В последней строфе подчеркивается, что этот Авен происходит из котла Керидвен, о том, что ее мудрость и знания таинственных жрецов Фериллт даровали зелью такую мощь. Сам факт, что Керидвен отправилась в это путешествие и способна менять облик по желанию, свидетельствует, что она искусный адепт тайного знания Авена. Но подробнее об этом позже.

Для получения Авена использовались земные компоненты, ведь он уже существует в них, это не какая-то неведомая вечно далекая сила, обитающая в необъятной пустоте. Каждое слово легенды напоминает, что возможности ощутить Авен, осознать его и познать – вокруг нас. Нам лишь нужна рука помощи, проводник; нужно лишь изучить инструкцию, оставленную предками, что мы и делаем, читая записанную легенду. Но с фундаментальной точки зрения Авен повсюду, и нам не нужно отправляться в странствие, чтобы найти его. Нужно лишь отыскать ключи, которые помогут узнать о нем больше. Один из таких ключей вы держите в руках.

Десятилетиями ученые спорили о происхождении Авена: чья это концепция – языческая или христианская? Причиной тому строчка в рукописи Пениарт MS-111, где в Hanes Taliesin о трех каплях Авена говорится, что они bendigedig и rat yr ysbryd glan, что означает «благословенны» и «полны святым Духом». Однако, по словам кельтиста Патрика Форда, эти слова были «по-видимому, добавлены туда позднее, поверх стертых, поскольку написаны другими чернилами и другим, пусть и похожим на почерк Джона Джонса, почерком»[14]. В действительности прежние, перекрытые этими письмена гласили: ysbryd proffwydoliaeth, то есть «Пророческий дух».

Такая бесстыдная попытка скрыть языческую концепцию за христианской выдумкой наглядно демонстрирует трудности, с которыми приходилось за долгие века сталкиваться рукописям. Мы никогда не узнаем точно, зачем была сделана эта правка, однако понятно, что тот, кто ее производил, явно не представлял себе дотошности ученых XXI века. Возможно, кто-то усмотрел в языческой концепции угрозу, или таким образом тайные члены ордена бардов пытались защитить материал, в пророческой мудрости рассудив, что их дальние потомки однажды доберутся до правды.

Еще одним примером способности Авена выживать, приспосабливаясь к новым эпохам, правителям и религиям, может послужить его принятие в христианскую традицию. Ярким примером такого принятия служит национальное движение Эйстетвод[15] Уэльса, на первый взгляд, пресвитерианская община, воздающая честь культуре, поэзии и красоте языка. Это христианская организация, посредством которой Пресвитерианская церковь Уэльса пытается сохранить наш язык. Так или иначе, концепция Авена пришла из языческой традиции в христианскую и твердо там укоренилась. И сегодня Авен по-прежнему почитают как силу, достойную уважения и выражения. Авен – это дар, надежда, признанная и выражаемая его адептами. Однако остается неясно, правда ли Авен произошел от святого Духа, или он все же зародился в бурлящих глубинах котла Керидвен? Пожалуй, в Уэльсе популярны обе точки зрения. Однако, судя по хроникам древности, в частности работам Талиесина, древние кельты верили именно в магическую природу Авена. Через эти тексты мы можем заглянуть в те сложные времена, когда язычество и христианство невероятным образом переплелись и постоянно заимствовали что-нибудь друг у друга. И даже в этой круговерти Авен уцелел.

В конце XVIII столетия у Авена появился символ, отражающий его качества, и с тех пор он прочно ассоциируется с текучим духом. Символ этот сегодня можно увидеть в эмблемах многих рощ, ковенов и орденов, его носят как украшение, им отмечены все ритуальные предметы организации, известной как Горсет бардов Британских островов. Возник символ примерно в 1792 году и с тех пор широко используется для обозначения Авена. Выглядит он вот так:

Созданный гениальным поэтом Иоло Морганугом и во многом вдохновивший современный друидизм, символ обозначает Солнце в разных его положениях. Некоторые полагают, что он гораздо старше Иоло Моргануга, ведь похожая символика встречается в Греции и Египте, особенно в храме Гора в Эдфу. Кроме того, валлийский монах Ненний говорил о символе, крайне похожем на символ Авена Моргануга, как о части алфавита IX века: тот глиф также состоял из трех вертикальных линий, соприкасающихся вершинами[16]. Символ якобы обозначал латинское слово ego и фразу «Я тот, кто я есть». Ненний в своем труде Historia Brittonum также использует слово «Авен» применительно к человеку, которого звали Талайарн Тад Авен («Железнолобый сын Авена»), что говорит о том, что слово Авен существовало и обладало особой значимостью в валлийском языке в устной традиции уже много веков, задолго до Иоло.

Представим линии как лучи. Итак, центральный луч – это Солнце в зените во время зимнего и летнего солнцестояний, луч слева – Солнце в полдень весеннего равноденствия, а справа – в полдень осеннего равноденствия. Таким образом этот символ можно связать с круговоротом Солнца и времен года. Вот как объясняет Иоло Моргануг:

Вот так они выглядят: первая линия наклонена, словно Солнце на вечерней заре, вот она /, вторая линия стоит вертикально, без наклона, вот она |. Последняя линия наклонена в той же степени, что и первая, но в противную ей сторону, вот она [17].

Кроме того, Иоло нашел объяснение этим линиям: каждая из них резонировала с определенной гласной, составляющей имя Творца. Внешне, увы, Иоло казался нонконформистом, но глубоко внутри обожал язычество. Такое пропевание гласных Авена можно рассматривать как песнь славы Вселенной. Пелся символ так:

• Первая черта / резонирует со звуком [о].

• Вторая черта | резонирует со звуком [и].

• Третья черта резонирует со звуком со звуком [у].

Согласно записям бардов, именно от звука Авена берут свое начало все языки, возникшие в ответ на голос Вселенной. В глубинах бесконечного Хаоса Вселенная произнесла свое могучее имя. И с этим словом вдруг в радостном крике возникли все галактики и планеты и жизнь на них. И пока Вселенная пела имя, три сияющих столпа вырвались из недр ее. Каждый из них резонировал со звуком, что вместе подражали песне Вселенной, поющей славу самой себе. Иоло описывает произошедшее после того, как Вселенная дала своему голосу свободу, так:

И с этим словом возникли свет и жизнь, и человек, и вся прочая жизнь, появились одновременно. И Мену Старый, сын Менвида, увидел рождение света, форму его и вид так и не иначе: / | и в трех чертах, в трех лучах были и звуки, ибо едины были зрение и слух, форма и звук, и была в этом единстве трех сила. Увидев, что эти трое были едины, он