— Да вы поймите, уважаемая, — повысил голос старший сисадмин, что, конечно, с главбухом не рекомендуется, — не все железо закупил ваш Филипыч! И за железом не ему надо было, а вот хоть Роме отправляться! Но вам же неважно, вам же важно, чтобы завхоз, извините, замдиректора, а нам как бы и доверить деньжищи нельзя!..

Дама вытянулась в струнку, задрала подбородок повыше и процедила, глядя в окно: «Иду к Исаеву». Кажется, обиделась.

Вышла она, наверно, к Исаеву пошла, знать бы, кто это.

Мужики молчат, злятся.

Ну, Катя все же решилась спросить, какова проблема. Не для того, конечно, чтобы класс показать, а в соответствии с общеженским рефлексом сочувствия.

— Ой да иди ты, — невежливо отмахнулся старшой, а подчиненный Рома застеснялся и принялся объяснять, что железо для ремонта компьютеров, действительно, формально есть, но не учел уважаемый Филипыч, что кроме электроники нужны еще, ну как сказать, такие разъемчики, ну как вам объяснить, типа штепсельки махонькие, и такие кабели, типа проводов толстеньких, и кулер, извините, дамочка, вентилятор тоже сломался, а без него никак. И главное, если уж ты для компа мозги прикупаешь, то и кожух — ну это череп, по-вашему, — тоже другой нужен, а ему, видно, все по фигу было. И к нам не зашел посоветоваться, сразу тратить поехал.

— Лучше бы он себе мозгов прикупил, — это уже начальник выступил.

Разговаривали с ней, как с тупой секретаршей, но Катя умудрилась их понять. Прошлась по логову. Два верстака с ручным инструментом, электродрель, на одном из верстаков, видимо, те самые, требующие вмешательства, компьютеры, стеллажи с хламом — зачем им столько старых мониторов? — два мощных процессора, огромный работающий монитор и пять штук различных банок с окурками — это по всему помещению, для того, наверно, чтобы долго не искать и далеко не ходить. А так хочешь окурок сунуть, вот и баночка под рукой.

Осмотрелась. Обнаружила, кстати, и маленький бытовой вентилятор с торчащими кишками проводов, и так кое-что по мелочи. Попросила разрешения помочь. Так сказать, тестовое задание на профпригодность.

И тут мужики заржали. Ржали бурно и мощно.

Отсмеявшись, начальник в изнеможении махнул рукой в сторону верстака. Он все еще подхрюкивал, крутил головой и вытирал выступившие слезы.

Катя взялась за дело, ловко сочетая женский непредвзятый подход к проблеме с недавно полученными знаниями.

Естественно, с мужской точки зрения этот ее подход был не просто безграмотный, а дикий.

Когда сборка первого из двух системных блоков у нее походила к концу, стоявший рядом начальник не выдержал и спросил раздраженно:

— Ну а эту-то хрень чем ты крепить будешь?

— Веревочкой? — спросила в ответ Катерина.

Начальник разъяренно плюнул, а Катя взяла в руки канцелярскую скрепку, разогнула, согнула и прикрепила с ее помощью ту самую последнюю хрень.

— Дебилизм! — заорал на нее начальник. — Это просто техническое уродство какое-то! Идите, девушка, мы без вас разберем все это ваше безобразие, идите. Где вам пропуск-то подписать?

Катя насупилась и попросила разрешение все-таки запустить восстановленный ею агрегат.

Неожиданно на помощь пришел Рома и без согласия начальника быстренько подключил компьютер к монитору, и они все увидели, что пациент жив, здоров и прекрасно функционирует.

Вот так Катю и приняли на работу, и не ассистентом, а доверили отдельную сеть, и начальник ее, которого, как выяснилось, зовут Валера, человек думающий и невредный, стал относиться к ней уважительно, называл ее с тех пор Катюха, а за глаза — наша Катюха, и иногда похлопывал по плечу как хорошего парня.

