– Он умер, – сказала я, делая скорбный вид.

– Давно?

– Я была совсем маленькой и не помню его.

– Но после его смерти Шарлотта могла вернуться к Араку или к нам! Почему она этого не сделала? – нахмурился Галлен.

В разговор вступил Морион.

– Ты же знаешь, Галлен, твой отец Корос вернул бы Шарлотту обратно Араку! Бывший Правитель Дома Горных волков придерживался старых взглядов, что семья – это навсегда и жена должна терпеть все выходки мужа. Но Арак бы ее не принял после измены.

Морион сидел напротив, на диване, откинувшись на спинку и расставив широко ноги. Этакий небрежный и властный вид.

Но почему мама не сказала мне правду? Хотя бы что она Дочь правящей семьи?

– Это да, старик бы так и сделал, – задумчиво кивнул Галлен.

– А дедушка и бабушка, они где? Они приедут? – задала я вопрос, внезапно осознав, что у меня могут быть любящие родственники.

Как минимум у меня теперь есть дядя. И наверняка дедушка с бабушкой. У меня есть семья! Внутри я возликовала, и сердце запело. Я опять не одна!

Морион вскинул бровь, как-то странно взглянув на Галлена Киллиана.

– Корос покинул этот мир вскоре после твоей мамы.

«Наверное, от горя. Дочь ведь с внучкой погибли», – подумала я и сникла.

– А бабушка?

– Мидера умерла еще до твоего рождения, – печально вздохнул дядя.

– А… еще кто-то есть из родственников с вашей стороны? – Затаив дыхание, я ждала ответа от Правителя Дома Горных волков. Вдруг у меня есть братья или сестры?

– Нет, к сожалению, я один остался.

Я вздохнула и решила поддержать дядю, сжала его руку в ответ. Как, должно быть, ему одиноко. Мне кажется, Галлен хороший.

– Морион, я очень хочу пообщаться со своей племянницей, позволь, заберу ее с собой. Ей место в доме ее матери.

Я открыла от радости рот и выпрямилась, смотря с надеждой на дядю. Он меня освободит! Я уеду в дом мамы!

– Нет! – выдал жестко Морион.

Я со злостью на него уставилась. Держит тут меня в заложниках, вроде не причиняет вреда, но и ничего хорошего тоже не делает! И чего он ждет? Что он хочет получить, удерживая меня в плену?

– Морион, послушай, девочка недавно потеряла мать, а ведь есть я – ее родной дядя. Ей будет лучше со мной, – начал мягко увещевать Галлен. – Если отец Ноа так бездумно отдал ее тебе, то он дурак. Она ведь не простая девушка, а Дочь Дома Гроз и Дочь Дома Горных волков. Ее нельзя так просто удерживать возле себя.

Конечно, нет! Я теперь вдвойне статуснее! И больше не одна против ополчившегося на меня мира.

– Правитель, пожалуйста, отпустите меня с дядей, – стала умолять я, надеясь, что Морион сжалится и мы с Галленом его додавим. – Ну хоть ненадолго! А потом я вернусь к вам.

«Потом я сбегу, или дядя не отдаст меня ему», – строила я планы.

– Ноа останется здесь, – жестко отрезал Правитель Дома Мечей.

Дядя зло на него посмотрел, сузив глаза.

– Ты же знаешь, Морион, я это так не оставлю! – с угрозой произнес Галлен.

– Знаю! Именно поэтому Ноа останется со мной.

Вот же! А ведь Морион начинал мне нравиться! Как я ошиблась в нем!

Я так хотела пообщаться с дядей наедине, расспросить о маме, о ее детстве. Узнать все то, что она от меня скрывала. Может, я узнаю, почему она и от своей родной семьи пряталась? Но Морион не уходил. Не давал нам с дядей пообщаться, и из-за этого разговор не складывался и сам постепенно погас.

– Ноа, иди к себе, я хочу побеседовать с твоим дядей, – вдруг приказал Морион.

– Ступай, моя дорогая, мы потом с тобой еще пообщаемся, – погладил меня по плечу Галлен.

Я ему ласково улыбнулась и вылетела из комнаты. От злости слезы потекли из глаз. Теперь, если я убегу, точно знаю, куда податься! Я не одна – у меня есть дядя. Да еще какой! Правитель Дома Горных волков!

Я бежала по коридорам замка, пытаясь найти место для уединения, не хотела, чтобы меня нашли в комнате в расстройстве и смятении. Мне нужно было посидеть где-то в уголочке и пожалеть себя и свою судьбу. И меня привело в восточную башню. Я думала, там наверху просто чердак или забытые комнаты, а оказалась в зимнем саду!

Просторное помещение казалось оазисом спокойствия и красоты. Стеклянные стены и потолок создавали ощущение свободы и открытости, наполненности воздухом и светом. Неповторимую атмосферу леса создавали папоротники и орхидеи. Здесь было множество видов цветов. Некоторые деревья высокие и стройные, с пышными кронами, а другие низкие и раскидистые, с широкими листьями.

Пол был выложен разноцветной плиткой, создававшей красивый узор. В центре сада находился небольшой бассейн с кристально чистой водой, на поверхности которого плавали белоснежные лилии. Их нежные лепестки слегка покачивались на воде, на которой мягкий свет, льющийся из просторных окон, создавал мерцающие блики. В саду витало ощущение умиротворения и покоя. Вокруг бассейна расположились изящные кованые скамейки, покрытые золотистым лаком, с мягкими удобными сиденьями.

Я присела на одну и закрыла лицо руками. Мысли метались, словно испуганные птахи, я пыталась по кусочкам собрать жизнь мамы до моего рождения. Сама себе придумывала ответы на вопросы и представляла, что было бы, родись я ребенком без метки в семье Правителя Арака, в богатом замке, окруженная деньгами и властью? Или если бы мама убежала в отчий дом и я росла бы в другой правящей семье. Как бы сложилась моя судьба тогда?

– Ноа, – раздался голос Мориона.

«Он меня нашел! Плохо спряталась», – с досадой подумала я.

Вскочила, собираясь убежать от него. Не хочу смотреть на того, кто губит мою жизнь и будущее. И только было собралась проскользнуть мимо, как он схватил меня за руки и повернул к себе. Я начала отчаянно вырываться.

– Не трогайте меня!

– Послушай меня! Ты не знаешь своего дядю!

– И что? А вы мне дали его узнать? Я бы съездила ненадолго к нему домой, и все!

– Тебя бы там убили, – мрачно заявил он.

Я перестала вырываться и непонимающе уставилась на него.

– Что?

– Галлен не тот, кем кажется. Он убил своего отца, твоего деда Короса.

– Да вы ч-что… – стала я заикаться. – Не может быть! Вы сошли с ума! Это бред какой-то…

– Галлен Киллиан всегда хотел власти. Он жаждал захватить трон и устранял все помехи на пути к нему, – вбивал мне в голову правду Морион, словно гвозди в крышку гроба, в котором пришлось