Раскладываю свою тоненькую мохерку и носки на стуле. Придвигаю его к печке и, натянув валенки, выхожу из комнаты. И только теперь спокойно оглядываюсь по сторонам. Красивый деревянный дом. Кругом живые цветы на подставках. Рядом на вешалке громоздятся куртки больших и маленьких Беровых. Смело иду на запах и оказываюсь в уютной кухне с вышитыми занавесочками и белоснежной скатертью. Вполне современная встроенная мебель и техника тут самым естественным образом уживаются с прялками и сплетенными из коры туесками. Красиво. Очень грамотно стилизовано под старину.

- Садись, садись, - кивает мне бабулька на стулья, расставленные вокруг большого круглого стола.

- А где..? – обвожу взглядом пустую кухню. Ни Захара, ни Луки, ни мальчишек.

- Да у меня там беда приключилась. Ставни с петель слетели. Вот парни и поправляют. И малые следом увязались, - рассказывает она, ставя на печку сковороду. Наливает масло, а потом двумя ложками быстро зачерпывает из миски жидкое, как сметана, тесто. Выливает на сковороду ровные оладушки, а сам ощупывает меня внимательным взглядом. Словно пытается понять, кто я такая и кем прихожусь ее дорогим внукам?

Не злится, нет. Просто смотрит выжидающе, словно пока не приняла решение. Осудить меня или привечать в своем доме?

Только и мне ей сказать нечего. Не готова я к расспросам. Самой бы кто объяснил, что происходит?

Со двора прибегают пацаны. Вламываются в кухню прямо в сапогах и верхней одежде. Галдят радостно. Бабулька им улыбается и прям на глазах молодеет.

- Ба! – просит Мишка. – Я хочу клубничного варенья. У тебя же есть. Правда?

- Да, в сарае стоит. На полочке. Достала из погреба. Как знала, что вы, хитрованы, приедете, - кивает она внукам. На бумажных салфетках раскладывает ровные румяные оладушки и кивает на стол. – Садитесь. Захар освободится. Принесет вам варенье.

- Алиса, мы сами, - важно заявляет Потап.

- Нет, разобьете, - категорически мотает головой старуха. – Банка большая. Тяжелая.

- А может, я с ними схожу? – предлагаю, поднимаясь с места. А у самой такое чувство, будто сбегаю от неприятного разговора или допроса.

Глава 15

Глава 15

Вслед за мальчишками выскакиваю из кухни. Наскоро надеваю холодный пуховик и бегу за ребятами по двору. Шею холодит сырой воротник, а мокрые манжеты противно натирают запястья. Не обращаю внимания. Несусь. Изумленно смотрю на Потапа с Мишкой. Они заскакивают в сарай и с криком вылетают обратно.

- Что там? – спрашиваю строго. Надо с первого дня показать, кто тут старше. Наверное, я!

- Там Серый в капкан попал, - хнычет Мишка. А Потап морщится недовольно. – У него вся лапа перебита. Теперь не сможет нигде шастать.

- Разберемся, - бросаю я авторитетно и решительно захожу внутрь.

Оглядываюсь по сторонам. Справа шкаф-купе с заполненными вареньем и соленьями полками, слева – небольшой верстак и бочки. Веду носом. Кажется, соленая капуста там. И помидорчики!

Ух, сейчас бы попробовать! Люблю соленья. Только у меня их уже никто не делает. Я на рынке покупаю, а там не всегда вкусные.

Откуда-то из-за верстака раздается тихое жалобное поскуливание. Подхожу ближе и вскрикиваю негодующе. Большой серый пес с голубыми глазами смотрит на меня умоляюще и жалобно. Дескать, помоги!

Лайка что ли? Или помесь? Красивое животное с густой шерстью и пронзительными глазами.

- Сейчас, родненький! Сейчас! – уговариваю его, осторожно вытягивая капкан и саму собаку из-за верстака. – Как же тебя угораздило, малыш, - причитаю, стараясь открыть защелку. – Тебе к ветеринару надо. Ну да подожди, мой хороший, сейчас Захар придет. Поможет. Он добрый, Захар. Немного взбалмошный, но веселый. Мне нравится… Давай попробуем еще, - уговариваю Серого. Бедный пес прикрывает глаза, жалобно подвывает.

А из поломанной лапы сочится кровь и торчат кости.

- Как же тебя угораздило, а? – тяну на себя толстую скобу. – Ты зачем сюда зашел. Алиса тебя искать будет?

Разговариваю, но пес от боли даже не смотрит на меня. Прячет морду в лапах, скулит.

- Сейчас. Сейчас, миленький, - снова дергаю толстую металлическую дугу с грубыми зубцами. Вот нафига держать в доме такую страшную вещь? Вроде Алиса умная взрослая женщина. А за капканом не досмотрела. Собачка и попалась, бедненькая!

Не сразу, но понимаю, как эту дрянь открыть. Я же не с той стороны тяну! Рядом замок есть. Что-то типа щеколды.

- Потерпи, мой хороший, - снова прошу песеля. А он смотрит на меня недоверчиво, а в глазах боль плещется.

- Гринписа нет на эту Алису, бубню себе под нос. – Выхватит у гринписа эта Алиса, - повторяю словно рэп. Со всех сил нажимаю на защелку. Ломаю ноготь! Но открываю.

- Все, малыш, ты свободен, - глажу собаку и с ужасом смотрю на перебитую конечность. – К ветеринару тебя надо. Сейчас забинтую и поедем, - причитаю, но не знаю, кого больше успокаиваю. Себя или пса.

«Где же Захар?» – оглядываюсь по сторонам.

Пес скулит и отползает в сторону. За верстак хочет спрятаться. Но я, изловчившись, хватаю его за холку.

- Стоять, Бобик! – велю твердо. – Лежи здесь, а я сейчас поищу, чем тебе перевязать лапку.

Но мой непослушный пациент снова норовит сбежать.

Еще забьется в угол и там помрет – думаю с содроганием. Остается только ждать Захара. Одной рукой удерживаю крепенько. А другой глажу.

- Ну-ну успокойся. Сейчас Захар придет и поедем. Ты же знаешь Захара, - несу полную чушь. Но на животного мой голос действует успокаивающе. Он прикрывает глаза, уже не норовит сбежать. Даже пушистый серый хвост прячет.

Сзади хлопает дверь. Оглядываюсь назад. Беров! Собственной персоной.

- Захар, где тебя носит? – шиплю раздраженно.

И только сейчас замечаю у него в руках ружье.

- Милена… Иди сюда, - требует он.

- Что ты хочешь