Опять в ответ тишина.

— Слышь, Багажник, — к главарю бандитов подбежал один из его подручных. Парень был с чисто выбритой головой и большими детскими глазами. — Я тут с охранниками местными побазарил. Они клянутся, что Лаврик со всеми отвалил час назад.

— Как отвалил? — удивился Багажник. — Ты чего несешь, Орех? А это кто там наших ложит?

— А я почем знаю?

— А ты этих спросил?

— Спросил. Они тоже не знают, кто в доме. Божатся, что все они у нас в руках. Один правда спит. Представляешь себе? — Орех хихикнул. — Мы ему ногой по ребрам, а он храпит. И собаки у них спят.

— Как так спят?

— А вот так. Как медведи в берлогах.

Багажник на минуту задумался, потом спросил:

— Раненые есть, или убитые среди братвы?

— Эй, братва, раненые есть? — закричал Орех, оглядываясь на толпу налетчиков.

Бандиты стали разбираться, есть ли среди них раненые. Оказалось, что трое братков лежат. Кто-то их положил у задней стены дома.

— Странно, что крови на них нет, — сказал Орех, когда убитых приволокли и бросили под ноги вожакам. — Может задохнулись от дыма?

Он приказал поднять убитых, и когда их стали поднимать, то оказалось, что все трое дышат. Орех побежал к Багажнику.

— Тоже спят.

— Кто и эти? Что-то я не врубась, чувак. Что тут такое происходит?

Орех показал Багажнику маленький шприц с красным оперением.

— Вот это у Мирона в жопе нашли.

— В жопе? — крикнул Багажник. — Блин. Да ведь это снотворное! Кто-то тут из снайперской винтовки палит. Только почему-то не пулями. Быстро все вокруг обыскать! А вы почему мокрые?

Багажник накинулся на тех двоих, которые искупались в бассейне. Те шмыгали носами и что-то бормотали про собровцев и омоновцев, которые засели в доме и мочат всех подряд без разбору. Затем их слова подтвердили еще двое парней. У одного верзилы было разбито лицо, другой сильно хромал и держался за колени и весь был какой-то согнутый.

Багажник закусил губы и гоняя во рту сигару крепко задумался.

— Кажется там не Лавр, — сказал он наконец.

— Кто же тогда? — у Ореха вытянулось лицо.

— Кто, кто! Дед Пыхто! Вот кто! Почем я знаю? Значит так. Три минуты перекур, затем штурмуем второй этаж. Всех, кто там есть, завалить.

— Эх жаль, пулемета нет, — вздохнул Орех. — Надо было хотя бы гранаты взять.

— Сколько их там, как думаешь?

— Так, ребята сказали, что их там человек десять не меньше. Вот у них точно пулемет есть.

Бандиты были похожи на заблудившихся школьников, такой у них был растерянный и жалкий, если не сказать, подавленный вид.

Багажник посмотрел на своих подчиненных и внезапно снял пиджак и небрежным движением бросил его на капот машины. На белоснежной рубашке у него кроме дорогих подтяжек красовался ремень с кобурой, в которой блестел серебристый кольт. Багажник вынул его, покачал в ладони, с треском крутанул барабан, взвел курок, затем тихо, но так, чтобы все слышали, сказал:

— Я пойду первый!

И действительно пошел. Смелости и отчаяния ему было не занимать. А как бы иначе он достиг такого положения в уголовном мире в тридцать пять лет?

— Какой мужчина! — восхищенно сказала Вера. Воспользовавшись паузой она и Марина успели понаблюдать за тем, что делается снаружи. — Что делать будем? У меня последняя обойма осталась.

— У меня вообще последний патрон, только чтоб застрелиться, — ответила Азарова.

Багажник влетел в дом, словно Чапаев на позиции белых. Нет, скорее он был похож на шерифа в салуне из старого доброго вестерна.

— Где они? — закричал он. — Где эти уроды, что хотят мне помешать?

Воодушевленные безумной отвагой своего предводителя бандиты осмелели, воспрянули духом и снова разбежались по дому. Обе лестницы, ведущие на второй этаж, тут же были ими обложены.

— Они там наверху, шеф! — крикнул Орех.

— За мной! В атаку! За Родину! — закричал Багажник и стреляя перед собой птицей взлетел на лестницу. Четверо бандитов за ним. С другой стороны также побежали пятеро. Вся толпа отчаянно стреляла и палила из всего, из чего могла.

Однако вскоре все выстрелы замолкли, потому что на них никто не отвечал. К тому же в запале боя налетчики чуть было не перестреляли друг друга, еле успели залечь. Коридор был пуст. В открытых дверях по обеим сторонам тоже никого не было.

Багажник знаком показал двоим, что были ближе всех к нему, проверить две ближние комнаты. Те выполнили его приказание достаточно своеобразно. Сначала ворвались в комнату, потом тщательно до опустевших магазинов ее обстреляли, и только потом посмотрели, есть ли там кто. То же самое сделали ребята в противоположном конце коридора. Таким образом были проверены четыре комнаты. Осталась пятая.

— Они там, — прошептал Орех. — Век воли не видать, они там.

Осаждавшие уже хотели было атаковать последний бастион, как Багажник остановил их.

— Эй, — крикнул он, — есть там кто живой? Даю последний шанс остаться в живых. В натуре, чуваки, лучше сдавайтесь.

Ответа не было. Тогда Багажник выплюнул себе под ноги сигару, растоптал ее и резко вбежал в комнату. Стрелять он не стал, потому что было не в кого. За вожаком вбежали остальные и встали, как вкопанные. Все смотрели на Багажника.

— Обыскать все шкафы и клозеты, — сказал тот. — И не забудьте обшмонать под диванами и кроватями.

— Никого! — доложили ему через три минуты.

— Мистика! — Воскликнул Орех и мелко перекрестился. — Нечистая сила не иначе.

— Ага, — усмехнулся Багажник, — а вдоль дороги мертвые с косами стоят. А вот это что?

Он взглядом показал на потолок. И тут все увидели замаскированный декором люк, ведущий на чердак. Багажник выстрелил, и к его ногам свалилась лестница ведущая наверх. Багажник медленно поднялся по ней. Кольт в его руке зловеще поблескивал.

На первый взгляд чердак был пуст. В нем было темно, как в погребе. Что-то метнулось Багажнику к лицу. Он сначала выстрелил и только потом понял, что это голубь. Птица с пробитой грудью упала к ногам гангстера. Багажник брезгливо отпихнул его концом белоснежного ботинка.

— Кто тут? — спросил Багажник. — Лучше со мной не шути. В порошок сотру, господа омоновцы.

Тут с улицы раздался приглушенный крик:

— Багажник! Они на крыше! Их двое! Мочи их, мать твою!

— На крыше? — усмехнулся Багажник. — Менты на крыше? Какой сюрприз. А ну братва!

Он поднял кольт вверх и уже готов был спустить курок, как снова донесся тот же голос: