— Кто я такой, я предпочел бы не говорить, — сообщил Маркиз с таинственным видом. — А интересует меня бывшая сотрудница фирмы «Макситрейд» Елена Коростелева. Она работала переводчиком с испанского…

— Молодой человек, не надейтесь меня провести! — перебила Леню его собеседница. — Не говорите мне, что работаете в секретной службе. Я в своей жизни людей оттуда достаточно повидала и узнаю их с первого взгляда. Даже еще раньше. Так вот вы на них совершенно не похожи…

— А я и не говорю! — заверил ее Маркиз. — Если бы я был похож на сотрудника спецслужбы, это привело бы к краху моей профессиональной карьеры. Потому что я — частный детектив. И Еленой Коростелевой интересуюсь по поручению директора фирмы, в которой она теперь работает…

— Ах, частный детектив! — повторила женщина. — Вот в это я скорее поверю! Значит, вас интересует Елена Коростелева? Так и знала, что с ней что-то не так… а почему директор стал наводить о ней справки?

Прежде чем ответить Марте Мартиновне, Маркиз сделал вид, что колеблется.

— Понимаете, это дело конфиденциальное… но если я хочу добиться от вас откровенности, нужно показать вам пример. Дело заключается в том, что в той фирме пропала из сейфа большая сумма денег. И Коростелева оказалась в числе подозреваемых. Прямых улик не было, и обращаться в милицию руководство фирмы не захотело, поэтому пригласили меня и поручили выяснить о Коростелевой и остальных подозреваемых все, что можно. Не было ли у них в прошлом каких-то сомнительных поступков, какого-то криминала…

Выслушав это признание, Марта Мартиновна задумалась, так что Маркизу пришлось напомнить о себе:

— Так, говорите, вы заметили, что с Коростелевой что-то не так… А что именно вызвало у вас эти подозрения?

— Ничего конкретного! Просто интуиция! А интуиция опытного кадровика очень много значит. Иногда она стоит больше, чем самая лучшая анкета. Так и знала, что с этой Коростелевой что-то не чисто! Просто нутром чуяла! Я так и сказала Чернилову — это бывший директор бывшего «Макситрейда»: «Александр Васильевич, с этой девушкой что-то не так, не стоит ее брать на работу». Но Чернилов ко мне не прислушался. Он сказал, что берет ее не начальником отделения, а всего лишь переводчиком, испанский язык она знает в совершенстве, а все остальное его нисколько не интересует.

Совершенно неправильный подход к кадровому вопросу! — Марта Мартиновна повысила голос. — Как сказал один очень известный эффективный менеджер, кадры решают все и каждого нового сотрудника, независимо от его должности, нужно проверять со всей возможной тщательностью. Будь он хоть рядовой лаборант, да хоть самый обычный курьер — нужно досконально изучить его прошлое и настоящее, исследовать его родственные связи, знакомства, образ мыслей. А поскольку это не всегда возможно, значит, нужно полагаться на опыт и интуицию опытного кадровика!

Женщина перевела дыхание и продолжила:

— Всему, что я умею, я научилась от своего первого руководителя, начальника отдела кадров Первого завода санитарно-технической продукции, Марата Спартаковича Поперечного. Великий был человек! Насквозь видел каждого нового сотрудника! Если Марат Спартакович в ком-то сомневался — все, на работу этого человека не брали.

— Почему же такой выдающийся кадровик работал, извиняюсь, всего лишь на заводе сантехники?

— Во-первых, — ответила женщина, — всюду интриги! Выдающемуся человеку многие завидуют и всячески пытаются навредить. Во-вторых, вы зря так пренебрежительно отзываетесь о том заводе. Это был не просто завод сантехники — это был Первый завод, выпускавший сантехнику высшего качества, предназначенную для министров, высшего командного состава и даже для членов политбюро. Это сейчас в России можно купить любую сантехнику лучших итальянских, немецких или испанских фирм, а в то время все было гораздо сложнее. Так что сами понимаете, какие высокие требования предъявлялись к нашей продукции, а соответственно, и к работникам завода!

Марта Мартиновна вздохнула, вспомнив свою боевую молодость, и продолжила:

— Помню, я тогда только пришла на завод после института и к нам пришел устраиваться технологом один мужчина, назовем его для удобства Иванов. Марат Спартакович, как назло, был в очередном отпуске. Его заместитель ознакомился с анкетой технолога, не нашел там ничего подозрительного и подписал документы.

Марат Спартакович вернулся из отпуска, ознакомился с документами Иванова и сказал, что принимать его на работу ни в коем случае не стоило. Заместитель спрашивает — почему? В анкете все хорошо, ни пятнышка, хоть на доску почета вешай. Опять же фамилия какая хорошая — Иванов! А Марат Спартакович отвечает: «Не знаю ничего ни про анкету, ни про фамилию, но моя интуиция говорит, что принимать его не стоило. А я своей интуиции доверяю».

Но поезд уже, как говорится, ушел: Иванов на работу принят и уволить его без серьезных оснований нельзя. Так что Марат Спартакович успокоился и забыл.

И что вы думаете? Прошло всего несколько месяцев, и нашего Иванова задерживают буквально на месте преступления, в квартире, где он убил трех человек. Его застали в тот самый момент, когда он пытался растворить трупы этих троих в ванне, залив их серной кислотой. Оказалось, что технолог Иванов по совместительству работал наемным убийцей. Но в анкете это, само собой, не было указано.

— Ужас какой! — воскликнул Маркиз.

— А вы говорите — интуиция!

— Как раз я ничего такого не говорил! — возразил Леня. — Я и сам очень верю в интуицию, поэтому и хотел поговорить с вами об этой самой Коростелевой. Что же вам в ней все-таки не понравилось? Что именно вызвало подозрения?

— Говорю же вам — ничего конкретного! — повторила женщина. — Только ощущения. Ведь она кто? Переводчица. Я переводчиц в жизни много видела, обычно это такие скромные, незаметные особы без лишних претензий, с печатью высшего образования на лице. А эта Коростелева… уж больно она ловкая и уверенная в себе! Смотрит на всех так, как будто не она к нам, а мы к ней пришли на работу устраиваться!

— Вот, кстати, вы сказали о высшем образовании! — оживился Маркиз. — А какое образование было у этой Коростелевой? Вы не помните, какой вуз она оканчивала?

— Помню, — уверенно ответила Марта Мартиновна. — Сыктывкарский университет. Предъявила нам диплом Сыктывкарского университета.

— Какой? — поперхнулся Леня. — Сык… тык…

— Сыктывкарский, — повторила женщина. — Сыктывкар — крупный город…

— Но он, по-моему, не на Дальнем Востоке…

— Нет, конечно!

— Ничего не понимаю… — протянул Маркиз. — Родилась она в Петербурге, здесь училась в испанской школе. Из Петербурга она с родителями переехала на Дальний Восток, а университет почему-то окончила в Сыктывкаре…

— Больше ничем вам не могу помочь! — Марта Мартиновна пожала плечами. — И обеденный перерыв у меня заканчивается.

— Большое вам спасибо… только еще один, самый последний вопрос. Где она работала до того, как устроилась переводчицей в фирму «Макситрейд»?