– Фархад, я знаю, что эта услуга стоит значительно дешевле, но не буду торговаться. Я согласен на ваши условия, но у меня есть встречное предложение.

– Какое? – Фархад даже наклонился ко мне.

– У меня при себе сейчас нет таких денег. Но я могу их быстро заработать, если вы немного поможете мне.

Лицо Фархада изменилось. Он откинулся на спинку стула и задумался. Хотя в помещении был сумрак, я видел, как он колеблется. И хочется срубить бабла, и в то же время его что-то пугало. Всё-таки жадность одержала над ним верх, и, подвинувшись ко мне, он хриплым голосом поинтересовался:

– Надеюсь, без криминала?

– Что вы?! Упаси бог! – изобразил я на лице возмущение. – За кого вы меня принимаете?! Мне необходима только ваша протекция в местном казино.

– Вы профессиональный игрок? – изумился Фархад.

– Скажем так, – усмехнулся я, – что мне иногда удаётся выиграть там, где, казалось бы, выиграть невозможно.

– Вы специалист по «Кресту», «Гильду» или, может, «Заракте»? – стал перечислять местные азартные игры Фархад.

– Я не в курсе ваших названий, в моём мире игры называются по-другому.

– Так как вы, не зная наших правил, – обиженно произнёс Фархад, – собираетесь выиграть кучу денег?

– Меня интересуют игры, где необходимо бросать предмет, шарик или кубики.

– Есть такие, – обрадовался Фархад. Он достал из своего кармана два кубика и положил их передо мной на столе. – Вот, необходимо бросать их о стенку, и, если выпадет девятка, вы выиграли.

Я взял в руки эти кости и покатал в ладонях. Что-то мне в них показалось странным. Я своим новым даром поднял их в воздух и попробовал покрутить вокруг своей оси. Один кубик крутился ровно, а второй постоянно нарушал скорость. Ага! – понял я. А у этого кубика центр тяжести нарушен, видимо, внутри есть секрет.

Фархад изумлённо смотрел на это чудо. Кубики сами собой висели перед ним в воздухе и неспешно вращались. Я заново взял игральные кости в ладонь и бросил их на пол рядом со столом. Нормальный кубик я спокойно контролировал, и он, отскочив от стены, показал шестёрку. А вот со вторым пришлось немного помучиться. Мне никак не удавалось заставить его выдавать необходимую мне тройку. Но, покидав несколько раз, я сумел ухватить закономерность в его вращении и уже через пять минут спокойно выкладывал девятку из разных комбинаций.

Фара, забыв о пиве, приоткрыв рот, смотрел на мои эксперименты, а когда он убедился, что я свободно выкидываю девятку десять раз из десяти, восхищённо заметил:

– Мистер Стив! Я видел разных мастеров, но сразу видно, что у вас есть все задатки, чтобы сорвать приличный куш. Я готов даже финансово вложиться, если выигрыш мы поделим пополам.

Я усмехнулся и по воздуху вернул игральные кости в его карман.

– Так, значит, по рукам?

– По рукам! – пожал он мою руку. После чего достал из кармана устройство, отдалённо похожее на смартфон, нажал несколько раз на экран и поднёс его к уху. – Да, привет… это я. Есть срочный заказ на доки… Нет, не перебивай. Да не коп это, гарантирую. То, что он делает, ни один коп ни за что не повторит… Да, полный комплект на имя Стива Митчелла. Примерно около сорока лет. Да, напиши тридцать шесть. Да, карту, пропуск и рейзер… Как всегда, ещё вчера. Да будет тебе за срочность, не беспокойся. Да, деньги привезу лично. Погоди… Мистер Митчелл, – обратился Фархад ко мне, – посмотрите, пожалуйста, в экран, моему товарищу необходимо сделать ваше фото. – Он повернул телефон лицевой стороной ко мне, и я увидел себя в отражении. Фара вернул устройство к уху. – Ну что, получилось? Хорошо. Да понял я тебя… Отдам всё, что должен. Давай, до встречи, будем в конторе ближе к утру, у клиента в восемь часов уже транспорт заказан. Всё…

Фара вернул в карман телефон и задумался. Я не старался его разговорить, а через пару минут он очнулся и предложил:

– Я тут прикидывал, в какое казино нам лучше всего направиться. Тут ведь, сами понимаете, дело щекотливое, если мы сорвём приличный куш, а нам именно такой и нужен, то мне придётся на время смыться из города. Да и пути отступления нужно продумать. У вас оружие какое-нибудь есть?

– Фара, зачем нам оружие? Я сам как оружие. – Я мысленно поднял над столом пустую кружку из-под пива. – Могу её о чью-то голову разбить. Желаешь попробовать?

– Нет-нет, – замахал он руками. – Я верю. Но и у охраны казино есть вооружение. А если они станут в нас стрелять?

– Защиту я тоже беру на себя, – успокоил я его. – Но транспорт и маршрут отхода – это всё на тебе.

– Хорошо, мистер Митчелл. Не извольте беспокоиться. Давайте договоримся так. Я понял, что вы остановились в отеле «Старт»?

– Да.

– Тогда я вам предлагаю вернуться в отель и отдохнуть. Ночка предстоит нам жаркая. Мне нужно всё подготовить, и в восемь вечера я за вами заеду.

– Хорошо.

Мы пожали друг другу руки, и я вернулся в гостиницу. Не успел я поравняться со стойкой ресепшена, как Алекс меня окликнул:

– Мистер Митчелл, подождите!

Я изумлённо оглянулся, но всё же сбавил шаг. Администратор выюркнул ко мне и зашептал:

– Извините меня, Стив, но случилось так, что когда я заносил вещи в ваш номер, то заглянул в холодильник, проверить, стоят ли у вас бутылки с водой, и увидел…

Я лихорадочно стал вспоминать, что у меня лежало в холодильнике. Хм… Только бутерброды и бутылка с колой… Или у них это запрещено?

– Увидел у вас странный напиток с непонятными иероглифами. Я понял, что вы его принесли из других миров. Меня обуяло жуткое любопытство. Я пригласил своего друга, и он с помощью анализатора произвёл сканирование спектра этой жидкости. Не все элементы оказались ему знакомыми, но предварительный анализ показал, что этот напиток неизвестен в нашем мире и вполне пригоден для человеческого употребления.

– Фу ты боже мой! – рассмеялся я. – Так в чём дело?

– Мой товарищ хотел бы договориться с вами о коммерческом использовании этого напитка в нашем мире. Вон там сидит… – указал на один из дальних диванчиков Алекс. – И если бы вы поговорили с ним, то за короткое время он обещает сделать вас миллионером.

Жить я здесь не собирался, мечтая поскорее смотаться из этого витка спирали, но время у меня было, и решил его немного потратить на беседу.

Товарищ Алекса был нескладный, долговязый. Одежда висела на нём мешком, но, видимо, это его не смущало. Лицо худое, продолговатое, с чуть подслеповатым взглядом. Увидев нас, он торопливо вскочил с дивана и судорожно стал отряхиваться. Алекс представил его:

– Стив, это мой друг Хоган. Он работает на одном из наших фармацевтических предприятий. Хоган, это мистер Митчелл.

Мы пожали друг другу руки и сели на диван.

– Так о чём вы хотели со мной поговорить, мистер Хоган? – поинтересовался я.