• Женщина вздрагивает от ужаса, представив, как она покажется перед друзьями в своих мешковатых колготках. «Я не перенесу, если они подумают обо мне плохо. Я должна им понравиться, поэтому мне надо срочно купить новые колготки».

• Реклама зубных паст и дезодорантов буквально пронизана сигналами о необходимости получать одобрение, что можно сделать, купив предлагаемую продукцию. Почему рекламодатели опускаются до такой тактики? Потому что она приносит результаты – товары покупают! Эти дельцы распознали, что люди болезненно нуждаются в одобрении, и они усиливают эту потребность, посылая с помощью рекламных роликов соответствующие сигналы.

Такова наша культура – здесь поощряется и вознаграждается поиск одобрения. Поэтому трудно удивляться, что такое значение придается мыслям и мнению других людей.

Вас вынуждают думать об этом в течение всей жизни, и если даже ваша семья осознает необходимость помочь вам укрепить уверенность в собственных силах, окружающая обстановка будет им в этом препятствовать. Но вы вовсе не должны и не обречены зацикливаться на постоянном поиске одобрения. Наряду с работой по искоренению самоуничижения, можно предпринимать действия, направленные на борьбу и с этой пагубной привычкой. Марк Твен в своем «Календаре дуралея Вильсона» дал замечательный рецепт избавления от таких прилипчивых вещей, как потребность в одобрении:

«Привычка есть привычка, и ее нельзя просто выбросить в окно – ее нужно аккуратно вынести из дома по лестнице».

Посмотрите внимательно, как устроен окружающий мир. Одна из его особенностей заключается в том, что невозможно нравиться абсолютно всем. И если вы устраиваете пятьдесят процентов людей, то с вами всё в порядке. Здесь нет особого секрета. Известно, что около половины представителей вашего мира будут не согласны, по крайней мере с половиной того, что вы говорите. А поскольку это так (чтобы не сомневаться, ознакомьтесь со статистикой выборов – свыше сорока процентов населения почти всегда голосуют против победителя), есть вероятность около пятидесяти процентов, что любое ваше мнение будет подвергнуто осуждению.

Вооружившись этой информацией, можете взглянуть на явление осуждения в новом свете. Когда кто-то не одобряет ваши слова, то вместо того, чтобы впадать в уныние или сразу же изменять свое мнение, добиваясь расположения, напомните себе, что вы просто столкнулись с представителем несогласной с вами половины человечества. Понимание того, что определенное осуждение ваших мыслей, чувств, слов или поступков является неизбежным, открывает вам выход из состояния подавленности. Ожидая неодобрения, вы уже не станете впадать от него в отчаяние и не будете одновременно отождествлять отрицание вашей идеи или чувства с неприятием вас как личности.

Нельзя избежать осуждения, как бы вы к этому ни стремились. Для любого мнения найдется оппонент с абсолютно противоположной точкой зрения. Эту мысль высказывал еще Авраам Линкольн в одной из бесед в Белом доме, записанной Фрэнсисом Б. Карпентером:

…Если бы я решил читать все нападки на меня, не говоря уже о том, чтобы отвечать на них, пришлось бы отказаться всех других занятий. Я делаю все, что считаю нужным, и делаю все, что в моих силах, и собираюсь поступать так до самого конца. Если в результате добьюсь успеха, все, что говорилось против меня, не будет иметь никакого значения. А если меня ждет провал, то десять ангелов, поющих мне дифирамбы, погоды не сделают.

Как и самоотречение, поиск одобрения находит отражение в многочисленных особенностях самоуничижительного поведения. Далее приводится далеко не полный список таких проявлений.

• Изменение позиции или даже убеждений после демонстрации кем-либо признаков неодобрения.

• Использование «подслащенных» формулировок с целью угодить собеседнику.

• Чрезмерная угодливость с целью понравиться.

• Ощущение подавленности или беспокойства, когда кто-либо не согласен с вами.

• Восприятие выражения противоположного мнения как попытку оскорбить вас.

• Навешивание на кого-либо ярлыков типа «сноб» или «выскочка», что есть просто выражение другими словами просьбы: «Обращайте больше внимания на меня».

• Преувеличенное проявление согласия, например, кивками головы, в том случае, когда в действительности вы придерживаетесь другого мнения.

• Выполнение за других не своих обязанностей, сопровождаемое чувством сожаления о том, что вы не смогли сказать «нет».

• Вы идете на поводу у бойкого продавца, вынуждающего вас покупать ненужные вещи. Или не решаетесь вернуть врученную вам вещь, опасаясь неодобрения со стороны продавца.

• Безропотно жуете в ресторане отбивную, приготовленную совсем не так, как вы заказывали, – официанту ведь могут не понравиться ваши возражения.

• Лицемерие в разговоре с целью понравиться.

• Распространение дурных новостей о смерти, разводе, нападении хулиганов и тому подобном как средство быть замеченным.

• Извинения на каждом шагу – постоянные «простите» с целью заслужить снисхождение и одобрение.

• Вызывающее поведение с целью привлечь внимание – это такая же невротическая реакция, как и конформизм, питаемый желанием заслужить одобрение. Таким образом, теннисные туфли в сочетании со смокингом или рот, набитый картофельным пюре, – все это может быть связано с желанием быть замеченными и получить одобрение.

• Патологическая привычка опаздывать на все мероприятия. На вас обязательно обратят внимание, и опоздание может явиться средством заслужить одобрение.

• Попытки произвести на собеседника впечатление, рассуждая о вещах, о которых вы имеете весьма смутное представление.

• Выпрашивание похвал всем своим поведением и ощущение подавленности в случае их отсутствия.

• Болезненное отношение к тому факту, что уважаемый вами человек высказывает точку зрения, противоположную вашей.

Список этот можно продолжать до бесконечности. Поиск одобрения является неотъемлемой частью многих культур в различных уголках нашей планеты. Тревогу следует бить тогда, когда это превращается в потребность, что равносильно отказу от собственного «Я» и передаче управления своими чувствами в руки тех, чье одобрение для вас важно.

Обратимся к причинам подобного самоуничижительного поведения. После ответа на вопрос о причинах будет проще найти способы искоренения потребности в одобрении. Далее приводится список основных причин – в основном невротических по своей природе. Результаты расплаты за потребность в одобрении включают:

• Перекладывание ОТВЕТСТВЕННОСТИ за свои чувства на других. Если вам плохо, вы страдаете или испытываете депрессию из-за того, что кто-то вас не одобрил, значит, ОНИ и виноваты в ваших мучениях.