Я проигнорировала ее замечание, наверное, еще и потому, что сама не знала ответа на этот вопрос. Кроме того, в тот момент я пребывала в совершенной растерянности.

Вот, кажется, он рядом, но в любой момент может упорхнуть, как перышко на ветру. Когда Рик со мной, мне больше никто не нужен. И даже Саша, с которым я завтра иду на свидание. Но потом… Что будет, когда прозвенит звонок и Валера под ручку с Людмилой выйдет из аудитории? Снова хвататься за спасательный круг, который кинул мне Александр сегодня утром? Как перестать воспринимать Рика, как мужчину, и расставить четкие границы между словами «отношения» и «дружба»? Я же не смогу вечно прятаться за Сашкиной спиной… Это было бы очень некрасиво и даже жестоко с моей стороны. Твою ж… Я уже заранее чувствовала себя расчетливой стервой. Не такой, конечно, как Людка, но… Да, если буду продолжать в таком же духе, то точно уподоблюсь этой белобрысой кукле.

— Ты молодец, — хмыкнула я, когда друг снова занял свое место.

— Спасибо, — мне подарили лукавый взгляд.

Могу только догадываться о том, что утаенную информацию про Сашу мне таки потом придется ему предоставить. А с другой стороны… Чего там предоставлять? Был бы там целый десяток романтичных встреч — вот это оказалась бы сенсация для Лерика. Лично для меня их поцелуй с Людмилой более волнителен, чем мимолетное знакомство в парке. В моем случае все еще может и не сложиться. А вот у Рика, пожалуйста, танец на дискотеке всего лишь за неделю успел перерасти в сжигающие его дотла чувства. И не важно, какой характер они носят. Главное: он воспринимает меня, как своего товарища, с которым можно поговорить обо всем на свете. О девочках, например.

Нет, я так больше не могу! Мне срочно надо сходить на свидание, чтобы вновь почувствовать себя девушкой. А то один влюбленный дурак в скором времени превратит меня во всеобщее посмешище. Ему хорошо, и он думает, что мне — тоже. А, значит, должна воспринимать шуточки с дамой червей как что-то развлекательное и веселое. А вот и нет! Это же не дама пик, чтобы я могла поверить в то, что карты мне предрекают будущее. Потому что все последние дни я только и делаю, что совершаю жалкие попытки уйти от себя и своих переживаний. И вообще, у нас что, других больше мастей нет? Почему именно эта карта?

На перемене Лерку тут же взяла в оборот Люда. Она так сильно восторгалась его умственными способностями, что у меня стали болеть уши. Не знаю, как друг, но я отчетливо слышала в ее словах фальшь. Ну, не будут такие, как она, выбирать парня по интеллекту. Не по красоте же Людка его для сего определила в самом деле?

— Чучи, пошли-и, — заканючила Машка, управившись со сборами писчих принадлежностей быстрее меня.

— Ага, — я кивнула и повернулась к Лерке. — Отвечу на сообщение через пару минут.

— Да уж сделай милость, — одна темная бровь на любимом лице чуть приподнялась.

— Любимый, а куда мы сегодня пойдем после универа? — Людмила решила переключить на себя его внимание. — Я хочу в кино!

— Прости, но сегодня я никак, — ответил Рик. — Работа. Но завтра…

— Замечательно! — многообещающе улыбнулась девушка.

На этом этапе, мы с Машей покинули аудиторию. Не держать же мне над ними свечку, в самом деле? Жизнь продолжается. И завтра…

— Ты, правда, собралась ответить его в Сети? — задала вопрос Мария, когда мы с ней устремились в сторону буфета. Не знаю почему, но у меня разыгрался зверский аппетит. — А смысл? Я думала, на паре ты не собиралась выкладывать правду.

— На паре он сидел рядом, и мог заметить переписку с Сашей, — доставая телефон из сумки и открывая мобильное приложение, пояснила я. — Да и рассказывать там нечего.

— Судя по допросу, Лерка захотел узнать всю биографию Александра, — фыркнула подруга, заглядывая ко мне через плечо.

— Возраст, где живет, чем живет, интересы, внешность, жизненная позиция, образование… — прочитала я целый список выдвинутых требований. — А он не…

— Совсем совесть потерял, — понятливо закивала Машка.

— Да он про свою Людочку всего этого не знает, — нахмурилась. — На выходных почти не писал, не рассказывал, как прошло самое знаковое событие в его жизни.

— А хочет, чтобы ты ему отчиталась по всем статьям, — воинственно докончила Маша. — Значит так, пиши возраст, рост и цвет волос.

— Чего? — я недоверчиво на нее покосилась.

Переступив порог цитадели чревоугодия, я тут же уловила манящий аромат кофе. Да уж, что-то в последнее время я стала кофеманкой. И только этот напиток способен поднять настроение, когда с самого утра все пошло не так, как надо. Но, думаю, в этот раз смогу обойтись и без него. Тем более, что в меню, которое было выставлено на кассе в столовой, сразу же привлек внимание салат из свежих овощей. Какое уж там посидеть и посплетничать за чашечкой обжигающего капучино — нам на следующую пару спешить надо было.

— Ты сегодня у парней имеешь успех, — тихо шепнула мне Машка на ухо, когда я расплачивалась за внеплановый перекус. Потом, обращаясь к кассирше уже громко произнесла: — Мне то же самое.

Поняла смысл сказанных ею слов не сразу. Для этого пришлось развернуться с тарелкой в руках и направиться с ней к свободному столику у окна. Вот тогда-то я и узрела три пары заинтересованных взглядов, провожающих меня, словно самую сладкую в мире ягодку. Признаться, сделалось не по себе. Потому что еще ни разу на меня ТАК не смотрели.

— Приятного аппетита, подруга, — подмигнула подоспевшая ко мне Машка.

— Приятного, — я мягко улыбнулась и растерянно уточнила: — Так что мне ему ответить?

— Кому? — подруга моргнула.

— Да Лерке же!

— Дался он тебе… — в ответ она покачала головой. — Ну, напиши, что Саша, и что он только вернулся из армии. Такой весь из себя собранный и настроенный по отношению к тебе серьезно. Высокий брюнет с красивыми глазами. Что?

— Ты это серьезно?

Я отправила в рот первую порцию салата. Телефон лежал тут же, на столешнице, однако я пока что не решалась взять его в руки. Предложение Машки казалось глупым и бессмысленным. Да, ее описание образа Александра полностью соответствовало действительности. Однако оно же и не является полным, серьезным, достойным ответом на вопросы моего друга.

— Более чем, — кивнула Маша, насаживая огурец на вилку. — Он же тебе про Людку рассказывает только все самое хорошее и «ванильное». Так почему ты должна выкладывать перед Валерой наиподробнейшую автобиографию парня, который понравился?

— Он мне еще не понравился.

— Не столь важно, — отмахнулась девушка. — Главное, показать ему, что ты заинтересована в личности Саши. Иначе тебя просто-напросто поднимут на смех и скажут, что ты поступаешь не логично.

— Почему это? — я нахмурилась.

— А потому что не зачем встречаться с тем, с кем не хочешь, — доверительно сообщила подруга. — Ты же не хочешь потом объяснять ему, что планируешь начать встречаться с Сашкой из-за одной бессердечной заразы, которая в упор не видит своего счастья, которое каждый божий день ходит за ним и смотрит на него голодными глазами.