сказать, целью посылает. Пусть вносят цивилизацию среднерусских, хохлятских и белорусских поселений в дикий быт варваров! Такие каторжане, непривыкшие к добротным полам в домах, и на поселении полы разбирают. Грязно, зато мыть не надо!

Царские каторжане — они же понарошку каторжане, на самом деле это просветленные эпохой люди! Деревенские и городские воры и насильники так называемого «черноземья», разбавленные сомнительными бездельниками, осужденными по политическим целям. Это какой же политикой нужно заниматься, чтобы в государстве, где, куда ни плюнь, в революционера попадешь, оказаться на каторге?

С Сибирью все понятно. Туда «политики» едут пачками и тачками. Там, несмотря на «тяжесть содеянного», им можно жить свободно и комфортно: жилье отдельное, денежное содержание, служанки и горничные всякие, ношение оружия для охоты и прочее развлекалово. Любые финансовые преступления, связанные с воровством и растратой, облаченные в «революционно-политический» окрас — в случае палева можно рассчитывать на Сибирь.

В Олонецкую губернию карельской глуши ехать богачам от политики не хочется. Там сама атмосфера давит, словно горящая шапка на воре. Туда ссылается всякий сброд. Да и ливвикам с людиками и прочими вепсами это полезно. Пусть просвещаются, либо режут с каторжанами друг дружку — для государства это неважно.

Впрочем, важно. Государство — это машина, и ее направляет та сила, что стоит над всеми государствами мира. Предать забвению историю севера, уничтожить древний язык, переврать обычаи, насадить новую религию — а ливвики и людики сами вымрут. Время терпит. Это только люди терпеть не могут (ко второму десятилетию 21 века этническая политика Российского государства в отношении былого коренного населения Карелии не претерпела никаких изменений: статус государственного карельскому языку не присвоен, письменность полностью уничтожена, численность карелов-ливвиков и карелов-людиков катастрофически снижается, словно идет мор). Правда, скоро и терпеть будет некому.

— Погоди чуток, — пожав руку Тойво, сказал Куусинен, вновь обернувшись к ливвику. — Как, говоришь, эти воскресные дни называются?

— Бычье воскресенье, баранье воскресенье и воскресенье овечье, — спокойным голосом отвечал тот. Его речь была вполне понятна Тойво, так иногда разговаривали совсем старые люди, употребляя полузабытые ныне слова и выражения. — Бычье празднуют в первое воскресенье, после Ilman-päivä (по-церковному — Ильин день, по-карельски День Воздуха), баранье — после Pedrun-päivä (по-церковному — Петров день, по-карельски — День Оленя), овечье — после Ummakon-päivä (по-церковному — Успение Пресвятой Богородицы, по-карельски — День Мрака, иногда Туманный день, если называют Uvun-päivä).

В эти дни означенное животное приводили к церковной ограде, поп при полном параде окроплял его святой водой, тут же его закалывали. Не священника, конечно, закалывали, а быка, барана, либо вовсе — овцу. Разделывали тушу, отдавали на церковные нужды четыре ее части, прочие же — в котел, и томиться на медленном огне с добавлением специй. Потом народ с аппетитом завтракает этим мясом, и все расходятся по домам, чтобы обмениваться гостями.

— Потрясающе, — сказал на это Отто. — Ты понимаешь, куда этот обряд клонится?

Это он спросил у Тойво.

— Ну, — ответил тот. — Клонится в сторону плотного завтрака.

— По-библейски тоже животных приносили в жертву. В третьей книге Моисеевой, Левите записано. А у них в Пухосе до сих пор так делают, хотя до земли, так сказать, обетованной им как до китайской столицы.

Ливвик и Куусинен тепло распрощались, Отто даже всунул в широкую ладонь карела пятьдесят марок, несмотря на протест последнего. Антикайнен тотчас же вспомнил, что именно столько ему задолжало общество «Совершенство», да куратор вопреки своей воле погасил долг своим револьвером. Деньги его ушли «в революцию», революция же и снабдила его пистолетом. Так что теперь он был во всеоружии: и нож имеется, и ствол. Хоть по примеру русских революционеров иди банки грабить.

— Ты чего пришел? — между тем обратился к нему редактор. — С работы, что ли, отпустили?

— О, да ты сегодня в боевом расположении духа! — приглядевшись к парню, добавил он.

Тойво сегодня действительно отпустили с работы для того, чтобы он смог утрясти дела со своим обществом, где до сегодняшнего дня числился председателем. Правда, для этого ему пришлось изрядно сверхурочно потрудиться несколько дней кряду.

— У меня к тебе просьба, — сказал Антикайнен. — Ситуация складывается таким образом, что учиться дальше я не могу, работать шорником — тоже. Поэтому мне нужны заработки. Я не откажусь ни от чего стоящего.

— А почему, собственно говоря, ты шорником быть не можешь? — поинтересовался Отто.

— Просто не хочу, — честно ответил Тойво. — Хочу драться, хочу читать книги, хочу познавать новое, хочу жить.

Куусинен на несколько минут задумался, парень не решился нарушать установившееся молчание, потому что в нем, в этом молчании, была хоть какая-то надежда, что есть они — эти пути, ведущие к переменам. Надо только сделать правильный выбор.

— Стало быть, хочешь быть свободным? — наконец, поинтересовался Отто.

Мимо них проходили люди, кто-то в праздности, кто-то по рабочей необходимости. Один из паромов собирался отходить, а работающий на пристани мальчишка сбрасывал с причальных кнехтов швартовные концы, перебегая от одной тумбы к другой.

Стал ли паром свободнее, отвязавшись, наконец-то, от земли?

— Не хочу быть сильно зависимым, — ответил Тойво.

— Ну, что же, дело правильное и полезное, — проговорил редактор. — Только сложно это, и не делается в одно мгновение.

Антикайнен вздохнул и пожал плечами.

— Боюсь, что придется тебе все-таки некоторое время побыть шорником, — продолжал Куусинен. — Пока чего-нибудь интересного для тебя не сыщем. Не отчаивайся, дело это житейское, а у тебя вся жизнь впереди. Думаю, весной организуется для тебя одно мероприятие, если все пойдет, как планируется. А ты к этому готовься: откладывай деньги с получки, справь себе нормальную обувь, упражняйся физически. Надо быть сильным и ловким, чтобы встречи с нехорошими людьми не находили отражения на твоем лице.

Тойво скривился и почесал в затылке. Ему не хотелось рассказывать, как он подрался с человеком старше него лет на шесть, не планировал он делиться информацией о револьвере и пуукко. На работу, вероятно, тоже придется вернуться. В самом деле, не болтаться же по улицам на зиму глядя.

Слова Куусинена о подготовке запали Антикайнену в душу. Начал готовиться он с тренировок тела.

Единственное время, когда можно было упражняться — это было утро. В утренние часы, когда улицы Сернеса еще пустынны, весь его организм с готовностью отзывался на физические нагрузки. В то же самое время организм по утрам так нуждался во сне, что каждая минута, отвоеванная у теплой и мягкой кровати, была подвигом.

Тойво пробовал ложиться спать пораньше, пробовал будить себя стаканом воды, приготовленным у изголовья постели загодя, все равно — день за днем приходилось сражаться с накатывающимся сном.