Закончив с унизительной процедурой, аборигенов увели в отдельный блок станции. Проведя по кишкообразному круглому переходу, завели в цилиндрическую секцию со стенами, смахивающими на пчелиные соты, где разместили в тесных каютах по двое. Максу повезло, он был без «пары», поэтому ему досталась одиночная камера.

В каюте два на полтора метра ничего не было, кроме двух вырастающих из стены кроватей без белья и матрацев. Но как только Макс присел на одну, поверхность тут же приняла форму его голой задницы. Стоять в узком проходе между кроватями резона не было, потолок буквально давил на голову, да и освещение не баловало. Тусклый синеватый свет придавал уныния и угнетал на пару с ограниченным пространством.

— Абориген, — брякнул себе под нос Рябой. — Вот же встрял.

Мурашки прокатились по коже бедолаги. Судя по всему, их доставили в тех цилиндрах прямо в геле. Они упомянули несколько сотен, похоже, остальных не вынимая, повезут дальше.

Пять лет? Майора накрывало запоздалое отчаяние. За что в России могут дать пять лет? За непредумышленное убийство? За воровство в особо крупном размере? За разбой? Но он — то ничего не сделал, а ощущение, что за решетку сел пришло, как только попал в каюту.

— Эй, контрактник, выше нос, — раздалось над головой. Судя по девичьему голосу, это была та самая дура, что мерила члены рулеткой.

Он помнил эти блестящие азартом синие глаза, пухлые губы, изогнутые как — то по — кошачьи и грацию, с которой она работала своими тонкими пальчиками.

— Нос, как и член, — бросил Макс в воздух. — Когда упадёт уже?

— А ты спусти, легче будет, — выдала девица.

— Смешно тебе? — Майор не боялся её, она казалась ему взбалмошной, не строгой. Поэтому решил общаться так, как ему и задавался темп, тон и прочее.

— Да, вы смешные, — раздался ответ. — Не все, из России самые забавные.

Макс промолчал на это.

— Ладно, к делу, ты у меня первый в списке приоритетных, — произнесла Девятьсот шестая серьезно. — Тебе присвоено номерное имя, которое привязано к звукам «Максим», поэтому ты будешь представляться этим именем, а будут слышать цифры. Когда будут обращаться к тебе по номерному, слышать будешь своё земное имя. Это сделано для того, чтобы ты не тупил. Так, с этим решили.

Девятьсот шестая не стала вдаваться в подробности, что в теле Макса уже есть нано — роботы, дающие идентификацию. Об этом аборигенам знать было не положено.

— Теперь о вакантных местах работы, — продолжила девушка, и в воздухе перед глазами Макса проявилась голограмма с трехмерным изображением тёмной стороны Луны.

Демонстрация началась с лунных верфей, где шло основное строительство. Наглядно, интересно и захватывающе. Виртуальная три дэ модель транслировала реальное время, даже какое — то движение космических танкеров можно было уловить, но девушка не утруждалась с укрупнением масштаба, иначе пришлось бы возиться с аборигеном больше отведенного времени. А на очереди ещё пятеро. С другими пятью работала напарница.

Услышав перечисленные вакансии, Макс задумался. Помощник там, да сям. Ничего серьезного или по душе. Много грязной работы, названной по — разному, но с одним смыслом — уборщик, погрузчик. Если выбирать лёгкое, то это надзор, и самое паршивое — смотреть надо за работой других землян, быть непосредственно в контакте с ними, быть над ними неким начальником.

«Полицаем» он быть не хотел.

— А есть что — нибудь не связанное с работой с себе подобными? — Набрался наглости землянин.

— Потыкай сам, там всё написано, — бросила девушка в нетерпении. — На раздумья сутки. Если захочешь поесть, одеться или испражниться коснись стены между койками, выползет меню. Всё, конец связи.

Над головой что — то щёлкнуло, давая понять, что эфир окончен. И Макс понял, что следующий раз, когда его удостоят внимания, случится не ранее, чем через двадцать четыре часа. Всё время до этого придётся сидеть здесь и изучать виртуальную карту.

Интересно, до каких масштабов она увеличивает?

* * *

Немногим позднее на Земле, а точнее в кафе торгового центра разразился скандал.

— Я не просила, чтобы ты так его опекала, — прошипела Сара. — Он мне нахрен не сдался, а ты от моего имени замолвила словечко.

— Да неужели, — нахмурилась Сто шестьдесят девятая. — Я тебя насквозь вижу. Что он такого сделал, что ты интересуешься, выполнила ли я просьбу? Стоило ли встречаться?

— Знаешь, подруга, — не унималась Сто третья, продолжая о своём. — Когда со станции связались и доложили, мол всё с вашим аборигеном хорошо, я чуть своим кофе не подавилась. Мой абориген! Где это видано?!

— Ты драматизируешь, со следующей партии о нём уже забудут, — попыталась утешить Лена. — Если желаешь, я дам указания, чтобы его отправили в самые дальние шахты Марса, а там долго не живут.

— Из крайности в крайность, — взялась за голову Сара.

— Ты поэтому меня позвала? Чтобы отчитать?

— Нет, — выдохнула Сто третья, взяв над эмоциями контроль. — Извини, дело серьезное.

Она пододвинулась ближе и произнесла шёпотом:

— Останови протокол, если он у тебя идёт.

— Я не записываю наших встреч, — брякнула Лена. — Потому что доверяю тебе.

— Я тоже доверяю тебе, — зашептала Сара. — Но дело не в этом. Кажется, Двадцать пятый ещё на Земле. Каким — то образом он получил доступ к агентурной сети. Вчера было убито два завербованных аборигена и оставлен его знак устрашения.

— Мужчины? — Спохватилась Лена.

— Да, и я боюсь, что наши враги научились расшифровывать сообщения. Секретная линия может перестать быть безопасной.

— Знаешь, что это может значить? — Лена распахнула ещё больше свои карие глазища.

— Где — то скрыт мощный корабль. Если в Солнечной системе есть их крейсер — это очень — очень плохо, — выдала свою версию Сара, знающая, чем чревата эта новость.

В какой — то момент благополучие всего предприятия отошло на второй план. Она вдруг поняла, почему Двадцать пятый убивает её завербованных. Гордый, мстительный воин первого круга, рыцарь орбиты Радуги, гроза, наводящая ужас на добрую часть элитных воительниц… ищет Макса.

При более подробном изучении вакансий Макс понял, что даже уборщиком ему не светит на более или менее заселенных участках Луны. Лишь ответвления и ответвления ответвлений напичканы маркерами «добро пожаловать».

— Раздатчик еды в двадцать втором секторе? — Ахнул землянин, рассмотрев, в какой примерно это заднице. Иначе, как самый необитаемый кратер, и не назовёшь!

— Да, всегда будешь сытым, — выдала девица по связи.