обоюдному согласию. Ну так то тогда и там одно, а тут, если на постоянку близкого человека встретить, чтоб дальше вместе по жизни — совсем даже другое…

(«Таких не беpyт в космонавты!» — из одноименной песни гр. Манго-Манго)

Зато в команду и экипаж берут. Ну а Тобаре наш… Да, чего там, пожалуй — теперь уже наш! Чего уж он с ними не поделил — нам рассказывать никто из них и не собирался, да и не наше это дело. Если сам захочет — поведает потом. Может, как раз, из-за этой вот самой непутёвой Джоли конфликт-то с теми рейдерами и произошел — как знать? Сказал он ей, к примеру, пару-тройку дежурных комплиментов, латиноамериканцы вечно крутых мачо из себя строят, это у них в крови, а тот чёрный Дайнер, как-то не так всё понял, а взял да и приревновал… Сходу. Ни с того ни с сего. Бывает… Всяко может быть!

Время-то в пути долго тянется, если «в молчанку играть». Разговорится! У нас, в столь тесной компашке, да чтобы что-то утаить друг от друга? Да ну — не получится! Не то чтоб нам какие-то «лишние подробности» были совсем безразличны, нет — просто хочется узнать человека получше, услышать разные мнения, сравнить…

Предпосылки к тому точно есть! Говорил же уже, и еще повторюсь. Более того, он уже дал нам несколько действительно дельных советов — как лучше нам бревна в плот увязать, что к чему крепить, и так далее. И наглядно, своим личным примером показал как это делается. Про аргентинских плотогонов я, признаюсь честно, никогда ранее не слышал — но он явно знает что делает.

Тут на Островах ночью по незнакомому морю обычно не ходят. Чревато, знаете ли… Но это ж обычно, если б не срочный «форс-мажор» и ограничение по времени — как вот тут у нас. И мы б понапрасну жизнями и здоровьем не рисковали. Но — надо! Причин тому чтоб ночью никуда не перемещаться, а сидеть на бережку и отдыхать себе спокойно очень и очень много. Ведь в темноте всякое может произойти. «Список», если б кто такой и взялся составлять, предполагаемых реальных и мнимых опасностей и неожиданностей тут неисчерпаем — внезапные шторма, встречные течения, жуткие глубинные морские обитатели, что с темнотой поднимаются ближе к прогретой поверхности в поисках легкого и беспечного «корма». Вот уж с кем ни за что не хотелось бы встретиться. Да просто не принято такое и все! Всё это, конечно, так…

Но и оставаться ещё на одну ночь на этом Варане как-то более уже совсем не хотелось. Хватит — «нагостились» мы тут! Тревожно на нём как-то — очень уж не по себе к ночи становится. Почему? Да местный «сторож», будь он неладен! Убить-то мы его точно убили, даже частично и «съели», дураки такие. Но — мало ли… Есть мнение, пока ничем и никем не обоснованное, просто предчувствие, что в некоторых случаях «Программа» суперкомпьютера от Небесных Наблюдателей способна глючить и убиенный Охранник может «проявиться» вновь. Вот уж точно чего бы никому из нас совсем не хотелось!

Второго такого зверя подряд сейчас мы не «потянем» — слишком нас мало тут. Рисковать понапрасну нет ни желания ни сил. Вроде и удачно «обнесли» мы его ухоронку, и сам домик, где она хранилась — разобрали. Ну а вдруг как вновь «объявится»? Это ж не очередное пополнение — которому всегда рады. Да и день у нас выдался более чем насыщенный. Столько событий, столько разных встреч… Так что перед самым закатом вчерашнего дня мы отчалили. Понадеялись что направимся в сторону Дома, Зеланда и Ют ы — куда-то туда. В общем-то не ошиблись… почти…

Так что прошлую ночь мы провели уже в море, не на том тревожном берегу. Зато хоть о нападении «рептильного зверя» беспокоиться больше не пришлось. Хватило нам и и первого его появления — да ещё как! Когда поведали о нём Тобаре — он тоже нас поддержал. Когти-то зверюги-сторожа у нас остались — ещё б не поверить! Лучше уж в море! Так и сказал:

— ¡El lagarto monitor gigante es una bestia terrible! Ustedes son verdaderos héroes chicos, ¡estoy con ustedes! Mejor estar en el mar que con tal número. (Гигантский Варан — страшный зверь! Вы настоящие герои, парни — я с вами! Лучше уж в море оказаться, чем с таким рядом. — исп.)

Вот и отчалили, и не прогадали. Да и, к нашему удивлению, никакие морские обитатели нас особо-то в этот раз не беспокоили. Почти… Но рядом — точно были… Что спокойствия ну совершенно не добавляло! Возможно размеры плота им чем-то не нравились или ещё что. Пару раз кто-то неведомый и огромный подплывал снизу — «любопытствовал», аж бревна ходуном ходили, но в темной воде разве различишь кто и что там и чего им вообще от нас надо? Ладно хоть «грызть» не пытались! Только смутные силуэты и плеск волны… Наверно оно и к лучшему! Зато сна после их «визитов» — ни в одном глазу, как и не бывало, сил «добавляется» и грести как можно подальше и подольше хочется… До полного изнеможения, на пределе всех наших сил и возможностей!

Так что намахались мы веселками вволю — по очереди все четверо гребли, стараясь выдерживать верное направление, к тому же кто-то из нас, «отдыхающий» после гребли, постоянно на самом плоту находился. Он хоть и относительно небольшой у нас получился, компактный — в три наката, но, всё же сильно нас тормозил. Это, скажу я вам, совершенно не тот темп, с какой скоростью мы сюда «мчались». Ну так и что — все равно от него отказываться мы не собирались. «Всё равно его не брошу — потому что он хороший!» Кажется так в моем детстве стихи звучали? Вот и здесь — то же самое. Ха… поделился мыслью с испаноговорящими товарищами — горячо поддержали, даже скандировать на своём стали… Хоть так, все не дремать в полглаза, оно и грести помогает. (De todos modos, no lo dejaré, ¡porque es bueno! — исп.)

Как мы ориентировались? По звёздам! В первый раз что ли? Привычным уже становится. Они, хотя тут и несколько отличаются от знакомой нам земной картины звездного неба, но, необычайно, я бы даже сказал — пронзительно ярки, а уж те, что над нашим сектором находятся — мы крепко-накрепко запомнили. Ночами-то, сидя в одиночку на берегу своего