасса туда была обозначена пунктиром. Что такое пунктир на карте в России, Максим и Володя в принципе должны были себе представлять. По крайней мере в общих чертах. Почему они решили, что в Африке дела с дорогами обстоят лучше, нам неизвестно.

Так или иначе, предстояло пройти 500 километров по пунктирной дороге, и преодолеть их мы наметили за один день. Половину пути был асфальт, может быть, и чуть хуже, чем на трассах, обозначенных жирной линией, но все-таки вполне приемлемое покрытие, без больших ям и выбоин. Мы пролетели его со скоростью 110 километров в час и даже фарами не моргнули. Тут Максим и Рощин захотели перекусить. Еще по Албании мы помнили, что вальяжно обедать на середине сомнительной по качеству дороги – плохая примета. Но что мотоциклы могут возразить своим наездникам?

Помимо прочего, ресторан и вправду выглядел привлекательно и надежно. Возле него был припаркован большой белый Land Cruiser, и почему-то это вызывало доверие. К тому же следовало заправиться, что окончательно примирило нас с обедом.

От висящей туши коровы хозяин отрезал большой кусок мяса, бросил его на мангал, и через 15 минут трапеза была готова. Парни быстро перекусили, наверняка остались довольны, даже прикинули – осталось 250 километров, проедем максимум за три часа. Но вот примета снова сработала.

Еще за обедом приличный дяденька с кожаным портфелем, вероятно, местный мэр или ревизор, спросил Макса:

– Куда путь держите?

– В столицу, – гордо отвечал Макс. – Часа через четыре надеемся быть в Додоме.

– А вы этой дорогой ездили? – поинтересовался черный господин.

– Нет, мы в кругосветке, для нас все дороги новые.

– А, понятно. Через два километра асфальт кончается, и вам, с учетом сезона дождей, дня два