в свете прожекторов, которые они выставили для ночного дежурства. Осветительные прожектора располагались на корме и носу и паровоза, и вагона Бурана. И вот, уже через несколько минут, Томас, пыхтя, остановился в 25 метрах от Бурана. Весь личный состав Бурана, кроме детей, с интересом следил за прибывшим бронепоездом и охотно стал сравнивать со своим. Кто-то наблюдал снаружи, кто-то изнутри, начались активные обсуждения и с деревенскими ополченцами, которые вместе с составом были на дежурстве на их позициях. И вот, наружу вышел майор вместе с главами деревенского ополчения:

— О-г-о… Как же он красив… Я и не рассмотрел его в первый раз, быстро прошмыгнули…

— Ну что ж? — майор посмотрел на часы. — Практически точь-в-точь, как согласовали.

— Идём, разрабатывать дальнейший план. Мне всегда было интересно, как у них всё обустроено, — добавил Игорь Владимирович.

К составу подошли все «главы», в сопровождении четырёх ребят. Парни ощущали некий восторг вперемешку с волнением и интересом. Дежурные и часовые повернули все прожектора в стороны мест потенциальных противников, чтобы обезопасить встречу, буквально заслепив любого постороннего, кинувшего взгляд в сторону железной дороги. В деревне, точнее на стенах деревни, также стояли часовые и поворачивали прожекторы в сторону лесов по периметру. Хоть и засветки было гораздо меньше, чем у прожекторов на Буране, всё равно весь лес было видно, как днём. Так что безопасность была частично обеспечена, командующие об этом знали и чувствовали себя спокойно, надеясь на внимательность своих подчинённых.

Когда все стояли параллельно кабине паровоза, изнутри вышли две фигуры в снаряжении, с оружием и с закрытыми лицами и сразу же спрыгнули вниз к подошедшим.

— Ну что ж, Арсений, я снова рад встрече, — протянул вперёд руку Юрий Антонович.

— Давно не виделись. Как вы только меня различили? — тот пожал руку.

— Ну, это у меня давно такое качество уже… — улыбнулся тот. — По внешним признакам и по походке отличил.

— Окей, парни привет, — тот просто поднял ладонь в знак приветствия, ребята ответили тем же жестом. — Игорь Владимирович. Гордый. Дед, — тот кратко назвал командиров ополченцев.

— Здравствуй дорогой, — те выкинули вперёд руки. Дух не стал ломаться и пожал каждому. — Александр, это ты? — спросил один из старших рядом стоящего Гида.

— Да я, я… — отмахнулся тот.

— Позвольте представить, Александр или просто Гид, — лениво пробормотал Дух парням для знакомства.

Сашка не стал как-то бодро реагировать или давать какие-то комментарии, а просто обменялся лёгкими фразами и рукопожатиями с каждым.

— Ребят, мы даже не знаем, как вас всех благодарить. Вы нам и помощь со взрывчаткой, и несколько блокпостов их, и опорную точку сами зачистили, и информацию со связью…

— Ну, взаимная выгода, — ответил Гид.

— Ну да, мы помним.

— Ребят, — сказал майор, — я не стану спрашивать, как вы прикрепили башню от БМП к себе, видно, что не заводская сборка, но ваш состав выглядит привлекательно… Так, я отвлёкся! Арсений, где мои ребятки?

— Внутри, скоро выйдут. Игорь Владимирович…

— Да?

— Останьтесь здесь. Это, в-первую очередь, вас касается. Вы ведь раньше руководили радарной станцией?

— Спутниковой станцией по обеспечению связи между военными спутниками и железнодорожными войсками. Ушёл в запас в тысяча девятьсот восемьдесят девятом году. Не был мобилизован в две тысяча двадцать втором…

— Ну так, вот. У вас состоится важный разговор, поскольку именно вы предоставили информацию по местным бункерам и лабораториям, — все присутствующие переглянулись. — Дед, Гордый, вас попрошу провести меня к вашей станции радиосвязи. Буду вам все известные частоты и коды доступа передавать…ну и просто обстановку уточнять в регионах. Вам ведь надо налаживать связь с Уфой?

— Спрашиваешь! Пошли, — оба мужичка направились вместе с ним в сторону деревни по обратному пути, прихватив с собой двух ополченцев, для безопасности.

Через несколько минут, они уже отошли на расстояние в 150 метров от железки и стремительно двигались к воротам деревни. Остальные, кто остался, пребывали в недоумении, и Юрий Антонович, обратился к Гиду:

— Александр…

— Давайте без официальностей! — оборвал тот. — Просто Сашка.

— Сашка, а вы сейчас по поводу…ну, этого…

— Да, — медленно закивал тот, — именно этого.

— Они, что ли, с вами живут?

— Естественно, они такие же люди, как и мы, — спокойно, даже издевательски, отвечал Гид.

— Я не понял, — начал волноваться Мишка.

— Не боись, школота, — посмотрел на него Гид. — Не будешь задирать ствол — ничего не будет…

— Чё? Кто здесь школьник? — как маленькие, возмутились ребята.

— Отставить! — рявкнул майор. — Вы сейчас все школьники, вести бой на открытом пространстве не умеете, в отличии от них. Я тоже не умею, так что он имеет полное основание нас так называть.

— Погодите-ка, — резко проснулся от молчания староста деревни, — Саш, ты это про лабораторию говоришь, которую вы нашли? Вы вроде хотели обсудить.

— Да, да.

— Они тоже люди… — тот провернул эту фразу в голове, а потом вопросительно посмотрел на Гида. — Кто-то, что ли, возобновил лабораторную деятельность и…?

— Да, да! Сейчас всё увидите! — закивал Гид. — Кто из вас Змей и…этот…Флинт?

— Змей на дежурстве, он старшина наш, а Флинт — это я, — представился Дима.

— Ну, вот. Готовься увидеть старую знакомую…

— О, нет, мне же кошмары будут сниться, — сказал себе под нос парень.

— Ты отношения наладь, и всё будет в шоколаде.

Все напряглись. Ребята знали о Свете только по описаниям Флинта, Петька же внятно не смог им рассказать, поскольку тогда сам был в шоке от резких событий, а Змей, по своей натуре, ничего не рассказал им.

В итоге, Гид постучал по микрофону рации, после чего спустя секунд 20 дверь вагона отъехала в сторону и оттуда вышел Петька со своим БК и АК:

— Юрий Антонович, ой, товарищ майор… — тот замахал рукой.

— Давай без формальностей, Петь. Иди сюда, — махнул тот в ответ, после чего буркнул себе под нос: — Самому уже надоело по уставу обращаться.

— Хм, неожиданно, — прокомментировал Гид.

— Сейчас! — попытался Петька перекричать шум пара при сбросе давления в котле Томаса, после чего он позвал кого-то изнутри и спрыгнул на землю. Ребята, которые были рады снова видеть товарища целым и весёлым, заулыбались, готовясь встретить Петьку и отстрелять несколько шуток, но сразу же улыбки исчезли, а веки глаз спрятались от расширения, когда за Петькой из вагона очень быстро и эластично выползло существо (это была Надя), передвигаясь на четырёх лапах, и ровно стало следовать за Петькой, практически в упор к нему, и старательно скрываясь за его спиной, будто боялось, что его увидят. — Юрий Антонович, у нас всё в порядке, даже круче… — начал Петька в очень бодром, немного наглом, звонком и весёлом тоне, когда подошёл к