– …Мы собираемся на море! Ты ведь с нами? – только и успела спросить её Жасмин, провожая обеспокоенным взглядом.

Виктория уже спускалась вниз по деревянной лестнице, мечтая скорее нырнуть в прохладную воду и остудить пылающую огнем себя. Но не тут-то было. Уже на середине пути она заметила выходящего из моря Марка. Отступать назад было глупо, ведь он точно увидел её.

Сжав челюсти от раздражения, Виктория расправила плечи и подошла к самому крайнему из свободных шезлонгов. Тот, на котором лежали вещи Марка, располагался через три свободных и со стороны, должно быть, её выбор выглядел глупо. Только она развязала пояс, как он поздоровался с ней.

– Доброе утро, – сказала Виктория в ответ, бросив на него взгляд через плечо. Зря она это сделала. Он наклонился к полотенцу и протер мокрое лицо, а мышцы на его руках играли слишком возбуждающе. Виктория с трудом сглотнула. – Хорошая вода?

– Отличная, – с дерзкой улыбкой ответил Марк, протирая полотенцем шею. Его взгляд не отпускал её, и Виктория подавила в себе острое желание прямо спросить, какого черта он так уставился, если не собирался трахнуть её?! Она отвернулась и медленно выдохнула. Совершенно неправильные мысли. – Мы поставили шезлонги слишком близко друг к другу?

– Что? – часто заморгала она, вновь повернувшись к нему.

– Ты выбрала самый дальний от моего, – объяснил Марк, расстилая полотенце. Взгляд Виктории неумолимо следил за танцем мышц на его крепкой спине. Всё внутри напряглось, от электричества неприятно закололо в пальцах. – Я нарушаю твою зону комфорта?

– По-моему, ты хочешь, чтобы было именно так, – усмехнулась она, сбросив с себя халат. – Я просто заняла свободный шезлонг.

– Не заплывай далеко, – предупредил Марк, расставив руки в боки. А потом вдруг он неспешно, но с пугающей уверенностью направился к ней.

Во рту пересохло. Виктория смотрела на его едва приоткрытые губы и внутренне задрожала. Может, это лишь галлюцинация? Сознание устало бороться с навязчивыми мыслями и решило просто скормить ей аппетитный бред.

– Марк, что ты делаешь? – прошептала она, когда его мокрые шорты коснулись её обнаженных ног.

– А что я делаю? – спросил он низким голосом, откровенно скользя внимательным взглядом по её плечам. – Ты просто сладкая, как цветок вишни. Поэтому вокруг тебя уже несколько минут кружит пчела.

– Что?! – закричала она, взмахнув руками. – Нет! Нет! Где?! Где она?!

Марк засмеялся, а потом резко и громко хлопнул в ладоши возле её уха. Раскрыв их, он с улыбкой продемонстрировал раздавленную пчелу.

– Забавная ты девушка, – улыбнулся он, не сводя с нее глаз. – Медуз не боишься, а пчела вызывает у тебя детский ужас.

Виктория засмеялась, чувствуя постепенно уходящий страх. Испытывая облегчение, она необдуманно уперлась лбом о грудь Марка и поняла это только, когда почувствовала пульсацию под его теплой кожей.

Совсем близко. Слишком тепло. Чрезвычайно опасно.

Вдалеке послышались голоса и музыка, и Виктория, встрепенувшись, отступила от Марка на безопасное расстояние, пожелав не объяснять ни себе, ни ему свое неуместное поведение.

– …Как-то раз меня укусила пчела, и я едва не задохнулась от отека… Лучше бы такому не повториться… Спасибо, Марк, – с предательской нервозностью поблагодарила Виктория и поспешила к морю.

На пляж спускались Жасмин, Денис и Наташа. Виктория разбежалась и нырнула в прохладную воду, проклиная себя за не присущую ей слабость. Что это она сейчас сделала? Почти прижалась к груди Марка, при этом сама же этого не осознавая! Это случилось на автомате, словно она уже тысячу раз так делала. Словно они всегда были близки и ей позволительно в любое время дня и ночи касаться его, вдыхать, щупать!

А ведь сначала она решила, что он собирается поцеловать её. Вот так просто на пляже, не боясь, что их может кто-то увидеть. Но это была всего лишь пчела. Всего лишь. Казалось, что даже под водой Виктория чувствовала запах его кожи, который с такой легкостью превращал её мозги в овсяную кашу.

– А вот и ты! – воскликнула громко Жасмин, как только Виктория всплыла на поверхность.

– Черт! Жасмин! – закричала она. – Ты напугала меня до чертиков!

Подруга засмеялась и обрызгала её напуганное лицо, держась за бортики надувного круга в виде ярко-розового пончика.

– Прости! Я просто хотела поймать тебя и поднять настроение. Садись сюда! – предложила она. – Я тебя покатаю.

Виктория запрыгнула на круг и провалилась в него пятой точкой. Подставив утреннему солнцу свое тело, она закрыла глаза и откинула голову назад. Её пальцы едва касались поверхности шепчущего моря и это прикосновение было похоже на ласку влажного и горячего языка, скользящего по горячей коже.

– Вы со Стефаном так и не помирились? – вырвала её из приятных фантазий подруга. Будто выкрикивая ругательства, несколько чаек пролетели над их головами и приземлились у берега. – Слышала, вы разговаривали на повышенных тонах.

– Я не сдержалась. Хотя знала, что нас могут услышать и это стрёмно.

– Все ругаются, что такого? – хмыкнула Жасмин. – Только вот тебя вывести не так-то просто. Что этот говнюк тебе наговорил?

– Глупости, – не хотела она вдаваться в подробности. – Я предложила уехать на пару дней. На полуострове-то есть на что посмотреть. Да и просто побыть вместе, чтобы наладить отношения.

– И разобраться с проблемами в постели, – напомнила Жасмин, которой эта идея явно пришлась по вкусу. – А он что?

Виктория подняла голову и взглянула на подругу. Но не с тем, чтобы ответить на её вопрос, а задать свой, который никак не желал оставлять её в покое.

– О, господи! – фыркнула Жасмин. – Только не говори, что он сморозил что-то в духе спасательной вышки?

– Стефан хочет уехать заграницу. Потому что здесь ему не нравится.

– Вот же гад! – заругалась Жасмин. А потом с надеждой взглянула на подругу. – И что ты? Ты тоже хочешь уехать?

– Что? Нет! Мне безумно нравится здесь! Я бы вообще никогда отсюда не уезжала, правда! Стефан просто…

– Завистливый козел – вот он кто! – не сдержалась Жасмин. – Извини. Это я так, по-сестрински что ли.

– Поэтому мы и поругались. Мне здесь очень нравится, – улыбнулась Виктория, прислушиваясь к убаюкивающему шуму моря. – Мне кажется, я бы даже в хижине жила, но только чтобы рядом было море. Только представь, просыпаешься и ничто тебе не мешает сходить на пляж, поплавать, подышать морским воздухом. Лето здесь всегда жаркое, ночи звездные. – Виктория растянулась в блаженной улыбке и обрызгала Жасмин. – Я отсюда не уеду! Так что пусть твой братец хоть слюной изойдет!

Они посмеялись. Виктория задержала взгляд на улыбчивом лице любимой подруги и, так и не решившись задать свой вопрос, увела его в сторону берега. Но и там было не лучше: в море заходили Марк и Наташа. Вместе они были похожи на старинный куст крапивы. От одного взгляда на них на коже будто появлялись эти болезненные пупырышки, которые горели и вызывали дичайший зуд.