Оно сооружено на мощной деревянной колонне, поверх которой — подобия круглой капители-беседки, куда можно попасть только по узким мосткам, соединяющим капитель с галереями. Во время аудиенций сам шах с приближенными находился на круглой площадке, а приглашаемые располагались на галереях. В особо важных случаях для полной секретности мостки и лестницы убирались. Здесь, усаживаясь на полу, приближенные шаха судили и решали важнейшие дела империи Моголов.

В центре дворцового комплекса находится игральная площадка, размеченная, как шахматная доска, для игры в паччиси (род индийских шахмат). Мужчины и женщины, одетые в особые наряды, служили живыми фигурами. Таким образом, шах, глядя на них сверху, разыгрывал свои «гамбиты» и «миттельшпили».

В самом дальнем углу крепости Акбара располагался так называемый Слоновый двор, окруженный со всех сторон высокими башенными постройками — они служили своеобразными театральными ярусами, откуда многочисленная свита и гости шаха могли наблюдать за выводкой слонов или разнообразных диких животных. Здесь же совершались те ужасные акты «правосудия», которые самолично изобрел жестокий и коварный император Моголов. Сюда привозили осужденных на смерть преступников, оставляя их в этом квадратном дворе, откуда были отрезаны все пути для бегства или спасения. Открывались створы ворот, из которых выпускался дикий слон, и все могли наблюдать за очевидным исходом поединка безоружной жертвы с разъяренным животным. Однако отмечались случаи, когда слон отказывался преследовать несчастного осужденного, и тогда он считался оправданным, отпускался на свободу.

Крепость Фатехпур имела четыре входа, соответственно четырем сторонам света. Ворота украшены шестиконечными звездами. Исключением в общем ансамбле являлась маленькая изящная гробница отшельника Салима Чишти — духовника и советника шаха Акбара, почитавшегося, кстати, им за то, что предсказал рождение сына. По-видимому, именно эта беломраморная гробница-мавзолей послужила прообразом шедевров — гробниц Агры и, в частности, Тадж-Махала, так как здесь впервые в архитектуре применялись белые породы мрамора и более тонкая их обработка.

Почему же этот город назван мертвым?

В замыслы и планы Акбара вторглось непредвиденное: после того как он прожил в новой столице около 14 лет, вдруг совершенно неожиданно озеро, питавшее всех обитателей города и прилегающего к нему посада, исчезло, ушло под землю. В Индии такие явления случались довольно часто. Так, легендарная мифическая река Сарасвати когда-то тоже ушла под землю, и до сего времени индуисты считают, что она вместе с Джамной впадает в Ганг в районе древнего города Праяга (ныне Аллахабад). Подземные новообразования и сдвиги каменистых слоев грунта решили и участь озера и столицы империи. Боги Индии «наказали» императора за его строптивость, говорили противники Акбара, и ему пришлось покинуть город. Никто в нем более не оставался. Нет воды — нет и жизни. С той поры, вплоть до прихода сюда англичан, город был мертв. Он весь зарос густыми лианами и чертополохом. Люди обходили его стороной, как проклятое место, боясь к нему приближаться. По ночам отсюда раздавалось рычанье пантер и ягуаров. Здесь водилось бесчисленное множество змей и грифов. Англичане первыми начали устраивать здесь охоту на диких зверей. И только в конце XIX столетия, т. е. спустя 300 лет после ухода Акбара, в Мертвый город пришли реставраторы. Они расчистили заросли и напластования веков, и вот город предстал перед их взором во всей его первозданной красоте.

Постепенно, ввиду большого притока туристов, вокруг крепости вырос небольшой поселок — Сикри. Воду сюда привозят на машинах в бочках. Со стен крепости видна долина, где было озеро. На его берегу, как одинокий воин-богатырь, стоит высокий минарет (Хиран — Минар), построенный шахом Акбаром в честь любимого слона, погибшего на охоте.

Покидая Фатехпур, испытываешь двоякое чувство: удивляешься грандиозности и фантастической прихотливости этого сооружения — творения рук человеческих, построенного на крови и костях многотысячной армии рабов, — и сознаешь, чем в действительности было для индийского народа двухсотлетнее господство Моголов, их сардаров и джагирдаров. Поэтому чудовищное детище Акбара являет собой самое яркое свидетельство неисчислимых бедствий и страданий, которые веками терпел великий народ, никогда не теряющий надежду на полное освобождение от иностранного ига.

АГРА. ТАДЖ-МАХАЛ

Только час езды на автобусе разделяет Фатехпур-Сикри от Агры — старейшего города Индии, расположенного на берегу Джамны в 127 милях (204 км) от Дели.

Во все времена Агра являлась городом ремесла и торговли, городом-крепостью и центром политической жизни. Именно в Агре зарождались многие национальные политические течения и партии. Здесь часто искали защиту и поддержку от преследования английских властей Махатма Ганди и Джавахарлал Неру. В Агру стекалось во все времена множество иностранцев — купцов, промышленников, миссионеров. Агра — рабочий город. Здесь множество кустарных мастерских по ремонту машин и автомобилей.

Существует ряд гипотез о том, откуда этот город получил свое название. По одной из них, — от ариев, пришедших в Северную Индию, когда этот город назывался Арья Грах — город ариев. В древних индийских текстах приводится другое его название — Аграбан (Леса Агры). Птоломей называл этот город Агара.

Немногое известно о ранней истории Агры. Город подвергался многочисленным разрушениям и только в XI в. был возрожден, после того как этот край был захвачен афганским шахом Махмудом Газневи. Триста лет спустя один из афганских завоевателей — Сикандр Лоди — основал в 8 км от Агры свою резиденцию и в 1503 г. построил форт и город, названный после его смерти Сикандрой.

Во времена могольского владычества — от шаха Бабура, основателя этой династии (XVI в.), до шаха Ауранг-зеба (XVII в.) — Агра считалась неофициальной столицей Могольской империи. Здесь сосредоточились все наиболее выдающиеся памятники этой эпохи, и среди них Тадж-Махал, Красный форт, гробница Итимад-ад-Даулах, Фатехпур-Сикри, пригород Агры — Сикандра, в которой находится гробница шаха Акбара. Эта эпоха ярко отражена в поэзии великого индийского поэта XIX в. Мирзы Азадулаха Хана Халиба (1797–1870) на персидском и урду языках, в творчестве композитора XX в. Истада Фаиза Кхана (1886–1950).

Основатель могольской династии Бабур, свергнув династию Лоди в 1526 г., все четыре года своего пребывания в Индии прожил в Агре. Сын Бабура Хумаюн, ставший вторым императором могольской династии (1530–1556), вел праздную жизнь, не заботясь о том, что о нем скажут его потомки. Он ничего не завоевал и ничего не построил, предпочел Агре город Дели, в котором и закончил свои дни. Сын Хумаюна Акбар, правивший страной около пятидесяти лет, покинув Фатехпур, сделал Агру своей столицей. Он перестроил старые укрепления города, называвшиеся Бадалгаром, и возвел на их месте знаменитый Красный форт. Последние годы он провел в пригородной своей резиденции Сикандре, сооружая здесь при жизни свою будущую гробницу, строительство которой завершил после его смерти его сын Джахангир.