– Мне не нравится ваше настроение! – сердито сказала Маргарет. – Вы говорите так, будто все это закончится буквально завтра!

– Кто знает? – тихо спросила Келли.

– Кто знает… – эхом повторила Салли.

– Ну уж нет! – возмутилась Маргарет. – Мне нравится быть рядом с ним, и это при том, что я до сих пор не побывала в его постели, раз уж тебя, Келли, это так волнует! Мне нравится Джонатан, мне рядом с ним хорошо и спокойно. Он надежный как скала. Из Джонатана я никогда не смогу сделать тряпку, да и не хочу этого. Если бы вы только знали, девочки, как мне надоело быть сильной, как надоело самой решать все проблемы! Я только что поняла, как нужен мне сильный мужчина рядом. Джонатан именно такой. Он сможет удержать меня возле себя, сможет сделать меня по-настоящему счастливой! – Маргарет выдохлась и чуть ли не со злостью посмотрела на подруг.

– Что это тебя так пробрало? – поинтересовалась ошеломленная напором подруги Келли.

– Разве ты еще не поняла? – улыбаясь, спросила ее Салли. – Наша железная леди наконец-то влюбилась!

– Ничего подобного, – пробормотала Маргарет, стремительно краснея. – Просто он мне очень нравится…

– О, она еще и краснеет! – Келли радостно рассмеялась. – Ты же мне закажешь свадебное платье?

– Какое платье, Келли?! О чем ты?! Мы даже не сказали друг другу о своих чувствах.

– Так, значит, чувства все же есть? – хитро улыбаясь, спросила Салли.

– Всё! – Маргарет подняла руки. – Хватит загонять меня в угол! Да, мне нравится Джонатан, безумно нравится. Он удивительный, не мужчина, а одна сплошная загадка! И мне больше всего на свете хочется разгадать эту головоломку.

– Удачи, – пожелала Келли. – И все же я бы тебе советовала как можно скорее переспать с ним. Все же тысяча фунтов…

– Мне эти деньги безразличны, – легко сказала Маргарет. – Мне просто хочется быть с ним. Все, я побежала, а то опоздаю! Спасибо вам, девочки, за помощь.

Маргарет расцеловала подруг и убежала. Салли и Келли переглянулись и дружно рассмеялись.

– Я только надеюсь, что этот охранник чувствует к ней хоть что-то похожее, – пробормотала Салли.

– Не знаю, что он чувствует, но влюбленная Маргарет так забавна… Вот бы ее сейчас увидел кто-то из конкурентов, наверное, не узнал бы. Хорошо, что она взяла отпуск!

– Почему?

– Потому что в противном случае она сразу же лишилась бы своего имиджа несгибаемой и холодной женщины. У нее же на лице написано, как сильно она влюблена! Если ее Джонатан до сих пор не заметил этого, он болван!

– Надеюсь, он не болван и не сделает больно Маргарет. Она этого не заслужила!

– А кто в этом мире заслужил? – риторически спросила Келли, и подруги тяжело вздохнули.

Они были рады за Маргарет, но в то же время завидовали ее счастью.

Маргарет летящей походкой шла по улице, освещенной ярким весенним солнцем. Весна пришла в Лондон, и на лицах прохожих появились улыбки. Маргарет с трудом удерживалась, чтобы просто не рассмеяться от счастья, переполнявшего ее. Да, подруги не ошиблись, она влюбилась – просто сложно было признаться в этом самой себе. Сложно было пробиться через барьеры холодности и насмешки, которые она сама же и возвела, когда в первый раз разочаровалась в мужчине.

Но я это сделала! Маргарет довольно улыбнулась. Мое сердце открыто Джонатану, и я верю, что он не сделает мне больно. Да, я верю ему, несмотря на то что практически ничего не знаю о нем! Хотя нет, я не права. Я знаю достаточно, я же видела свет в его глазах! Они не могли лгать…

Улыбаясь своим мыслям, Маргарет остановилась на светофоре, прижимая к груди пакет с новым платьем. Она так глубоко задумалась, что вздрогнула от неожиданности, когда кто-то положил руки ей на плечи.

– Угадай кто?..

Теплое дыхание коснулось уха Маргарет, и ей на мгновение показалось, что сейчас она потеряет сознание. Жаркая волна страсти захлестнула ее с головой. Она резко повернулась и оказалась в крепком кольце рук Джонатана.

– Я бы узнала тебя по одному прикосновению!

Джонатан улыбнулся. Маргарет не сделала ни малейшего движения, чтобы высвободиться, и, наверное, в первый раз за все время их знакомства Джонатан сразу же отозвался на ее молчаливое приглашение. Их губы слились в жарком поцелуе.

– Что же ты со мной делаешь? – отстранившись, прошептал он и нежно провел пальцем по щеке Маргарет.

Она, словно кошка, подалась навстречу этой ласке.

– Пойдем домой, – предложила Маргарет.

Она посмотрела на Джонатана, и в ее глазах он прочитал все: любовь, страсть, желание, которые лишают человека разума и воли. Он прочитал, и что-то в его глазах дрогнуло, исчезла какая-то завеса, надежно закрывающая его от Маргарет и всего мира. Джонатан открылся ей, больше не было между ними никаких преград. Он больше не хотел прятаться, бежать от себя, от радости, от света.

Маргарет поняла его и ввела в свою жизнь…

– Что ты думаешь о том, чтобы переехать ко мне? – спросил Джонатан.

– Я ни о чем сейчас не думаю, – пробормотала Маргарет и поцеловала Джонатана в щеку. – Я хочу спать…

Джонатан рассмеялся.

– А еще говорят, что мужчины сразу же после любви отворачиваются к стене и засыпают!

– Какая глупость… – Маргарет потянулась. – Не знаю, что делают мужчины после секса, а я обычно спокойно засыпаю.

– Во-первых, мы с тобой занимаемся любовью, а не сексом. Для меня есть существенная разница, и если ты чуть подумаешь, то тоже поймешь. Ну а во-вторых, я тебе не позволю вот так просто взять и уснуть! – возмутился Джонатан. Он сел и поднял Маргарет, крепко держа ее за плечи. – Вставай немедленно, соня! Мы все же поедем на скачки, как я тебе и обещал!

Маргарет улыбнулась.

– Я уже наскакалась сегодня.

Джонатан хмыкнул, но не стал комментировать это высказывание. Он поднялся и поставил Маргарет рядом с собой.

– Это применение грубой физической силы, что, между прочим, запрещено законом! – возмутилась она. – Немедленно положи меня на постель и ложись рядом, а еще лучше сверху, раз уж разбудил…

– Одевайтесь, леди! Вы же так хотели увидеть лошадок. И потом я приготовил тебе сюрприз…

Сонливость Маргарет как рукой сняло. Любопытство могло поднять ее даже со смертного одра.

– Какой сюрприз?

– Если ты соберешься за пятнадцать минут, то узнаешь, что за сюрприз! – пообещал Джонатан.

Маргарет уложилась в десять минут. Джонатан выразительно присвистнул, увидев ее.

– Нравится? – с затаенной гордостью спросила Маргарет. – У Келли бездна вкуса!

– Мне нравится не столько платье, сколько ты в нем! А эта шляпка… Я сегодня еду на скачки с настоящей леди!