— По правде говоря, мы никогда не говорили об этом. Но я помню, как она иногда тебя учила, подсказывала, советовала: «Авигея, не злись, не накапливай обиду, не думай плохо, терпи…»

Она вздохнула и продолжила:

— Я спросила у неё, почему она говорит такие вещи, ведь ты всегда была доброй, ласковой, спокойной, тихой девочкой… Она только смотрела молча, вздыхала и качала головой.

Они посмотрели на время и обе охнули — было четыре часа утра. Решили прилечь, поспать хоть самую малость. Но перед тем, как отправиться отдыхать, Шура сказала, что завтра, то есть, уже сегодня, они навестят одну её знакомую. Эта женщина обладает… некоторыми способностями и, возможно, она поможет разобраться с тем, что именно произошло, как Авигея смогла увидеть картины будущего про тех ребят.

…

После встречи с Русланом, Илья радовался странной тишине внутри себя. Мысли, которые раньше не давали покоя, отступили. Он перестал возвращаться к этому, перестал прокручивать разговор, ему казалось, что всё закончилось, что он справился. Он не знал одного — передать это можно было не всегда... только если не виноват. В его случае, данный ритуал не сработал. Но пока Илья этого не знал. Он посещал пары в университете, наслаждался отдыхом, общался с новыми приятелями. Диана и Вероника тоже не знали. Слова, сказанные тогда в актовом зале, никуда не исчезли, они остались и продолжали ждать своего времени.

…

Вероника всё ещё не могла решиться, страх не отпускал. Он не был резким, не накрывал сразу — наоборот, держался рядом постоянно, тихо, настойчиво. Она думала об этом днём, просыпалась с этим ночью, особенно, когда рядом был Альберт. Она перебирала варианты, отбрасывала, снова возвращалась, и в какой-то момент нашла решение — простое, удобное: девочка из их подъезда, которой было около десяти. Вероника поймала себя на мысли, что выбирает не человека, а расстояние. Этой девчушке ещё рано думать о замужестве, до этого ей ещё далеко. Пока она вырастет… всё изменится. Это просто слова, к тому времени они потеряют силу. Вероника кивнула сама себе, как будто услышала убедительный ответ. Стало немного легче, она не думала о том, что делает, точнее — не позволяла себе думать, потому что тогда пришлось бы признать: она не избавляется от страха, а просто передаёт его дальше...

* * *

Диана тянула до последнего. Она не принимала решение ещё какое-то время. Возвращалась к нему снова и снова, отталкивала, убеждала себя, что справится сама. Но ночи становились длиннее, дорога домой пугала всё больше, каждый шаг давался с трудом. Этот страх постоянно был рядом, он превратился в липкую тягучую субстанцию, которая заполнила всё внутри: не хотелось есть, развлекаться, мечтать. Диана начала перебирать имена. Сначала — малознакомых, потом — тех, кого знала. Поначалу она отбрасывала почти всех: эти слишком близко, этих — жалко, а эти — совсем… неправильно. Имя пришло не сразу, но, когда появилось — уже не уходило. Её бывшая одноклассница — Вика Лисина. Тихая, спокойная отличница, всегда отдельно. После торжественной части, с ними не поехала. Диана хорошо помнила её по школе. Она никогда ни с кем не конфликтовала, не вмешивалась, и никак не останавливала, когда они все дружно подшучивали над новенькой...

Эта мысль задержалась. То есть, она же видела всё, слышала, понимала, но не реагировала. Была как бы косвенной соучастницей. Диана медленно выдохнула, внутри стало чуть легче, появилось объяснение. Значит, Вика не совсем ни при чём. Она зацепилась за это, уверенно, как за оправдание своего решения. Вика поступила в университет, на учителя, Диана видела это где-то в ленте. Даже тогда мелькнула короткая мысль: вот у кого всё складывается нормально. Теперь эта мысль звучала иначе. Диана сидела на кровати, держа телефон в руках, экран светился в темноте. Она открыла список контактов, быстро нашла «Вика Лисина», палец завис над именем. Этого времени хватило, чтобы ещё можно было передумать, но Диана не остановилась. Она открыла переписку — пусто. Конечно, они никогда не были близки. Ещё раз посмотрела на экран, внутри не было уже прежней паники, только усталость и желание, чтобы это закончилось.

— Я просто не справляюсь.

Прозвучало это честно, и тут же возникло другое:

— Пусть это будет не со мной.

Диана медленно вдохнула, пальцы легли на клавиатуру.

«Привет. Ты как? Мы можем как-то встретиться? Мне нужно спросить кое-что».

Она перечитала, хотела удалить или изменить, добавить, но не стала и отправила. Сообщение ушло, Диана отложила телефон. И только теперь почувствовала, как внутри что-то окончательно сдвинулось с места, ей стало спокойно, или просто показалось. Телефон лежал рядом и его экран, уже погасший, всё равно будто продолжал светиться в её восприятии. Как если бы само отправленное сообщение оставило после себя след, который невозможно было стереть или отвести взглядом. Диана ловила себя на том, что прислушивается к тишине комнаты особенно внимательно, как будто в ней должно было появиться что-то новое, не связанное с привычным течением вечера. Диана несколько раз брала телефон, разблокировала экран, смотрела на отправленное сообщение, где всё ещё не появилось ответа, и каждый раз возвращала его обратно, будто это простое движение могло удержать ситуацию в той точке, где ещё можно было не чувствовать последствий.

Она пыталась отвлечься, переводила взгляд на стены, на привычные вещи в комнате, на тусклый свет, который не давал ни тепла, ни успокоения. И всё же в какой-то момент стало ясно, что ожидание уже заняло внутри больше места, чем сам поступок, и теперь именно оно определяло её состояние, медленно вытесняя остатки прежней уверенности, оставляя после себя странную смесь облегчения и нарастающей тревоги, которые существовали одновременно, не мешая друг другу, но и не позволяя полностью выдохнуть. И когда телефон наконец тихо завибрировал, этот короткий, почти незаметный сигнал оказался слишком резким на фоне затянувшейся тишины, так что Диана не сразу решилась взять его в руки, словно откладывая момент, в котором её выбор должен был получить ответ извне, уже не принадлежащий только ей самой.

Наконец сообщение появилось.

«Привет. Да, давай. В выходные я свободна. Давай в кафе возле парка, там обычно спокойно».

Диана перечитала один раз, потом ещё, задержалась на последней фразе, словно в ней можно было найти дополнительный смысл или скрытую паузу, и только после этого ответила коротким согласием, не добавляя ничего лишнего, чтобы не дать себе время передумать. До выходных оставалось два дня.

Глава 7

В