что опытные солдаты ловко решали все возникающие на ходу вопросы, вроде застрявшего обоза. Но даже так... даже так возникали проблемы.

Завтра должны достичь «Золотого Зуба», откуда до Утёса останется сравнительно не долго. По родной-то земле... тут и идти проще будет.

Подсознательно ожидал, что будто бы окажусь на территории «Мордора» - всё потемнеет, из-за ближайшего леса выпрыгнут «орки-разбойники», небо прочертит молния и всё в таком духе, но нет. Мы даже не заметили разницы. На первый взгляд, всё было как и прежде, но дьявол, как обычно, в деталях. Комендант крепости жаловался на задерживающиеся поставки продовольствия и снижение зарплат для служащих рыцарей, а ещё рассказал краткие новости, которые были не слишком радостными.

Свары между лордами. Марбранды, по мелочи, воевали с Рейнами, лорд Фарман со Светлого острова пытался строить флот, вопреки решению Титоса. Кстати, флот был разбит и сожжён железнорождёнными, а остров снова разграблен. Браксы что-то не поделили с Лидденами, утверждая, что те отправляют в их земли разбойников... на этом моменте сразу вспомнил Гейба, который, сука, как раз так и сделал. Вот не удивлюсь, если это было одним из поводов этого самого конфликта. А Тарбек самовольно захватил кусок земель группы состоятельных рыцарей, пользуясь своим положением и теперь отказывается её возвращать.

Мрачный Тайвин пообещал со всем разобраться и вместе с нами направился в Утёс. По дороге, как мы и ожидали и чему не препятствовали, оставшиеся в живых лорды или временные командующие, уводили людей по своим землям, от чего армия таяла на глазах. Своих я оставил возле Окскросса, взяв лишь нескольких слуг и офицеров. Тот же Демей, например, остался с войском, получив задание связаться с купцами Ланниспорта и начать распродавать не нужные трофеи войны.

Таким образом вышло, что к родовому замку Ланнистеров мы прибыли группой, немногим более пяти сотен солдат.

В этот раз, как лорд и представитель, входящий в свиту наследника, получил хорошие, верхние комнаты. Слуг и офицеров разместили ниже. Тайвин сразу же пошёл на разборку с отцом, а я отправился отдыхать, приказав не будить. Под вечер от всех мыслей и подсознательного беспокойства: за семью, Джит, оставшихся в Окскроссе людей, разболелась голова. Так что приняв ванну, завалился спать.

Утром проснулся свежим и полным сил, легко позавтракал, провёл привычную тренировку на специальных площадках, в глубине замка, а потом отправился в Ланниспорт, узнавать по письмам от моей суженой.

По дороге дал приказ верному Бейро заглянуть в земли Лидденов, да узнать по моей семье, как живут, всё ли хорошо? Подкинуть им деньжат, а также... поинтересоваться итогом войны. Я так и не разыскал своего отца или брата, хоть и пытался это сделать. Однако надежда всё ещё теплилась на душе.

- Отправлю новенького — сира Роуланда, вместе с десятком людей, - почесал он висок, - заодно проверю, насколько он компетентен.

- Это «Удильщика» то? - хмыкаю я, - надо бы поинтересоваться, за что такое прозвище...

- Так уже поинтересовались, - хитро посмотрел Бейро, - заядлый рыбак и ничего более.

- Как это... просто, - недоуменно произношу в ответ, - никакой загадки или интриги...

- И так бывает, - развёл он руками, - я бы сказал, что обычно так и бывает. Это у вас, господин, целая история противостояния, которая открыла божественную кровь и позволила снизойти до нас, обычных смертных людей. «Небесный Клинок». А у большинства — особенности внешности, поведения или какие-то глупые ситуации, в которые они попадали...

- Да, - коротко усмехнулся, - и здесь выделился.

В знакомой гильдии Пентоса меня откровенно не признали, но быстро поняли, кто такой и о чём речь. Получил целую пачку писем, толщиной с хорошую книгу. Ох как... что же, будет интересно посмотреть. А я... мало писал во время войны. Вначале была Лирна, которая... оттенила, а потом даже стала вместо Джит. А дальше... просто не хотел доносить до неё происходящее, отделываясь простыми фразами, возможно несколько пустоватыми. Больше писал про ситуацию и себя, а не про события, происходящие вокруг.

По инерции заглянул в «Круглую мачту», немного разбередить память и в слабой надежде застать кого-то из своих.

Таверна встретила меня привычными пьяными рожами, вялой дракой двух грязных тел и небольшой, тихой компанией, за столиком в углу.

Сажусь у стены, кивнув Бейро и охране за соседний столик, дабы любопытные морды не смущали меня, читающего письма Джит. По привычке щёлкаю пальцами, но никто не подошёл. Ах да... и когда я успел привыкнуть к элитным трактирам? Хех, верно говорят, что к хорошему быстро привыкают...

Не поленился, встал сам и отправился делать заказ.

- А где Родриг? - с лёгким удивлением спрашиваю высокого мужчину, стоящего у стойки. Тот бросил на меня оценивающий взгляд, но сегодня я был одет по простому и без брони. Только меч, скрытые ножи и арбалет. Но на то они и скрытые, что их не видно.

- Помер, - коротко отвечает он, - будешь чего?

- Если готовка осталась прежней, - почесал гладкий подбородок, который не забыл побрить с утра, - говори, что у вас сегодня в меню?

Рыбу брать не стал, надоела на островах, в походе и Тироше. Взял жаркое, сочный и здоровый кусок с кашей и овощами. Плюс ягодный напиток, всё это запить. Выглядело вполне аппетитно.

Начинаю читать письма, благо, что свет из окон падал как раз на меня. Потому сюда и сел.

Джит описывала, как они ходят по Простору, рассказывала про Хайгарден, его улицы и достопримечательности, большой и красивый Старомест, удивительных людей, всех рас и национальностей, обучающихся там. Эти строки вызывали грустную улыбку, а ещё... я начал вспоминать её. Не просто образ, а... саму девушку. Наши с ней посиделки, словесные пикировки, как она меня стригла, в конце-то концов! Это было очень мило и как-то сблизило нас.

Улыбка сама собой возникла на лице. Я осознал, что скучал по ней.

Звонкий женский голос заставил меня отвлечься.

- Могу присесть?

Образ Джит уходит, показывая взамен рыжую, вполне симпатичную барышню, хоть и не совсем в моём вкусе. Уж больно у неё была большая грудь. Да и веснушек многовато.

- Да, - киваю, убирая письма, - чем-то могу помочь? - даже интересно стало.

Рыжая девица уселась, стараясь максимально выставить себя с «правильной» стороны.

- Я была бы очень вам благодарна, - ответила она, слегка подавшись ближе и демонстрируя декольте. Простенькое, правда, но умело выставляющего напоказ всё, что девушка хотела продемонстрировать.

- Рассказывай,