для моды, но голем производил впечатление сдержанной и скромной элегантности. Джеффри видел бесчисленное множество изображений своей бабушки в молодости, но он ни разу не подумал о ней как о красивой. Однако она была такой. Узкокостной, с длинной шеей, с выступающими скулами и широко раскрытыми глазами, которые пронзали его насквозь. И то, чего он никогда по-настоящему не замечал на всех этих изображениях, - эта тихая, понимающая улыбка.

Он все еще ненавидел ее за то, что она сделала с Гектором. Что, конечно, было нелепо: это была не Юнис, даже если было удобно думать о големе как о таковом.

И все же ему пришлось напомнить себе об этом.

- Я всегда надеялась, что это будешь ты, Джеффри, - сказала она, окидывая его долгим оценивающим взглядом. Она остановилась, стоя ногами на полу. - Я на это не рассчитывала, и это не имело бы значения, если бы вместо тебя пришел кто-то другой. Они бы тоже прошли тестирование, и если бы они были кровными Экинья, с прочными связями в семье, я не сомневаюсь, что они прошли бы эйдетическое сканирование так же успешно.

У него было слишком много вопросов, чтобы знать, с чего начать. - Единственная причина, по которой я здесь, - это то, что Гектор и Лукас решили попросить меня осмотреть банковскую ячейку. Если бы они послали за этим кого-нибудь другого, вы бы сейчас с ними разговаривали.

- Но хватило бы у кого-нибудь другого мужества зайти так далеко? - Она склонила голову набок. - Я извлекла кое-что из твоих воспоминаний во время эйдетического сканирования. Неэтично, но это должно было быть сделано. Я кое-что знаю о том, через что тебе пришлось пройти. И мне жаль, что это было необходимо.

- Она несет чушь, - сказала Джумаи. - Эйдетическое сканирование не может так легко извлекать и обрабатывать воспоминания. Оно ищет корреляции с известными образными схемами; оно не может просто рыться в твоей голове без разбора, как кто-то роется в ящике с носками. Машинам просто не хватает интеллекта, чтобы разобраться в необработанных данных. Им понадобится что-то с когнитивным уровнем на уровне искусственного интеллекта, в самом...

- Тогда хорошо, что мной руководит искусственный интеллект, - сказала Юнис, прервав ее с дикой невежливостью. - И не один из этих современных, объявленных слабаками людей. Военный, более восьмидесяти лет, полностью соответствует требованиям Тьюринга - именно для этого и была создана Когнитивная полиция.

- Тебе следовало сказать нам об этом? - спросил Джеффри. - Или ты не планируешь, что мы когда-нибудь снова вернемся домой?

- Нет, ты можешь идти домой. Я не буду накладывать на это никаких ограничений. Иначе я была бы очень нелюбезной хозяйкой, не так ли? Здесь есть топливо, и повреждения вашего корабля - это то, что можно исправить, учитывая ресурсы "Львиного сердца".

- Для искусственного интеллекта ты довольно медленно поняла, что мы не хотели причинить вред, - сказала Джумаи.

- Я всего лишь один из его аспектов, - сказала Юнис, - и я была активирована только после того, как ты представил свои учетные данные. До тех пор "Львиное сердце" охраняло себя, как оно делало это более шестидесяти лет. Если определенные протоколы автономной бдительности действовали с чрезмерным рвением... тогда вы должны простить меня.

- Если ты читала мои воспоминания, то должна знать, что убила одного из нас, - сказал Джеффри.

- Я этого не заметила, - сказала Юнис, и на мгновение в ее тоне прозвучало что-то похожее на раскаяние. - Должно быть, это произошло незадолго до сканирования. У воспоминаний не было времени пересечь гиппокамп, чтобы быть закодированными в долговременное хранилище. Если были жертвы...

- Ты убила Гектора, - сказала ей Джумаи. - Он тоже был твоим внуком. - Она покачала головой с отвращением к себе. - Что я делаю, пытаюсь заставить искусственный интеллект чувствовать себя виноватым? Он всего лишь маска. За ней просто... всякая всячина.

- Ты закончила? - спросила Юнис. - Я извинилась. Я не хотела, чтобы это случилось. Но ставки всегда были высоки. Это так. Как ты думаешь, что-нибудь из этого было сделано без веской причины?

- Я понятия не имею, что это такое "все это", кроме как пустая трата времени и убийство невинных людей, - сказал Джеффри. - Мы добавим к этому списку и Мемфиса. Он был бы жив, если бы меня не втянули в ваши забавы и игры.

- Мемфис мертв? - Голем отвел взгляд, как будто на лице Юнис было что-то такое, чего она не хотела, чтобы они видели. - Я не знала, - добавила она более мягким голосом, чем до сих пор. - Когда это случилось?

Джеффри собирался сказать, что это было всего несколько дней назад, но потом вспомнил время, проведенное в путешествии к "Львиному сердцу". - Семь недель назад. Несчастный случай со слонами.

- Если его смерть была следствием моих действий... я даже не могу передать вам, что я чувствую.

- Ты ничего не чувствуешь, - сказала Джумаи.

- Ты ошибаешься на мой счет, - сказал ей голем. - Это должно было быть сделано. Неужели ты не понимаешь?

- Мы этого не понимаем, - сказал Джеффри.

- Вы проделали весь этот путь. Конечно, вы уже должны иметь представление о том, что все это значит? - Она вглядывалась в их лица в поисках проблеска понимания. - Ты ничего не знаешь, не так ли?

- Моя сестра сказала, что ты говорила о даре, о чем-то, что было одновременно и благословением, и проклятием, - сказал Джеффри.

- Да. - Юнис энергично кивнула. - Да, это был дар. И вы, должно быть, знаете о драгоценных камнях, раз зашли так далеко. А двигатель, который доставил вас к "Львиному сердцу", - конечно же, не мог ускользнуть от вашего внимания? Очевидно, вы уловили связь?

- Этот двигатель лучше, чем что-либо другое, - сказал Джеффри. - Это привело нас в транснептуновое пространство за недели, а не за месяцы. Так вот в чем все дело?

- Нет, - ответила Юнис, прежде чем добавить: - Ну, в каком-то смысле да. Но двигатель - это... был... всего лишь средством доставить вас сюда и продемонстрировать мою, скажем так, искренность? - Она ободряюще улыбнулась. - Значит, что бы я еще ни сделала или ни показала вам, у вас будут веские основания принимать мои слова за чистую монету?

-