твёрдым и властным словом. Ещё недавно столь растерянный (в роли Главкома С.-Западным фронтом), генерал Алексеев как бы переродился, нашёл себя, овладел умом и талантом. Таково было влияние на него спокойного и вдумчивого Государя. Генерал Алексеев, знавший, какую роль сыграл в те дни Император Николай II, просил Его Величество возложить на себя за Вильно-Молодеченскую операцию орден Св. Георгия 4-й степени. Государь горячо поблагодарил Алексеева, но отказал ему в просьбе. Это мало кто знает, но это исторический факт»[117].

Виленское сражение завершило кампанию 1915 года. Истощённые противники перешли к окопной войне. Несмотря на нанесённый сокрушительный удар, германскому командованию не удалось вывести Россию из войны. Завязнув в русских просторах и бездорожье, немцы истощили свои силы и остановились. То же самое произошло и на Юго-Западном фронте, где в результате успешных действий генерала Ельши-на под Клевнью и генерала Деникина под Чарторыйском противник был разбит и отброшен на всех направлениях. Гигантский фронт застыл на всем протяжении.

В начале 1916 года русские войска достигли крупных успехов на Кавказском фронте. В январе-феврале 1916 года русская армия штурмом овладела турецкой крепостью Эрзерум. Потери турок составили: 60 000 убитыми и ранеными, 13 000 пленными, 9 знамён, 323 орудия, большие склады оружия и боеприпасов, артиллерийские парки[118].

Взятие Эрзерума настолько деморализовало турецкую армию, что больше никаких крупных наступлений против русских она предпринять не смогла. Русские, тем временем, овладели городами Трапезундом и Эринджаном.

К моменту начала весенне-летней кампании 1916 года русская военная промышленность совершила большой скачок. Черчилль так оценивал этот скачок: «Мало эпизодов Великой войны более поразительных, нежели воскрешение, перевооружение и возобновленное гигантское усилие России в 1916 году. К лету 1916 года Россия, которая 18 месяцев перед тем была почти безоружной, которая в течении 1915 года пережила непрерывный ряд страшных поражений, действительно сумела, собственными усилиями и путем использования средств союзников, выставить в поле — организовать, вооружить, снабдить — 60 армейских корпусов, вместо 35, с которыми она начала войну»[119].

Действительно, рост военного вооружения России был ошеломляющим: было построено 37 новых заводов, производство винтовок возросло в 3 раза, орудий в 8 раз, количество боеприпасов в 5 раз. Численность армии была увеличена на 1,4 млн человек[120]. Особенно много внимания уделялось ликвидации «снарядного голода». При Главном артиллерийском управлении была создана специально организация уполномоченного ГАУ генерал-майора С. Н. Банькова. На заводах этой организации началось массовое производство гранат и запальных снарядов. В 1916 году частные и казенные заводы России изготовили 30 974 678 снарядов (для сравнения в 1915 году эта цифра составляла 9 567 888 снарядов). Кроме снарядов, на заводах было налажено изготовление бомб и мин. В 1915–1917 годах было изготовлено 7 953 078 бомб и 1 568 489 мин[121]. Правительство широко поддерживало инициативы промышленников по выпуску снарядов. Заказы поддерживались, выдавались щедрые авансы. Если промышленник заявлял, что выполнение заказа требует нового оборудования, он получал аванс в размере 2/3 заказа, а за выполнение заказа при старом оборудовании брал 30 %. Такие крупные заводы, как Путиловский, Балтийский и другие, получали авансы без всяких условий и гарантий. Прибыли военных промышленников были очень большими. Так, например, прибыль «Треугольника» составляла в 1914 году 13,3 %, а в 1916 году 29,7 %. Производились заказы вооружения и за границей[122].

В 1915–1916 годах фирме «Векерс» русским правительством было заказано 2 млн снарядов, канадскому обществу вагонных и линейных заводов в Монреале — 3 млн снарядов. К 1 января 1916 года в русской армии было 5300 автомобилей разного назначения, 1700 мотоциклов, 8800 самокатов, 900 прожекторных станций. Плохо дело обстояло с касками, потребность в них была удовлетворена на 10–15 %[123].

Сложности были с транспортом. В результате летней кампании большие территории с железными дорогами оказались в руках противника. Численность же наших войск постоянно возрастала, достигнув к концу 1916 года 7 млн человек. Из-за острой нехватки железных дорог войска приходилось перебрасывать пешим путем. Железные дороги испытывали крайнюю перегруженность, что привело к сильному расстройству железнодорожного транспорта. В связи с этим русское правительство приступило к строительству новых железнодорожных путей. Всего за 1916 год было построено железнодорожных путей 2252, и 608 находилось в строительстве.

В марте 1916 года русские предприняли наступление в районе озера Нарочь. Наступлению предшествовала довольно сильная артподготовка. Главный удар, осуществленный на Западном фронте 2-й армией генерала от инфантерии А. Ф. Рагоза, потерпел неудачу: ценой больших потерь русским удалось продвинуться вглубь неприятельской территории всего на несколько километров.

Между тем, группа генерала П. С. Балуева достигла больших успехов. Части 5-го корпуса выбили немцев из занимаемых позиций, захватили 1300 пленных, значительное количество пулеметов, минометов и другого военного имущества. Таким образом, первая линия обороны немцев была взята. 7-я и 10-я пехотные дивизии принялись за штурм второй линии, но, не имея резервов, которые отстали и не успели своевременно подойти, чтобы поддержать наступление, 5-й корпус был вынужден остановиться. Немцы предприняли отчаянные попытки выбить русских из занимаемых позиций, но все их атаки были отбиты. В это время испортились погодные условия, началась оттепель, дороги стали непроходимыми. Из-за наступивших плохих погодных условий генерал Балуев прекратил наступление.

Группа генерала Л. О. Сирелиуса, выполняя поставленную ей задачу удерживать противника, активного участия в боевых действиях не принимала, мощным артиллерийским огнём создавая у немцев иллюзию скорого наступления.

17-го марта боевые действия под Нарочью закончились. Директивой Верховного Главнокомандующего были даны следующие указания: «Начатая атака неприятельских позиций в районе 1-й и 2-й армий до настоящего времени не привела к решительным результатам, между тем, наступившая теплая погода и обильные осадки, выпавшие за последние дни, сильно заболотили значительную часть района расположения войск и до крайности затруднили дальнейшее развитие операции в общем объеме.

Во исполнение повеления Государя Императора приказываю: 1-й и 2-й армиям прекратить наступление, прочно утвердиться в занимаемом положении, сохранять видимую готовность к продолжению боя, держать противника под угрозой атаки»[124].

В ходе операции русские войска захватили 1200 пленных солдат и офицеров противника, полтора десятка пулеметов, несколько сот винтовок, несколько тысяч винтовочных патронов. Кроме того, у врага было отбито 10 кв. км территории. Потери русских войск составили 78 445 человек убитыми и ранеными. Немецкие потери около 40 000 человек.

Несмотря на то, что наступление под Нарочью не принесло крупного успеха, сам факт его проведения русской армией, которую после поражений 1915 года считали уничтоженной, стал для противника неприятным сюрпризом.

1-го апреля 1916