Идентичные близнецы образуются так: вначале одна-единственная яйцеклетка оплодотворяется одним сперматозоидом, затем образовавшаяся зигота начинает делиться как обычно, но с интересной особенностью– в результате каждого деления впоследствии образуется самостоятельный эмбрион со своей собственной плацентой и плодными оболочками. Возможно образование идентичных близнецов и на несколько более поздних стадиях внутриутробного развития (до двух недель). Тогда близнецы могут иметь общую плаценту и/или оболочки.

В силу того что наборы генов у этих эмбрионов одинаковые, сами они являются практически точными копиями друг друга. Хотя, безусловно, незначительные различия между ними все-таки есть. Ведь в изначально одинаковой ДНК каждого эмбриона могут происходить (и происходят) различные мутации. Вторая причина различий – негенетические влияния, например особенности областей женской матки или воздействия инфекционных и прочих факторов. Так что аксиома, подчеркивающая невозможность «дважды вступить в одну воду», остается незыблемой и в этом случае. По сути дела, механизм образования идентичных близнецов – это и есть клонирование, биологическое «ксерокопирование». Правда, природное, а не искусственное.

Молекулярные и уж тем паче субмолекулярные механизмы образования идентичных близнецов изучены недостаточно, но по понятным причинам находятся в «зоне особого внимания» многих исследовательских центров. Так что, возможно, в ближайшее время мы сможем узнать много нового и интересного об этом.

Отдельная тема – сиамские близнецы. Так называются однояйцовые близнецы, в разной степени сросшиеся друг с другом. Предполагаемая причина– позднее расщепление зародыша на самостоятельные формы. Чем позже это происходит, тем выше риск образования не адекватных индивидов, а одного доминирующего плода, имеющего на себе недоразвитое, паразитарное биологическое образование.

Случается, что даже возможности современной медицины не позволяют успешно разделить сиамских близнецов, особенно краниопагов (то есть близнецов, сросшихся головами). Однако рождение сиамских близнецов – явление очень и очень редкое.

Разнояйцовые близнецы образуются в результате оплодотворения нескольких разных яйцеклеток разными сперматозоидами. Посему генотипы у близнецов разные. Этим объясняется то, что они могут иметь разный пол и существенные отличия во внешнем виде и биологических характеристиках. Вообще, с биологической точки зрения дизиготные близнецы схожи не больше, чем обычные родные братья и сестры.

Естественно, что плацента и оболочки у каждого из близнецов в этом случае свои. Хотя бывает, что плацента выглядит как общая. Это происходит в том случае, когда эмбрионы имплантируются слишком близко друг от друга и плаценты срастаются. Именно поэтому иногда бывает очень трудно ответить на вопрос о происхождении близнецов без дополнительного обследования после рождения малышей. Интересно, что разница между временем каждого зачатия может составлять несколько дней. Поэтому в исторической копилке биологических курьезов есть случаи, когда близнецы имели разных… отцов. Такое возможно, если женщина имела половые связи с двумя разными партнерами в течение короткого промежутка времени. Древние римляне считали: Pater semper incertus («Отец всегда сомнителен»). Данный факт здесь приводится отнюдь не для того, чтобы заставить усомниться в собственном вкладе счастливых отцов двоен и троен, а с целью проиллюстрировать отсутствие 100 % – ных гарантий в арсенале Ее Величества Природы.

Созревание нескольких яйцеклеток примерно в одно время может происходить под влиянием гормональных изменений в женском организме, как естественных, так и искусственных. Например, при назначении препаратов, стимулирующих овуляцию (кломифен и др.). Поэтому наметилась тенденция к учащению рождения близнецов у женщин, имевших проблемы с деторождением, в сравнении с женщинами, никогда не обращавшимися к врачу по этому поводу, как парадоксально это ни выглядит.

Кроме того, на возможность многоплодной беременности влияют такие факторы, как возраст женщины и некоторые аномалии матки. Ну и конечно же, наследственность. По-видимому, генетическая предрасположенность к многоплодным беременностям кодируется многими генами. Причем для беременности двуяйцовыми близнецами решающую роль играют генетические особенности женского организма (в том числе и полученные от отца), в то время как в образование идентичных близнецов могут внести вклад и гены сперматозоида непосредственно. Какие именно – сейчас сказать трудно.

Наше время – начало эпохи высоких биотехнологий, и вполне возможно, что ответ на этот вопрос будет получен уже завтра. В любом случае, если у вас в роду имели место случаи рождения двоен или троен, вполне вероятно, что такая перспектива есть и у вас. Однако точный ответ на этот вопрос можно получить уже «по факту», то есть после зачатия.

Итак, предположим, что у вас многоплодная беременность. Узнать это можно уже в первые 5–7 недель беременности, сделав УЗИ. Естественно, сразу же появляется масса вопросов. Постараемся охватить самые распространенные.

Многоплодная беременность не такая уж редкость для человека как представителя биологического вида. Из каждых 100 беременных женщин две ожидают рождения более чем одного малыша. Естественно, что подавляющее большинство многоплодных беременностей приходится на двойни, в то время как тройни, а тем паче четверни и более являются редкостью. В то же время обычной биологической нормой для человека считается вынашивание и рождение одного плода. Поэтому многоплодная беременность занимает промежуточное положение между условной нормой и патологией. Вынашивание двух плодов и более одновременно чаще всего является серьезной, а иногда и запредельной нагрузкой для женского организма. Это не удивительно, поскольку потребность в снабжении двойни энергией и пластическими материалами пропорционально больше, чем при обычной одноплодной беременности.

Большей частью многоплодные беременности протекают труднее, чем одноплодные. Токсикоз выражен сильнее, держится дольше, слабее поддается лечению. Прибавка массы также существеннее, чем при беременности одним плодом. Соответственно, больше проблем с дыханием, кровообращением. Нередко развивается многоводие. Чаще отмечаются боли в области спины, поясницы, тазовых костей. Чаще развивается варикозное расширение вен. Большой объем матки и быстрые темпы ее роста могут вызывать трудности в пищеварении: изжога, запоры и вздутие кишечника (метеоризм) возникают опять-таки чаще, чем при обычной беременности, и могут быть выражены сильнее.

Возможны проблемы и в ходе родов. Они связаны с особенностями расположения близнецов внутри матки. Роды зачастую затяжные, нередко отмечается слабость родовой деятельности. Серьезной проблемой может быть сцепление близнецов (при одновременном входе в родовые пути обоих плодов). Иногда отмечаются сложности с отслойкой плацент, излитием околоплодных вод. Статистически достоверно повышение частоты преждевременных родов у женщин, ожидающих более чем одного ребенка. Это может привести к тому, что на родовые сложности наслаиваются проблемы недоношенности и незрелости плодов, что ухудшает состояние здоровья малышей.

Разумеется, эти трудности встречаются далеко не всегда. К тому же значительная их часть поддается медицинскому контролю. Важно помнить, что многоплодная беременность – явление необычное и достаточно серьезное, а значит, требует тщательного медицинского наблюдения.