— Черт возьми, они назойливее мух, — прошипела я, посмотрев на очередную орду папарацци.

Они тоже лихорадочно неслись к выходу, вероятно, хотели облепить королевский лимузин. В том, что для Прескота и его родных приготовили автомобиль такого класса, я не сомневалась.

Мой взгляд упал на магазинчик детских игрушек, на витрине которого в изобилии красовались плюшевые медведи, зайцы и лошадки. Если бы другие члены королевской семьи направлялись к черному ходу, они бы не миновали этот магазин.

— Есть идея. Заходи, — шепнула я Прескоту и потащила парня внутрь.

— Что ты делаешь… — растерянно вымолвил принц, но я уже загнала его в угол, в котором сгрудились розовые медвежата, и начала вглядываться в оконную витрину.

Королевская семья приближалась к магазинчику. Одинокая продавщица стояла у прилавка и, как и все в аэропорту, заинтригованно наблюдала за занятным зрелищем.

— Отлично, — прошептала я и с облегчением вздохнула. — Когда твоя семья будет проходить мимо, просто выйди отсюда и притворись, что купил что-то… или типа того, — сказала я, сжимая в руках розового плюшевого медвежонка.

Принц растерялся.

— Но… — замямлил он.

— Не волнуйся, я буду рядом, пока ты благополучно не сядешь в лимузин.

Я улыбнулась, и наши взгляды встретились. Мы стояли так близко друг к другу, что наше дыхание стало общим, смешиваясь с запахом искусственной клубники, который исходил от игрушечных животных.

— Откуда ты знаешь, что это моя семья и нас ждет королевский лимузин? — тихо спросил принц.

Я усмехнулась.

— Твое фото есть почти на каждом плакате, тупица.

— Ты только что назвала меня тупицей?

— А кто собирался надеть на голову диспенсер для бумажных полотенец? А теперь — живо, пока нас не рассекретили.

Я откинула с его головы капюшон, сняла шапку и солнцезащитные очки, а потом взяла у Прескота сумку-мешок и положила туда свои вещи.

Мы все еще находились очень близко друг к другу, и моя грудь соприкасалась с его грудью. Возможно, виной всему был адреналин, но мое сердце начало бешено биться, а волоски на руках снова встали дыбом.

Я откашлялась, сделала шаг назад и кивнула.

— Они уже близко. Ты можешь… — прошептала я, но вдруг принц схватил меня за руку и настойчиво на меня уставился.

— Дай мне номер телефона!

— Что?

— Скажи мне, когда я смогу тебя увидеть? — Глаза парня сверкали, а на щеках появились ямочки. — Я хочу отблагодарить тебя за помощь.

— Не стоит, — выдавила я и быстро отвела взгляд. — Просто позаботься о себе в будущем.

— Нет, подожди, — растерянно сказал он, но я уже напряглась и оттолкнула его.

Прескот, спотыкаясь, вышел из магазина и угодил прямо в объятия семьи. Я быстро нырнула за горку из мишек, вцепилась пальцами в плюш и затаила дыхание.

— Скотти! Где, черт возьми, тебя носило? — раздался женский голос. — Ты же не мог просто исчезнуть. В туалете тебя не было. Мы беспокоились… Что это? Медведь?

— Да. Ты имеешь что-то против медведей? — спросил Прескот, умудрившись говорить невероятно высокомерно, сексуально и по-детски.

Я не сумела сдержать улыбку.

— Мы обсудим это позже, — сказал мужской голос. — Скорее, мы опаздываем.

Его отец? Я выпрямилась и с колотящимся сердцем принялась наблюдать, как королевская семья направляется к черному ходу. Девушки всплескивали руками. Прескот улыбался, прижимая к себе медвежонка, как спасательный круг. Парень был в моей толстовке. Неважно. Пусть она останется у принца.

— Извините, мисс.

Кто-то прикоснулся к моему локтю.

— Господи!

Я испуганно дернулась и обнаружила продавщицу, которая подозрительно смотрела на меня.

— За медведя платите вы, верно? — резко спросила она.

Сначала я подумала, что женщина имеет в виду медвежонка Прескота, пока не заметила, что крепко сжимаю в руках такую же игрушку.

— Что? Нет. Мне не очень подходят такие розовые милашки, — ответила я и пожала плечами. Я замялась и хотела поставить игрушку на место, но внезапно поняла, что стала соучастницей кражи.

Принц Прескот только что своровал игрушечного медведя из магазина.

— Но, может, не так и плохо, что он такой милый. Я возьму его, — добавила я и вздохнула. Наверное, лучше покаяться и оставить чаевые в качестве извинений.

Через пять минут я сунула плюшевого мишку в руку Айви, которая озадаченно пялилась на меня.

— Где ты его откопала? — раздраженно спросил Райан.

— Он подошел ко мне, — сухо ответила я.

— В туалете?

— Да. Как тебе, кстати, медведь?

— Э-э-э…

— Он может остаться у Айви. Конечно, если он тебе нравится, — бросила я и улыбнулась девушке, которая сразу прижала медвежонка к себе. Эти двое были чем-то похожи.

— Спасибо, Сильвер, он замечательный. И от него даже пахнет клубникой. Понюхай, Райан, — сказала Айви со смехом и прижала розового медвежонка к лицу Райана.

— Да… довольно противно, — выдавил Райан и скорчил рожу.

Айви хихикнула, порхая перед нами будто эльф. Райан сердито зыркнул на меня, пока я делала вид, что ничего не замечаю.

— Итак… — начал он, пока мы направлялись к стоянке. — Можно узнать, почему ты пропадала более двадцати минут, а потом появилась с розовым плюшевым чудовищем? Мне кажется, это характерно для Айви, но…

— Спроси меня еще раз, что я думаю о трех бутылках пива, — прервала я его.

И Райан доказал, почему он был моим лучшим другом, тотчас замолчав и купив мне пива. Много пива. И бисквит с кремом «Твинкис» для Айви. Этот парень знал, как сделать женщин счастливыми.

— Ничего.

Мы уставились на газету, лежащую на столе. Даже не знаю, кому стало легче: папе или мне. Елена нахмурилась и пролистала ее.

— Поверить не могу, но тут нет ни единой статьи про скандал, связанный с тобой, Скотти.

Мы завтракали, и никто толком не понимал, что теперь делать. Минуту назад папа перечитывал речь, которую он уже давно выучил наизусть, поскольку выступления в парламенте ему было не избежать, а я вспоминал о девушке с глазами как у хаски.

Елена шуршала газетой и выглядела почти растерянной.

Пенелопа налила себе кофе, с наслаждением сделала глоток и бросила на нас раздраженный взгляд.

— Это нам на руку! К счастью, вчера все тоже прошло гладко.

— Да, но, когда Скотти просто исчез, я думала, что нам конец, — резко вставила Елена, рассеянно отщипывая кусок от свежей булочки.