Катю все это не слишком задевало. Не пойдешь же в серверную, нарядившись в узкую юбочку, и на шпильках? Кеды и джинсы. Клетчатая рубаха навыпуск и под ней футболка. И любимая работа, а это немало.

А ее технология крепежа так и стала называться «веревочкой», и об этом ходили анекдоты.

За спиной Катерины оглушительно шарахнула дверь, Катя вздрогнула и обернулась возмущенно.

— Валера! — заорала она свирепо. — Сколько можно, Валера, тебя просить, чтобы ты не грохал дверью, а вежливо стучал?! Ведь прибьешь ты меня когда-нибудь, Валера, если в недобрый час у верстака встану!

Но в проеме показался не Валера, а Валерин зад, и зад пятился, напряженно и аккуратно переставляя ноги.

Катя привстала и, нахмурившись, ждала, что дальше. Ага, Рома и Валера опять тащат к ней какую-то рухлядь.

Отряхивая руки, с гордой хозяйской улыбкой на губах они предъявили Кате чудный почти новый дубликатор, который безрукие простофили с третьего этажа намеревались выбросить за ненадобностью, но тут поспели наши ушлые ребята и сказали тем ребятам: «Отличный хлам, можно мы его себе на винтики заберем?». А те: «Да забирайте, нам меньше работы, а то тащи этот гроб к контейнеру».

А наши смекалистые подхватили хлам и к ней, Катюхе, потому что тяжелый, сволочь, оказался, на пятый не дотащишь, а его еще реанимировать вполне можно, правда, жесть?

— А если на лифте? — ядовито поинтересовалась Катюха.

— На лифте нельзя! Ты что, на лифте! Застрянет в лифте, и что? А — то! — выкатив глаза, затряс щеками Валерик.

— А реанимировать кто будет? Ясно, что не я. И, главное — когда? — продолжала вредничать Катюха.

— Катечка, — запел мягкий Ромчик, оглаживая серые бока агрегата, — ну ты посмотри, какой он красивый! Какой функциональный! Это же не просто ксерокс, это же почти типография! Не гони нас, Катечка! — и рухнул на одно колено.

— Да, кстати, Катюх, я тут позырил на последнюю конфигурацию, ну ту, что ты для бухгалтерии наваяла, — это вступил Валера. — Слушай, круто! Очень круто! Я бы так не догадался, а ты… Ты — молоток, Катюх, ты гений!

Если бы у приблудного дубликатора был хвост, он бы им завилял.

Катя вдруг весело хлопнула ладошкой по подлокотнику, встала и произнесла бодро:

— Ну что же, вы меня убедили, поэтому я пойду прямо сейчас, а вы трое, — и она кивнула в сторону молчащего дубликатора, — оставайтесь, не буду мешать.

Ноги Катины быстро шагали по скрипучему подмороженному тротуару, подернутому кое-где сухой корочкой льда, а сама Катя боялась. Шла и боялась.

Она шла на прием к следователю, что тут страшного? Но тихая паника вместе с холодным воздухом заползала в рукава дубленки, и Катю начал бить озноб. «Сейчас начну клацать зубами и не смогу говорить, — мрачно думала Катя. — Психопатка. Возьми себя в руки, наконец!»

Но указания мозга психикой не принимались. Катя здорово трусила.

В последнее время она вообще сделалась какая-то неадекватно неуверенная, отчего бы? Ну да, синдром. Астено-невротический или депрессивно-маниакальный, на выбор.

Говорят, что есть женщины, которые и на развод, и на замужество смотрят очень непринужденно. Вышла замуж, развелась, снова вышла, поссорилась с мужем, помирилась с бывшим, развелась, но вышла не за бывшего, а за кого-то еще, а с бывшим дружит и новому кому-то предписывает дружить, и все это непринужденно, жизнеутверждающе и резво и, что главное, без потерь.