краем глаза отслеживая реакцию остальных. И если Виола Хоффман, шестикурсница Когтеврана, была вполне нейтральна, то вот заносчивый четверокурсник Дональд Фаулер (тоже когтевранец) был настроен не так хорошо. Гриффиндорки-третьекурсницы Сандры Рассэл не было на месте.

- Недопустимо! - выкрикнул Фаулер, - ты всех нас подставишь! Из-за такого самоуправства наш клуб закроют! А я...

Но не зря же я наводил о них справки?

- Сто галеонов, - мои слова заставляют его замолчать. Даже Рэнди убрал от лица руку, удивленно на меня посмотрев.

- Что «сто галеонов»? - насторожился Дональд.

- То, что я сделаю статью - это факт. Попрошу даже не сомневаться в этом. Это оскорбляет мою честь, как волшебника и слизеринца. Я не допущу такую глупость. А вот второе предположение, что статья будет слабой и никому не понравится, если не будет вашего «чуткого руководства» - полный бред, - перевожу дыхание. Отлично, вниманием я завладел, продолжаю.

- Аха-ха-ха! - контроль эмоций и менталистика позволили реалистично сыграть смех, - да хуже того, что я видел на Хэллоуин, нужно еще постараться поискать. Домовики всего Хогвартса ещё неделю вытаскивали эти, Мерлин прости, «газеты» из всех урн школы.

Прямое попадание. Ух, какой гнев! Надо добивать.

- Это они еще канализацию не осматривали, думаю, что солидная часть ушла вместо туалетной бумаги...

- Заткнись! Ты, мерзкий слизень..! - ого, а я думал, что только грифы умеют так злиться.

- Довольно! - одновременно с ним крикнул Рэнди, ударив кулаком по столу. - Ты перешел все рамки, Вейбер. Я вынужден...

- Ты боишься поспорить со мной на сто галеонов? - прерываю я его. - Считаешь, что первокурсник не сможет сделать хорошую статью в газету? Или ты как раз таки знаешь, что сможет, потому и стремишься избавиться от конкурента?

- Я не потерплю такого неуважения! - а вот и его довел. Замечаю, что Лиам уже давно отошел подальше к стеночке, типа он совершенно не причём. Линда, в свою очередь, сдвинулась к двери, настороженно посматривая на происходящее. Хочет выскользнуть в коридор, если начнем кидаться магией? Что же, в чём-то даже мудрое решение.

А вот Макфи стояла рядом. С удивлением наблюдаю, как она кладёт руку мне на плечо и тихо шепчет: «Порви его!».

- Тогда и ко мне прояви уважение! - я так и хотел, Иви. Но все равно спасибо. - Я готов поставить деньги на то, что сделаю этот клуб лучше! Что смогу вытянуть его из болота насмешек и заставить всю школу уважать нас! Весь Хогвартс будет ждать новых выпусков! Я не боюсь этого риска и готов ответить за каждое своё слово!

Оглушающая тишина.

Фишер опускается обратно на стул. Вид он имел несколько осунувшийся.

- Хорошо, - через минуту тишины наконец сказал он, - не нужны никакие ставки. Если ты так уверен... я ведь узнавал про тебя, Вейбер, - он усмехается, - круглый отличник, огромный талант к магии. Некоторые аж сравнивают тебя с Мерлином, - кривая улыбка появляется на его лице, - я доверюсь тебе.

- Но Рэнди! - выкрикнул Фаулер.

- Дональд, ты можешь поспорить с ним, - он кивком указывает на меня. - Я же не стану и дам малышне полную свободу действий, - Фишер коротко хохотнул, - в чем-то он конечно прав... хуже не будет.

- А вот и поспорю! - когтевранец всё ещё не остыл, - давай Вейбер, если ты не трусишь! - он протягивает мне руку.

С радостным оскалом я её пожимаю. Фу, потная ладонь. Но лишние сто галеонов не помешают.

- Куда это ты? - не выпускаю я руку Дональда, - мы же не маглы какие-то? - специально упоминаю простецов, ведь он тот еще расист, хоть и не особо афиширует это.

- Что ты имеешь в виду? - настороженно произносит Фаулер, но руку вырывать перестаёт.

- Я хочу быть на сто процентов уверен, что кто бы не проиграл, он выплатит долг в этот же день. Всю сумму.

Дональд открывает рот, улавливаю его желание оскорбить и пройтись по «безродному сироте», но все же он когтевранец, а не гриффиндорец, так что смог совладать с эмоциями.

- Хорошо, - он даже выдаёт кривоватую ухмылку, - малая клятва Моуруса тебя устроит?

- Её можно обойти, - думает, что я этого не знаю? Наивный! Хотя да, он же «умный когтевранец», аж четвёртый курс! Как кто-то может знать больше него?! - но я согласен, - наклоняю голову, - в конце концов, тут целая куча свидетелей, кто легко может подтвердить факт спора. Вне зависимости от того, кто проиграет, - продолжаю нагло улыбаться.

Конечно, вряд ли бы он оставил долг не выплаченным. Все же чистокровный аристократ, хоть род и мелкий. А для них репутация крайне важна. Вот только он - бедный аристократ. Причем его семья неплохо потратилась на обучение в Хогвартсе, которое тут ого-го какое дорогое. Потому я изначально и начал речь о споре. Я знал, что когда будут затронуты деньги, то это переключит его мышление на другую тему. Фаулеру уже не интересна статья, ему интересно получить монеты.

- Отлично! - улавливаю его поверхностные мысли: негатив в мою сторону и жадность. Вот о чем он сейчас думает. Мы наконец разжимаем руки.

- Молодец, - Иви улыбается, легонько толкая меня плечом. Мысленно хмыкаю на это.

- Что за поведение, - бубнит Виола, - Дональд, я разочарована в тебе, а ты Вейбер... ещё слизеринцем называешься... а говорят - хитрые, изворотливые... да тут самый натуральный гриффиндор... - продолжает она, собирая вещи.

- Развлекайтесь тут без меня, - громко сказала девушка, прежде чем покинуть комнату.

Да. Это еще одна часть плана. Я знал, что со стороны буду выглядеть безрассудным. Более того, на это и был акцент! Они ведь не знают, что я ничем не рискую. Это всё было спектаклем, от и до.

- Как будем определять выигрыш или проигрыш? - не удостоил Дональд Виолу даже взглядом. Конечно, какие девушки, ведь речь о деньгах идёт.

- Легче лёгкого, - разумеется я продумал и это, - через два дня после выхода статьи раздадим зачарованные модификацией протеевых чар листочки, чтобы собрать отзывы и обратную связь. Сделаем там только два поля, чтобы не тратить лишнее время на чтение каждого пункта. Поля будут: «Мне понравилось, продолжайте в этом же духе» и «Раньше было лучше». Магия посчитает нужные отметки и даст нам точный ответ.