– Тогда веди себя соответствующим образом, – ответила Нора. – Когда мы войдем в салон, ты должна выглядеть как счастливая невеста. Я не хочу чувствовать себя неловко из‑за твоей кислой мины.

Фэллон молча отвернулась и стала смотреть в окно. Не дай ей бог поставить Нору в неловкое положение в присутствии дам из высшего общества. Ее мать выбрала этот салон именно потому, что там предлагают сногсшибательные наряды, изготовленные в единственном экземпляре. Разумеется, Нора хотела, чтобы о свадебном наряде ее дочери говорил весь город.

Когда они прибыли в салон, их встретила элегантная женщина в облегающем платье из крепа и туфлях от Маноло Бланика. Она проводила их в комнату с зеркалами, подиумом, плюшевым диваном и столиком, на котором охлаждалась в ведерке со льдом бутылка «Дом Периньон».

На диване сидела Шана, которая будет главной подружкой невесты на свадьбе Фэллон и Гейджа.

– Привет, дорогая. – Поднявшись, она подошла к Фэллон и обняла ее, затем посмотрела на Нору: – Добрый день, тетушка.

На Шане был топ, открывающий плечи, и рваные джинсы. Фэллон была уверена, что Нору привел в ужас внешний вид ее племянницы.

– Здравствуй, Шана, – холодно произнесла Нора. Она никогда не любила эксцентричную кузину Фэллон и даже не пыталась это скрыть.

Нора пошла поговорить с персоналом, оставив двух кузин наедине.

– Как у тебя дела, Фэллон? – спросила Шана.

– Отлично.

Она посмотрела на Фэллон с недоверием:

– Ты уверена? Ты выходишь замуж за человека, которого едва знаешь, и полностью поручаешь матери подготовку к твоей свадьбе.

– Все нормально. Я сама попросила Нору заняться приготовлениями.

– Потому что для тебя эта свадьба ничего не значит? – спросила Шана. – Брак дело серьезное. Он связывает мужчину и женщину обязательствами.

– Я знаю, Шана.

– Что‑то я в этом сомневаюсь. – Она покачала головой. – Думаю, ты сама не понимаешь, что делаешь, Фэллон. Когда в разговоре с тобой я упомянула о Гейдже, я думала, что ты попросишь у него денег взаймы, а не соберешься за него замуж.

Фэллон пожала плечами:

– Что я могу на это ответить? Мне нравится рисковать.

– Да, наверное. Потому что Гейдж Кэмпбелл представляет для тебя большую опасность.

Фэллон вздохнула:

– Ты говоришь глупости, Шана. Гейдж никогда не причинит мне боль.

Ее кузина сложила руки на груди:

– Физическую, может, и не причинит, но вот насчет душевной я не была бы так уверена. Я знаю, что когда‑то ты была безумно влюблена в этого парня. Помнится, ты мне все уши про него прожужжала. В отличие от меня ты не порхаешь от одного мужчины к другому. Смотри не отдай Гейджу свое сердце, когда вы займетесь любовью.

– Я, конечно, не обладаю таким богатым опытом, как ты, но я способна защитить свое сердце.

– Я очень на это надеюсь.

К ним подошла продавщица, и им пришлось закончить разговор.

– Мисс Стюарт, вы готовы выбрать платье вашей мечты?

Фэллон заставила себя улыбнуться:

– Конечно.

Час спустя она стояла на подиуме и смотрела на свое отражение в зеркале. На ней было такое роскошное платье, о каком она никогда даже не мечтала. У него был блестящий корсаж с вырезом в форме сердца и тонкими бретельками, украшенный замысловатым узором из искусственного жемчуга, и пышная юбка из тюля. Продавщица добавила к нему кружевные рукавчики, оставляющие плечи открытыми, и Фэллон почувствовала себя принцессой.

– Оно великолепно! – воскликнула сидящая на диване Нора. – Это то, что нужно.

Фэллон была с ней полностью согласна. До этого Фэллон примерила около дюжины платьев, но ее мать их все забраковала.

– Мне придется впервые согласиться с моей тетушкой, – сказала Шана. – Ты нашла свое идеальное платье, Фэллон. Оно тебе очень идет.

Фэллон впервые за весь день искренне улыбнулась. До этого момента предстоящая свадьба казалась ей чем‑то нереальным.

– Итак, вы покупаете это платье? – спросила продавщица.

К горлу Фэллон подкатил комок, и она смогла лишь кивнуть в ответ. Переполненная эмоциями, она молчала всю обратную дорогу и не слушала болтовню матери.

Она станет женой Гейджа и будет делить с ним постель.

Вернувшись в свой коттедж, Фэллон сразу прошла в спальню и упала на кровать. Через пару минут зазвонил ее мобильный телефон. Когда она увидела на экране имя своего жениха, ее пульс участился.

– Привет, – произнесла она в трубку.

– Привет. Как дела? Ты выбрала платье?

– Да.

Он мягко рассмеялся:

– Ты не собираешься поделиться со мной подробностями? Даже не намекнешь, что это за платье?

– Прости, но тебе придется дождаться дня свадьбы.

– Но он будет только через две недели. Этот месяц самый долгий в моей жизни. Ожидание сводит меня с ума.

Фэллон приняла сидячее положение:

– Правда?

– Разве ты не испытываешь то же самое? Разве ты не устала ждать? Разве тебе не хочется поскорее узнать, что тебя ждет в первую брачную ночь?

– Судя по тому, что было между нами до сих пор, я могу предположить, что ты хорош в постели, – ответила Фэллон и мысленно похвалила себя за свой спокойный тон.

– Я не напрашивался на комплимент, – пробормотал Гейдж.

– Конечно нет.

– Но я бы солгал, если бы сказал, что не жду с нетерпением того дня, когда ты станешь моей во всех смыслах этого слова.

После того как они закончили разговаривать, Фэллон осознала, что тоже этого ждет.

День свадьбы наступил скорее, чем этого хотелось бы Фэллон. У нее было такое чувство, будто она только вчера выбирала платье в компании своей матери и Шаны. Она так волновалась, что ей казалось, что еще немного – и она грохнется в обморок.

С того момента, как сегодня утром Фэллон проснулась в роскошном отеле, где должна была состояться свадьба, она была как на иголках.

Правильно ли она поступает? Умом она понимала, что делает то, что должна. От нее зависит судьба «Стюарт технолоджис» и благополучие множества сотрудников. Но в глубине души она знала, что после сегодняшнего дня ее собственная жизнь никогда уже не будет прежней.

Дверь спальни открылась, и в нее вошла мать Фэллон с подносом в руках.

– Доброе утро. Я принесла тебе чай и тост, а также кусочки огурца на глаза. – Поставив поднос на прикроватную тумбочку, Нора посмотрела на дочь: – Тебе удалось поспать?