А ведь голод на Аралане-4 начался по их прихоти, из-за их междоусобиц — кому-то опять стало мало власти и денег. Вот и пошли жечь склады и поля конкурентов. Дожглись до того, что есть стало нечего. Но им плевать, отобрали оставшиеся запасы у крестьян, заперлись в своих поселках и жируют, со смехом глядя, как мрут от голода простые люди. В Союзе-то для голода были объективные причины, а здесь — только человеческие подлость и жадность.

Ну ничего, теперь он не бессилен! Четыре синтарские дивизии быстро наведут здесь порядок. Беда, что даже раздавать привезенное с собой продовольствие голодным нельзя, пока целы бандитские гнезда — отберут. Значит, все эти гнезда нужно уничтожить в первую очередь. К сожалению, немало бандитов рассыпаны среди мирного населения, их так просто не выловить. Но выловить нужно. Впрочем, на крейсере есть несколько приписанных к экспедиционному корпусу эсбешников — вот пусть и поработают, их этому учили.

Мыкола резко обернулся и уставился на стоящего за ним полковника та Мир-Ла. По щекам синтарца медленно катались желваки, глаза были белыми от бешенства.

— Видели такое, полковник? — украинцу пришлось говорить по-росски, иначе бы его никто не понял.

— Нет! — отрезал тот. — Многое видел, но такого — нет.

— Так вот, — хищно подался вперед Мыкола. — Приказываю немедленно начать полную зачистку бандитских гнезд. Как только выясните координаты их всех.

— Уже выяснены, господин наместник, — вмешался Алекс Раневский, старший лейтенант СБ. — Разрешите передать их полковнику?

Эсбешник выглядел невозмутимым, только глаза выдавали его истинное состояние — в них отражалась сама смерть.

— Передавайте! — хищно осклабился украинец. — А вы, полковник, не жалейте этих тварей! Проводите на месте экспресс-допросы, выясняйте, где прячутся их подельники, и доставайте хоть из-под земли! Так же необходимо выяснить, где бандиты хранят продовольствие и оружие. Причем все банды. А их здесь, похоже, тысячи. Начинайте с самых крупных. А вы, старший лейтенант, должны будете найти всех прячущихся среди нормальных людей бандитов. Визуально, думаю, это будет нетрудно — они хорошо отожрались, в отличие от остальных.

— Будет сделано, господин наместник! — с удовлетворением рявкнул синтарец, на мгновение швырнув руку к головному убору.

— И выделите часть сил, чтобы накормить хотя бы детей… — попросил Мыкола.

— Медики будут готовы, — пообещал полковник. — Правда их мало, мы не ожидали, что здесь такое…

— Хорошо, действуйте.

Синтарца как порывом ветра вынесло из рубки. Эсбешник поспешил за ним, оставив личного вассала наедине со своим гневом. Однако в одиночестве он оставался недолго — вскоре в рубке появился представитель гираоского «президента». Как его там звали? Кажется, Силантий Мохов. Мыкола мрачно посмотрел на него, затем показал на экраны, на которых продолжало транслироваться происходящее внизу, и спросил:

— У вас всегда так?

— Не настолько плохо, но так… — со вздохом признал Мохов.

— И как же вы до такой жизни докатились? — укоризненно покачал головой Мыкола.

— А так и докатились… — обреченно махнул рукой гираосец. — Никому не было дела до других, каждый думал только о себе, вот и… А у тех, кто остался человеком, не хватило сил и мужества, чтобы противостоять вот этим… — он кивнул на экран. — Выживали, как могли, откупаясь от них, а они все больше наглели. Да и оружия у нас не было, все у них…

— Объединились бы, сумели отбиться! — отрезал наместник.

— Не нашлось достаточно сильного человека, сумевшего объединить остальных… — понурился гираосец. — Но я почему пришел. Есть целые бандитские поселения, где нет обычных людей. Только шмары ихние.

— А они что, не люди? — покосился на него Мыкола. — Их, небось, не спрашивали, когда к себе притаскивали. Да и одежду они себе сами шьют, что ли? Готовят или убирают? Не верю! Эти ничего делать не способны.

— Оно-то так… Но я думал их просто всех с орбиты перебить, а то сбегут, поди потом отлови.

— С планеты не сбегут, — заверил наместник. — А на планете по-любому достанем. Ни одна тварь не уйдет, это я вам обещаю. Главное, чтобы люди их не укрывали.

— От страха могут, — вздохнул Мохов.

— Ничего, разберемся. Император принял вашу планету под свою руку, а это значит, что порядки здесь будут имперскими! И никак иначе.

Крейсер вздрогнул. И Мыкола усмехнулся этому — десантные боты пошли! Скоро бандиты получат по заслугам. Очень скоро.

Пахан по кличке Безухий с удовольствием потягивал крепчайший чай, привык пить его поутру. Он невнимательно слушал капо, докладывающего о состоянии дел. Все шло, как обычно, разве что охране пришлось перестрелять сотни полторы лохов, просящих хлеба. Совсем охамели, забыли, кто тут хозяин! Ну ничего, другим наука. Впрочем, хрен с ними, надо подумать о чем базарить на сходняке, который вскоре будет. Пора заканчивать с беспределом, а то и самим скоро нечего жрать станет.

Что-то в словах капо привлекло внимание, и Безухий прислушался.

— Дошли слухи, босс, что лохи, объявившие себя правительством, — капо позволил себе подобострастно хихикнуть, — послали кого-то в космос. Ну, типа посла, что ли. Помощи просить.

— Ага, правительство, — брезгливо плюнул на пол пахан. — Охренели, падлы. Надо с ними разобраться. Мы тут правительство, во! А сявок новых найдем, не таких строптивых.

— Они вроде как на Росс, к этому, как его, главному пахану тамошнему, амператору, человечка заслали. Просить их под себя взять. А он, гутарят, крутой…

— И покруче найдутся, — отмахнулся Безухий, снова погружаясь в мысли о сходняке. — У тебя все?

— Ага.

— Ну так вали отсюда на хрен. Шмару мне ту новенькую подгони. И погляди, ее никто не трогал? Если кто до меня тронул — яйца вырву и сожрать заставлю! Потом натешитесь.

Капо, мелко семеня, двинулся к выходу, но выйти не успел — резко открывшаяся дверь буквально снесла его с ног. В комнату ворвался радист с узла связи в сопровождении личного телохранителя Безухого, похожего на кабана огромного мужика, которого и прозывали так же — Кабаном.

— Чего еще? — недовольно вскинулся пахан.

— Босс, беда! — буквально провыл радист. — По всей планете с орбиты транслируют сообщение какого-то ампиратора! Он вроде решил Гираос под себя загрести, а нас всех на перо поставить!

— Беспредел! — возмутился Безухий. — Да он ох…ел! Да мы сами его на перо!.. — он задохнулся от злобы. — Подымай братву! Скажи, разборка будет! Поглядим, кто кого!

— Он это, на нас четыре дивизии синтарцев послал… — радиста трясло.

— Синтарцев?.. — мертвенно побледнел пахан, о боевых качествах этих горлохватов слышали даже на Гираосе. — Ой, бля…

— Босс, а может перекупить их? — спросил поднявшийся с пола и трущий огромный синяк капо. — Бабло-то есть.