— Сандер? Ты здесь? Что-то случилось?

— Нет, брат. Я пригласила Сандера потому что у меня заболела голова.

— Голова? И что? Какая причина?

Я посмотрела на врача, приглашая его ответить.

— Государь, боли вызваны все тем же взрывом и магическим откатом. Магия у Государыни восстанавливается, а вот физическое здоровье еще не до конца поправилось. — Лекарь прокашлялся и уже более уверенным голосом продолжил, — к сожалению, во время этих приступов может проявляться амнезия.

Вот это поворот! Сандеру, видимо, понравилось новое слово, раз он сразу же решил начать применять его.

— Что может возвращаться? — удивился Люций.

— Амнезия, Государь. Потеря памяти.

— Понял, ясно, — брат явно был расстроен. — Дарина, как ты себя чувствуешь?

— Да нормально. Ничего необычного.

— Мы можем поужинать, как планировали или тебе нужно отдохнуть?

— Конечно! Я тебя ждала.

Сандер понял, что ему пора удалиться и, спросив разрешения у Государя, ретировался.

— Ой, а ужин я не приказала нам подать! — растерялась я.

— Вам, женщинам, вообще ничего доверить нельзя, — проворчал брат, плюхаясь в кресло у столика.

Я возмущенно запыхтела и уперла руки в бока:

— С чего бы это?

— А хотя… У тебя ж провалы! В памяти! — издеваясь, Люций неопределенно повращал в воздухе рукой, состроив скорбную мину.

— Сатирик доморощенный! Обхохотаться! — вспыхнула я в ответ.

Он довольно захохотал:

— Да ладно, я уже распорядился. Садись, сейчас все будет.

И точно, только я уселась в соседнее кресло, как раздался аккуратный стук и заглянула служанка:

— Государыня, можно подавать ужин?

— Заносите! — махнул рукой братец. Ишь, раскомандовался, Царь всея Демидена.

Расторопные официанты внесли блюда и накрыли стол нам двоим. Из начищенного ведерка торчало горлышко бутылки. Вино? Вот его как раз мне совсем не хотелось. Не потому что я боялась потерять концентрацию и, сболтнув лишнего, раскрыть свою тайну. Просто не было желания пить. Хотя на Земле я и позволяла себе алкоголь, но здесь… Чудным образом не хотелось вообще. Может быть, это тоже влияние магии на организм? Кто знает.

Брат был явно голоден. Он сразу же вцепился в приборы и первым делом вгрызся в запеченный кусок мяса. Я же отдала предпочтение овощному салату. Нет, мясо я тоже люблю, но эти политые ароматной заправкой листья и овощи сейчас манили меня больше.

— А фто ты ам уфтвоифа фэтим тифектафам? — промычал образец воспитания, утонченности и такта, набив рот мясом и хлебом.

— Вот знаешь, Люций, родители за такое поведение за столом тебе бы подзатыльник точно оформили.

Он только замотал головой, трясясь от смеха и показывая мне: мол, погоди, сейчас прожую и скажу.

— Ох! Смешно, — он еще подхихикивал. — Чего, говорю, ты с тем директором училища устроила? Ну, которое студентка поломала сильно. Мне из канцелярии доложили, что он прибегал подавать прошение на восстановление в должности.

— Жаловаться приходил что ли? — я нахмурилась. Вот жук какой!

— Кто ж на тебя жаловаться будет! — Люций даже фыркнул. — Он же не самоубийца в самом деле.

— А что хотел?

— Ай, — раздраженный взмах рукой, — пришел, написал прошение чтоб ему вернули пост. Это мне уже потом секретари доложили.

— И? — я даже вилку отложила, так меня возмутила наглость этого демона.

— Пф, Дарина, у меня что, других дел нет? Я к этим твоим училищам и Попечительскому Совету близко не подойду. Мне своих задач хватает. Раз ты его оттуда выгнала, значит было за что. — Брат пожал плечами и переключил свое внимание на новое блюдо.

А я поняла, что он мне доверяет. Пусть его сестра прежде не уделяла должного внимания работе, но ее решения он оспаривать все равно не собирался. Это доверие. Это поддержка авторитета. Это ценно.

Поняв, что в носу подозрительно защипало, я схватила бокал с соком и начала медленно цедить его.

— Слушай, давно хотел спросить у тебя, — нет, разговаривать жуя, это точно его фишка. — Когда вы с Сандером, два обормота, провели ритуал объединения жизней, ты же должна была встретиться с Хранительницей.

— Ну. Встретилась, — подтвердила я.

— И что она тебе сказала? — он с интересом уставился на меня.

Я задумалась на секунду. Никакого запрета передавать наш с ней разговор Богиня не давала. Но общение было не сказать, чтоб приятным для меня. Обстановка тогда не располагала к длительной и приятной беседе, знаете ли.

— Ничего приятного, если честно, — я скривила губы.

— Почему?

— Откуда я знаю, Люций? Мне было не особо до разговоров, ты кровью истекал в этот момент.

— Мда уж, — брат смущенно потер переносицу и потянулся за вином. — Будешь?

Я отрицательно помотала головой. Брат сделал удивленное лицо, но я ответила кристально чистым и честным взглядом. Он пожал плечами и налил янтарной жидкости только себе.

— А почему ты спросил про это?

— Она ко мне приходила потом. Ругалааась… — протянул он задумчиво.

— За что?

— За доверчивость в основном.

— И часто она приходит к тебе?

— Бывает. А что?

— Слушай, Люций, а она не может помочь с раскрытием заговора? Она ж Богиня как-никак!

— Не-а, — отмахнулся он, — Хранительница не вмешивается в жизнь рода, забыла?

Если бы забыла! Я и не знала.

— Жалко, — протянула я.

Есть больше не хотелось, поэтому мы оба просто сидели и молчали, потягивая каждый свой напиток. Каждый думал о своем. Взглянув в окно, на чернильного цвета небо, брат отставил бокал:

— Я пойду, поздно уже. Да и ты… Вино не пьешь, задумчивая какая-то.

Я улыбнулась в ответ:

— Устала сегодня просто что-то. Да и голова…

— Вот-вот. Поэтому я пойду искать себе другого собеседника, а ты ложись и отдыхай. Скоро жених явится. От него головной болью отговариваться чревато! — противный Государь демонов откровенно заржал, а я бросила в него яблоком.

Спелый плод он поймал и тут же отгрыз кусок, вставая с кресла.

— Спокойной ночи, сестрица!

— Спокойной ночи, зараза ты венценосная, — прошипела я в ответ.

Так, с хохотом и бокалом в руке, брат удалился. Я дождалась пока слуги уберут остатки ужина и отправилась готовиться ко сну.

Уснуть я не смогла. Даже ароматная ванна не помогла. Мысли скакали как блохи по бродячей собаке. То крутились вокруг Ардана и неизвестного мне жениха, то вокруг покушений на брата, то вокруг моего странного быстрого выздоровления. Чувствовала себя я абсолютно нормально. Сандер был в недоумении. Все-таки кровопотеря, серьезная кровопотеря. Это как минимум! Плюс восстановление жизненных сил брата, а их, судя по всему, понадобилось немало. Я была согласна с ним, это странно.