Невесты с утра выели мозг маленькой чайной ложечкой. То ленты не те, то обувь неподходящая под цвет платья, то рояль (или какой-то похожий инструмент) им нужно белый. И все в таком же духе. Мне бы их проблемы. Я стойко выстояла все глобальные катастрофы и наконец час икс настал.

Жених сегодня был красив, что взгляд постоянно возвращался и с жадностью бродил по его лицу и телу. Вот вроде и небрежность во всем облике (не старался наряжаться ко встрече с невестами), а все равно такой, что мозговой механизм в голове приостанавливает свою работу. Все, стоп. Не хочу развивать эту тему дальше. А то уже в воображении его рубашка была расстегнута и мои пальчики блуждали по груди изучая… Ой, стоп. Я и Величество? Нет, абсурд, полный. Это от того, что уже два года ни с кем не встречаюсь. Как с Пашкой рассталась не смогла больше ни с кем быть. Пусть с виду я такая железная леди, но твердое мужское плечо и для таких, как я нужны. Хоть иногда хочется побыть слабой феечкой и позволить мужчине решить все проблемы. Так, расчувствовалась я что-то. Берем себя в руки и включаем маленькую стервочку.

— Ваше Величество, присаживайтесь. Сейчас смотрите внимательно. Вам нужно будет выбрать только двух леди, кто пойдет с вами на свидание завтра. Внимательно Ваше Величество, внимательно, — коварно улыбнулась мужчине. А он подозрительно посмотрел на меня. И конкурс-веселье начался.

Пока я как-то не запомнила всех невест. Как только их станет поменьше, вот тогда, а сейчас я попросила слуг развесить на комнатах таблички с номерами. Так их и различала. Да, не красиво. Но зачем мне их всех запоминать, когда в течение месяца с основной массой мы расстанемся. В моей голове и так куча информации, которую нужно помнить. Нехороший я человек. Хотя я же и так не человек. И это меня успокаивало и оправдывало.

Все эти мысли блуждали в моей голове во время представления. Да, каюсь я почти не смотрела и не слушала. После этих мыслей я опять вернулась к Величеству. Вспомнила его обнаженный торс, светлую челку, упавшую на глаза. А этот взгляд, от которого мое сердце начинает биться чуточку быстрее. Голос с хрипотцой над ухом и дрожь по телу. Почему именно этот мужчина вызывает у меня такой шквал? Или просто потребность в мужской ласке? Надо обязательно проверить. Но Величество под запретом. Большим. Да и не в моем вкусе. Был. А сейчас будто подменили. Или я посмотрела на него с другого ракурса? Лучше бы не смотрела. Все равно ему под венец с одной из невест, а мне домой.

Весь этот салат из мыслей мешался в моей голове и заправлялся соусом из сомнений. А в это время выступила первая невеста с каким-то музыкальным номером. Довольно неплохим. Что-то исполнила на инструменте, похожим на рояль. Невеста под вторым номером попыталась петь. Нууу…тройку точно получила бы. За старание. Третья танцевала что-то скучное, похоже на балет. Четвёртая читала стихи собственного сочинения. Пятая тоже пела. И так все одно и тоже и в постоянном повторении. С фантазией как-то здесь не очень. Единственные из невест, кто мне действительно понравились- это номера двенадцать и семнадцать. Первая девушка тоже танцевала, но такой красивый и завораживающий танец. У неё было воздушный наряд и казалось, что она словно порхает как бабочка. Молодец. И вторая девушка пела. Голос был слегка с хрипотцой. Грудной, певучий. Я и все в зале заслушались. Уверена, что Величество выберет именно этих девушек для свидания. И так оно и вышло. Величество проснулся после почти двухчасового издевательства над его тонкой душевной организацией и поздравил девушек под номером двенадцать и семнадцать с победой. И пригласил их завтра после обеда на свидание.

— О том, какое это будет свидание, для вас будет сюрпризом. Надеюсь мне удастся с вами ближе познакомиться. А всем остальным желаю победы в следующих конкурсах и не расстраиваться. Сейчас предлагаю вам отдохнуть от конкурса в своих комнатах. И еще приглашаю вас всех уже через день на пикник в наш парк. Об этом вам заранее сообщат. Спасибо девушки за отличные выступления, — и сбежал. Реально чуть не бежал. Ай как не красиво. Девушки же могли заметить. А мне пришлось успокаивать самых впечатлительных невест.

— Девушки, не переживайте. Вас уже сам Его Величество пригласил на общее свидание. У каждой будет шанс побеседовать с правителем. Сегодня отдых. А завтра за обедом объявлю о следующем этапе отбора, — и побыстрее сама убежала в библиотеку. Хант ждал.

— Анжелика, я еле дождался вас. Думал вы не зайдёте меня навестить, — шагнул на встречу хранитель.

— Вы же знаете, у нас сегодня конкурс был. Я, если честно, очень устала. Но пол часика, что бы с вами поболтать нашла, — улыбнулась Ханту.

— Тогда я очень рад.

— Скажите, а почему вы пятьдесят лет не появлялись и вдруг вновь здесь? Да ещё не перед правнуком, а вышли ко мне, абсолютно чужому человеку? — спрашиваю с любопытством.

Хант на несколько секунд замолчал с улыбкой рассматривая меня.

— Скажем так были на то веские причины. О которых пока не обмолвлюсь. Но могу сказать лишь одно, что ты здесь не просто так. И вскоре об этом узнаешь.

— Вот так всегда. Но почему же вы сейчас не появляетесь перед Величеством?

— Немного обижен на него за его неподобающее поведение, — проворчал хранитель.

— Вы простите его. Мне кажется, что он меняется. В последнее время стал в направлении женщин более серьёзнее.

— Я и не сомневался, — как- то загадочно улыбнулся хранитель. А я попросила у него на завтра подобрать мне других книг по драконам.

— А почему ты именно драконами заинтересовалась? — с хитринкой во взгляде уточняет Хант. — Может лучше о демонах почитать?

— И вы туда же, да?

— Куда? — не понял хранитель.

— Сватаете мне этого принца?

— Нет, я просто хочу помочь. Тебе сейчас о демонах нужно знать как можно больше. Мало ли, пригодиться.

— Нет, пока хочу с драконами закончить, тогда изучу демонов.

— Хорошо, завтра ещё присмотрю для тебя что-то интересное. А сейчас тебе действительно лучше пойти отдыхать. Ты устала, — проговорил Хант