Мила отвечала за производство и расширение торговой сети, Кира – за продвижение бренда, рекламу и онлайн-продажи. Это было новое направление, из-за которого они с Милой постоянно ссорились. Кира считала онлайн-магазин крайне перспективным делом, а Мила видела затею пустой тратой денег и предпочитала открывать новые торговые точки, расширяя существующую сеть фирменных магазинов.

Вселить в компаньонку свою уверенность в том, что за интернетом будущее, Кира не могла. Она часами изучала опыт зарубежных пионеров интернет-рынка, пытаясь приспособить его к российской действительности. Самый первый интернет-магазин был открыт Джеффом Безосом в 1995 году и успешно существовал вот уже более десятка лет, расширяя сферы своей деятельности. Если изначально основатель, раздумывая над тем, какие товары могли бы продаваться онлайн, остановил свой выбор на книгах, аудио- и видеокассетах и компакт-дисках, потому что их можно легко доставлять по адресам покупателей, то за десять лет список предлагаемой продукции оказался весьма обширен.

Одной из первых организаций, открывших для своих клиентов возможность заказа продукции online, стала всемирно известная сеть ресторанов Pizza Hut. А одновременно с открытием Amazon.com была основана и другая известная сегодня на весь мир компания, интернет-аукцион – eBay. В январе 1997 года на сайте было зарегистрировано два миллиона сделок, в сентябре 1997 года он получил свое имя, и к тому времени компания, состоящая всего из 30 сотрудников, насчитывала около полумиллиона пользователей по всему миру, а доход ее составил 4,7 миллиона долларов.

В 2000-е годы eBay расширил ассортимент представленной на сайте продукции, в результате чего бизнес еще более разросся. Постепенно интернет-торговля стала охватывать все больше самой разнообразной продукции. В 2004 году сумма всех сделок, совершенных через сеть, достигла одного миллиона долларов. Через год она уже исчислялась десятками миллионов, а еще через год, то есть в 2006-м, составляла несколько сот миллиардов долларов.

С точки зрения Киры, этот успех не мог быть случайным, а их с Милой продукция – в компактной упаковке и не скоропортящаяся – как нельзя лучше подходила под критерии успешных интернет-продаж. Для проверки своей гипотезы Кира заказала сайт, на котором можно было бы производить продажи продукции, и несколько месяцев назад запустила его, активно рекламируя новый онлайн-магазин в интернете.

Она знала, что первые российские попытки запуска онлайн-магазинов были неудачными. Но, во-первых, с того времени тоже прошло почти десять лет, а во-вторых, Кира не сомневалась, что при правильном подходе обязательно справится. Мила этой уверенности не разделяла, и из-за этого компаньонки впервые поругались. Да так, что сегодня Кира отмечала свой день рождения без Милы. И без Непряхина.

Вспомнив про Николая, Кира слегка поморщилась. Пять лет назад именно он стал тем человеком, который одолжил ей деньги на создание фирмы. Ей просто не к кому больше было идти, да и не сомневалась она, что владелец киосков в родных Малых Грязях ей не откажет. Она же знала, что ему нравится. Очень нравится.

Кира рассчитывала, что попросит денег в долг, примерно на год. Она была уверена, что ничем не рискует и после раскрутки новых кремов легко отдаст деньги. Однако Непряхин оказался не так уж прост. Деньги он дать согласился сразу, но вовсе не в долг.

– Либо бери меня в долю, – сказал он ей, – либо становись моей девушкой.

– Что? – спросила Кира, оторопев.

– Да что слышишь. Либо я становлюсь твоим полноправным компаньоном и мне принадлежит половина твоей доли в фирме, либо я снимаю тебе квартиру и приезжаю к тебе тогда, когда я захочу. Что смотришь? Знаешь ведь, что я ни о чем другом вот уже пять лет думать не могу. Как присушила ты меня, ей-богу.

Кира тогда взяла время подумать и, пораскинув мозгами, выбрала второй вариант. Делиться с Непряхиным будущими прибылями она не собиралась. Возьмешь его в компаньоны, потом век не избавишься. Да и жить в общежитии надоело. Уже на следующий день Непряхин снял ей однокомнатную квартиру недалеко от университета, в которой появлялся не чаще раза в две недели, когда приезжал в Екатеринбург за товаром. Киру, надо признаться, этот график вполне устраивал.

Вскоре она поняла, что не прогадала. Они с Милой начали зарабатывать по-настоящему, и через два года Кира купила свою собственную квартиру, в которой сделала роскошный ремонт. К покупке квартиры Непряхин не имел ни малейшего отношения, но продолжал останавливаться там, когда наведывался в Екатеринбург, а Кира и не возражала.

Его приятели – бывшие бандиты, ныне предприниматели разной степени успешности – обеспечивали их с Милой бизнесу неплохую защиту, сам Николай оказался человеком нежадным и внимательным, водил по ресторанам, дарил цветы и подарки, особо Кире не досаждая. В Малых Грязях он охотно помогал Кириной маме, которая после смерти бабушки осталась совсем одна. Да и времени на какую-то другую личную жизнь у Киры Плиновской совсем не было.

Сначала она училась и работала, потом только работала, но бизнес ширился, рос, дел становилось все больше, и размениваться на каких-то глупых мальчишек с сальными взглядами ей не хотелось. Конечно, на успешную бизнесвумен обращали внимание и мужчины постарше, но все они были женаты, а становиться конфеткой-любовницей Кира не спешила. Зачем? Она сама по себе самостоятельная, ей папики не нужны.

На ее сегодняшний день рождения Николай приехать хотел, но не смог. Какая-то у него приключилась беда с киосками, то ли аренду на землю администрация не продлевала, то ли еще какая-то напасть, Киру это не интересовало. Просто он позвонил и сказал, что не приедет, а она и не расстроилась, решив, что в качестве подарка себе, пожалуй, сходит в клуб.

После недолгих размышлений выбрала она «Кристаль». Он считался самым модным и дорогим местом для молодежи в Екатеринбурге. Туда ходили, «надевая все лучшее сразу», и Кира, собираясь, тоже не ударила в грязь лицом, поскольку теперь могла себе это позволить. И брендовая одежда у нее была, и дорогие украшения. Бывшие одноклассницы увидели бы – сдохли от зависти. Впрочем, их мнение Киру совершенно не волновало.

К слову, она знала, что их жизнь сложилась именно так, как она когда-то и предсказывала. Таня Соловьева уехала в Москву, поступила в театральный вуз и уже даже снялась в кино. Ирка Пашутина открыла свой магазин, который, кстати, торговал и косметикой фирмы «Ми-Ки Бьюти», и хотя до мечты иметь собственную торговую базу все еще далеко, бизнес у нее сложился довольно крепкий. Оля Поночевная вышла замуж за сына директора одного из уральских заводов и уже родила сына, а Лена Горелова закончила уральский медуниверситет, вернулась в Малые