Шрифт:
Интервал:
Закладка:
На Хадфи щенячий взгляд тоже подействовал.
– В общем… – Великан запнулся, потоптался на месте и всё же рассказал правду.
Его слова в прямом смысле выбили у Оскара почву из-под ног. Он пошатнулся, в ушах зашумело, в горле встал ком.
– Из-за твоих родителей. Они в плену у королевы. – Вот что сказал ему Хадфи.
Оглушённый новостью, Оскар стоял без движения, хотя Хадфи уже давно закрыл камнем выход из пещеры. Что ему делать, что думать? Новость, которую сообщил великан, – она вообще хорошая или плохая? Колени подогнулись, и Оскар опустился на землю. Но ему сразу же стало душно, и он вскочил на ноги. Его бросало то в жар, то в холод, как будто он подхватил грипп. Мозг кипел, в нём одновременно роились тысячи мыслей.
Королева держит в плену его родителей?! Как они здесь очутились, если отправились в экспедицию к южным морям?
Ясное дело, великан его одурачил!
С другой стороны, зачем Хадфи выдумывать такую безумную историю? Он же понимал, что, услышав о родителях, Оскар будет только сильнее рваться на волю.
Сердце было готово выскочить из груди. Неужели они правда живы?! Неужели они здесь?!
Оскар потряс головой. Ерунда какая-то! Для чего королеве похищать людей, тем более самых обычных? Когда их спрашивали, чем они занимаются, мама с папой всегда отвечали: «Копаемся в грязи».
Оскар знал, что они были очень хорошими геологами. Можно сказать, настоящими звёздами в своей профессии, поэтому они и колесили по всему миру. Мальчик, конечно, очень гордился родителями, но и очень скучал по ним. Куда их только не приглашали! Крупные предприятия, известные университеты и даже правительства других стран нанимали его родителей, чтобы они исследовали вулканы или искали месторождения полезных ископаемых: нефти, угля, золота.
Точно!
Вот в чём всё дело!
В золоте!
Королева Эльдер-Зарина больше всего на свете любила блеск благородного металла, а золота в стране почти не осталось. Жилы истощились, а добытое растрачено, разграблено и даже съедено! Оскару вспомнились позолоченные листочки на пирожках, печеньях и бутербродах, которые заглатывала королева, испытывавшая к этому драгоценному металлу неутолимую страсть.
Выходит, мерзкая Эльдер-Зарина заполучила в королевство маму с папой, чтобы они нашли для неё золото! Возможно ли это? Вполне, ведь если кто и способен отыскать золото в разорённой стране, так только они!
Только зачем Гиннердир подговорил великанов запереть Оскара в пещере? Сам Оскар мог бы годами копаться в грязи и не нашёл бы ничего, кроме этой самой грязи. Как-то раз они играли в прятки с младшим двоюродным братом, так Отто чуть не умер с голоду, пока Оскар его нашёл!
Почему его держат здесь? Причина одна: Гиннердир хочет помешать Оскару освободить родителей! Неужели собиратель яиц и великаны на самом деле поддерживают королеву? Может, она пообещала им щедрое вознаграждение? Лиззи как-то назвала Гиннердира ворюгой. Точнее, жалким ворюгой!
Оскар тряхнул головой. Главное, что мама с папой здесь, совсем рядом. Сердце забилось быстрее, и тут на смену одной мысли пришла другая: не может быть! Наверное, всё это – глупый розыгрыш!
Мальчик так углубился в раздумья, что не услышал, как камень, загородивший выход из пещеры, откатился в сторону.
– Ещё чуть-чуть! – велел тонкий голосок, и камень вновь задвигался. – Вот так, хватит! Спасибо! Эй, Оскар!
Мальчик не шелохнулся.
– Оскар!
Тишина.
– Да чтоб тебя! Оскар!
– А? Что? – Оскар взвился как ужаленный. Он не сразу узнал девочку, которая стояла перед ним. Это ведь Лика, заклинательница волков! На её каштановые косички ложились отблески от костра. Рядом с заклинательницей послушно, как собака, сидел старый волк Фенрир Тёмный, только вот размером он стал раз в десять больше собаки! Лика увеличила волка с помощью волшебства, совсем как в тот раз, когда они дрались в лесу с гномами!
– Лика!
– Конечно, а кто же ещё?
Оскар подскочил, пританцовывая от радости, и заключил друзей в объятия.
– Как вы узнали, что я здесь?
– Волки знают обо всём, что творится в лесу, – пояснила Лика и взобралась на спину Фенриру. – Давай к нам! Пора уносить ноги!
Оскар принял протянутую руку и сел на волка верхом.
– Ему не тяжело? – шепнул он девочке на ухо.
Фенрир был далеко не юн. С тех пор как Оскар видел его в последний раз, волк сильно поседел. К тому же в прошлый раз в драке с гномами его тяжело ранили, и Фенрир остался жив только благодаря врачевательному искусству лесных эльфов.
Лика звонко рассмеялась. Фенрир тоже затрясся, издавая странный звук, отдалённо напоминающий смех. Оскар вцепился ему в шерсть, чтобы не упасть.
– Да Фенрир унесёт двадцать таких, как мы!
– Прости, Фенрир! – извинился Оскар.
Старый волк дружелюбно фыркнул.
Лика склонилась и прошептала ему на ухо:
– Отвези нас к городской стене, мудрый волк!
И Фенрир пустился вскачь.
Вскоре у Оскара заслезились глаза от ветра. Волк неутомимо мчался вперёд на огромной скорости, перепрыгивал через ветки и поваленные стволы, в два скачка одолевал полянки, взбирался на холмы, перебегал луга, поросшие высокой травой. Он остановился, когда вдали показалась городская стена Златенбурга, издалека напоминавшая длинного серого червя.
Лика с Оскаром спешились.
– Что теперь? – спросил мальчик.
– Минутку! – Лика закружилась на месте, осматривая землю. – А, вот он! – Девочка указала на круглый металлический люк.
– Что это? – спросил Оскар и постучал носком сапога по крышке.
Лика не успела ответить, потому что крышка люка со скрипом повернулась. Снизу послышался ворчливый голос:
– Ой! Фу! Мне в рот грязная вода попала! Тут настоящий свинарник! Ужас!
Из люка выпорхнула фея в грязном платье со всклокоченными волосами. Её очки съехали набок, лицо почернело.
– Ну и грязища тут! Отвратительно! Вы только посмотрите, что со мной стало!
Это же Нямхен, кухонная фея из дома убийц драконов! Оскар просиял от радости. А вот по Нямхен было незаметно, что она сильно обрадовалась, увидев Оскара. Похоже, фея стеснялась своего вида, а выглядела она так, словно только что вывалялась в грязи.
– Не смотрите на меня! – Нямхен быстро-быстро закружилась над их головами. – Не смотрите! Я ужасно выгляжу!