К примеру, создано как минимум пять приложений-клиентов для Twitter под Android от сторонних разработчиков и один от самого Twitter. Люди используют каждое из них. То есть все они как-то находят своих пользователей, а разработчики даже что-то зарабатывают и развивают программы. Это возможно из-за огромного числа пользователей, способных купить нужное приложение, и отличий между приложениями, дающих возможность каждому пользователю выбрать то, что ему ближе.

Иногда только совместно с конкурентами можно развить рынок и начать зарабатывать. Игры с дополненной реальностью, которые вышли раньше, чем Pokemon Go, к примеру GeoPets, начали набирать популярность вместе с покемонами. Игра Ingress тоже стала популярнее. Догнать покемонов по популярности у GeoPets не получится, так как в этой игре предлагают ловить никому неизвестных монстров, а покемоны – это монстры, давно имеющие фанатов во всем мире. Тем не менее выход GeoPets в топ App Store говорит о том, что люди начали больше обращать внимание на игры с дополненной реальностью, и выиграли все издатели таких игр.

К чему приведет увлечение масс геолокационными играми с дополненной реальностью и без нее, пока сложно сказать. Прогнозировать будущее – неблагодарное занятие, поэтому я не стану этого делать. Могу лишь подчеркнуть очевидное: в любой области деятельности, в любом бизнесе, в любое время может произойти революция. Нужно активно интересоваться новыми возможностями, чтобы не остаться в прошлом. Многие компании, не имеющие отношения к игре Pokemon Go, уже зарабатывают благодаря этому мобильному приложению. Вы можете делать то же самое.

Большинство существующих мобильных приложений сделаны энтузиастами либо компаниями, состоящими из нескольких людей. У таких разработчиков, как правило, нет цели сделать качественное приложение, долго над ним работая и тщательно все продумывая для удобства пользователей. У них другие цели: быстрее выйти на рынок и урвать свой кусок пирога. Так как они выходят на рынок приложений раньше других, то пользователь вынужден пользоваться их приложениями. За счет широкого пиара они пытаются привлечь инвестиции, чтобы заработать больше и быстрее. Но на деле внимание пользователей и инвестиции достаются единицам, тогда как большинство подобных приложений либо быстро прекращают свое существование, либо пылятся и годами не обновляются. Скажем честно: большинство приложений на рынке либо бесполезны, либо низкокачественны. Это закономерное явление для любого молодого рынка на стадии его формирования и активного роста.

Бесплатные приложения-конкуренты обычно имеют мало функций и плохо настраиваются под потребности пользователя, да к тому же они часто неудобны и попросту некрасиво выглядят. Они существуют, ими пользуются, но они быстро надоедают пользователям и также быстро удаляются с устройства, как и устанавливаются.

Серьезных игроков на рынке, вложивших в свои мобильные приложения десятки тысяч долларов и занимающихся их развитием не так уж и много. Новые приложения появляются постоянно, но сколько они просуществуют, неизвестно, поэтому всегда есть возможность сделать более качественное приложение и обойти тех конкурентов, которые появились раньше. Свободных ниш на рынке мобильных приложений все еще полно, и если вы намерены сделать успешное, прибыльное приложение и будете правильно действовать, то вы его сделаете.

Естественно, что бесплатные и дешевые приложения не дают никаких гарантий ни «безглючной» работы, ни своевременного развития и подстройки под меняющийся мир. К примеру, как только Facebook вносит изменения в свои алгоритмы, часть функций в таких приложениях тут же перестает работать. Добавьте сюда торможения мобильного устройства, постоянные уведомления, навязчивую рекламу, кривой дизайн, ошибки, приводящие к угрозам в безопасности, и вы поймете, что серьезных конкурентов даже среди успешных приложений не так уж и много. Ваше место на рынке ждет вас.

В отличие от стационарных компьютеров и вебсайтов приложения требуют постоянного улучшения, подстройки под новую версию операционной системы, новые экраны, новые возможности, изменения алгоритма работы других сайтов и т. п. Поэтому вашими настоящими конкурентами являются только владельцы и разработчики приложений, которые регулярно их обновляют и дорабатывают, имеют много позитивных отзывов и большое число пользователей.

Если на рынке уже существуют серьезные конкуренты, то вы должны быть точно уверены, что сможете тягаться с ними в битве за пользователей. Мой совет: не пытайтесь воевать с корпорациями, все равно проиграете. К примеру, приложения Catch и Springpad не выдержали конкуренции с крупными приложениями и были закрыты. Фотохостинг Twitpic сам закрылся из-за давления со стороны Twitter. Единственный способ выиграть в конкурентной борьбе с крупными компаниями – сделать приложение, дополняющее то, что уже сделали они. То есть не бороться с ними, а использовать их для собственной выгоды и, по возможности, сотрудничать. Идея, что я создам особое приложение, а потом продамся крупному игроку, к сожалению, неосуществима для 99,999 % приложений.

Рынок мобильных приложений постоянно развивается. Чем раньше вы на него выйдете, тем больше у вас будет шансов преуспеть. А выйти на этот рынок придется каждому предпринимателю и бизнесу, также как это недавно было с рынком вебсайтов в интернете. Те, кто создали свои сайты в числе первых и постоянно занимались их совершенствованием, значительно опередили своих конкурентов, получили больше клиентов и прибыли.

Большое количество приложений создаются только потому, что кто-то и где-то сталкивается с какой-то проблемой и решает создать приложение для ее решения. В частности, так на свет появилась компания Uber. Когда ее будущие создатели долго не могли найти такси в Париже, они решили сделать приложение, которое решало бы эту проблему.

Другое не менее известное приложение Airbnb появилось на свет, поскольку его создатели имели трудности с оплатой аренды за квартиру и начали сдавать в аренду три надувных матраца в комнате, предлагая завтрак в подарок (air bed and breakfast), откуда и пошло название приложения.

Роберт Илиясон придумал круглосуточный магазин без продавцов, когда ему среди ночи пришлось 20 минут ехать за детским питанием. Он тоже хотел решить проблему, с которой столкнулся сам.

Источником отличной идеи может стать его целевая аудитория. Говорят, что Джон Ханке, под руководством которого компания Niantic создала игру Pokemon Go, решил, что нужно делать более массовую геолокационную игру после встречи с фанатами Ingress – игры с дополненной реальностью, разработанной для продвинутых пользователей.

Каждый день мы сталкиваемся с кучей житейских проблем. Обычно мы успешно их решаем, но не отказались бы от возможности сделать это легче, быстрее или дешевле. В этом заключается суть любого нового продукта: он предлагает что-то более качественное, более удобное и приятное или по более выгодной цене. Если и цена выгоднее, и качество выше, то это еще лучше (мобильные приложения иногда дают возможность повысить качество услуги, снизив цену), но я не советую пытаться дать пользователю все и сразу, а советую выбрать одно, самое яркое, конкурентное преимущество и сделать на нем акцент. Почему бы не решить массовую проблему с выгодой для себя, пока этого не сделал кто-то другой?