отраженный луч света. — А может, эта и есть самая древняя, — я легонько дунул на нее, пылинка резко дернулась в сторону прописав зигзаг в воздухе, пересекла терминатор и исчезла навсегда. — Как же все сложно устроено».

Пора было подумать и обо мне. Все эти дни было некогда. Но теперь время не ждет: три дня на все, и нужно успеть разобраться, придумать какой-то план действий. Оставаться в этом времени насовсем меня не прельщало.

«Почему же все вещи исчезли?» — я почесал свежий шрам на ноге.

Летнее солнце нещадно утюжило крышу гаража. Духота, как в печке. Я встал и открыл ворота. Ощутил порыв свежего ветерка, прохладный поток, за ним пахнуло жаром. Устроившись в глубине гаража на шезлонге, я перекусил растаявшей шоколадкой и сдобными булочками, запил все теплым лимонадом.

Находиться здесь в такое время, будучи окруженным бетоном, было совершенно невозможно, даже смертельно опасно.

* * *

После завтрака я взял тетрадь и набросал схему. «Первое: перемещение во времени прошло успешно. Ура-а-а. Это нужно признать — успех. Мда уж. Прыжок осуществлен точно в указанное время. Факт перемещения — есть. Как-то не радостно только. Второе: все предметы снаряжения и одежда пропали. Вывода два: либо остались в моем времени, как в случае с опытами на крысах, либо испарились в моменте самого прыжка», — я внимательно посмотрел на предплечье, где был прибор, в поисках каких-либо следов — ничего.

«Если бы вещи испарились прямо на мне, остались бы признаки этого, ожоги, например. Все равно, можно гадать до потери пульса, и все будет впустую, их не вернуть, — мне совсем не хотелось забивать голову этим сейчас, — значит, этот пункт помечаем, как второстепенный, первый тоже малозначим в данном контексте. Это все — не то!».

«Третье — и главное: можно ли вернуться обратно?»

Я обвел этот пункт несколько раз — вот цель! И как это сделать?

Дорисовав глупую схему, я скомкал ее и швырнул в ведро: смысла в ней — ноль, я и так знаю, что главное. Задачка предстоит проще некуда — вернуться домой… Но как?

Тучи сгущались надо мной. Я как дурак, ищу брод в океане.

Так-то не существовало ни одного способа. По части ответов последний пункт был самым простым: машины времени больше нет, как и нет пути обратно. Невозможно и точка! До ближайшего изобретения машины — каких-то девять с половиной лет. Я нервно сглотнул. Ком в груди, не хватает воздуха.

«Дыши глубже, успокойся… — взгляд заскользил по пыльной зелени единственного деревца, когда-то пробившего себе путь сквозь бетон и утрамбованный щебень и до сих пор упрямо стремившегося дотянуться до неба, по которому, как по океану, оставляя кильватерный след, плыл крошечный белый самолет. Я отдышался. — Панической атаки не хватало. Уф-ф».

«Работают ли правила, эти временные «парадоксы»? Что будет, если я встречу себя? Что будет со мною, если я изменю прошлое? Построю ли я тогда машину?» — вопросы, вопросы. Вопросы и ни одного ответа.

* * *

«Конечно, я бы смог воссоздать машину, все необходимые знания есть в моей голове, но основная загвоздка была в наличии деталей: в этом времени они отсутствовали полностью или же были очень труднодоступны и, конечно, баснословно дороги»

«Ресурсы. Ммм. Деньги. Всегда их не хватает».

«Значит, нужно их раздобыть: я должен буду найти работу. Только без документов меня возьмут разве что на стройку или грузчиком — высокооплачиваемая должность мне не светит, а на мизер, хватающий только на хлеб и съем угла, ничего не изобретешь. Так можно прозябать годами, похоронив в итоге всяческие потуги вернуться… Стоп!.. — слона-то я и не заметил».

Из-за нестерпимой жары и духоты я совершенно упустил из виду свои возможности. Ведь у меня был самый бесценный ресурс в мире — информация. Я, черт возьми, пришелец из гребаного будущего! Да во мне кладезь всевозможной информации о грядущем. Надо лишь правильно этим воспользоваться.

Настроение поползло вверх, как кривая на графике после затяжного пике.

«Нужны средства только на старт» — от возбуждения я щелкнул пальцами и с ходу вспомнил пару событий, на которых можно было бы неплохо заработать.

— Ладно, уже что-то. — духота усилилась, находиться в гараже стало невыносимо, а тем более о чем-то думать. — Нужно валить на воздух.

Выбор пал на ближайший парк Яблоновка: открытое пространство, много воздуха, легко укрыться от палящих лучей в тени деревьев — хорошее место.

* * *

Снова, как во сне: чувство дежавю и эта дебильная улыбка, я не в силах сдержать ее — как смотреть на старое фото. Так я и добрался до Яблоновки. Натянув кепку на самые глаза, я неспешно прошелся по гравийным дорожкам парка и присмотрел одинокую скамейку у небольшого пруда, под раскидистой кроной дерева — названия его я не знал. Я впадал в нирвану от умиротворенности этого прелестного уголка природы, легкого шума листвы и ветерка, мой дух парил и впитывал волшебство, происходящее вокруг меня всемоментно. Каждый миг — и даже между ними — столько всего в миру случается, и все так или иначе влияет друг на друга, все взаимосвязано. «Интересно, я вписался в гармонию порядка вселенной или своим появлением я создал хаос в этом времени? Привнес лишнее и опасно качнул чашу весов… Ах, эта магия завораживающей водной глади и облаков, неспешно скользящих по небу. Я слишком много думаю…»

Линия горизонта — на открытой местности, я обратил на нее внимание, она была другой — без торчащих высоток-человейников, коих во множестве наплодят в последующие годы горе-строители, каждый клочок земли будет изнасилован. Они станут торчать словно уцелевшие кривые зубы будущих гетто. Интересна психология людей, покупающих там жилье. Хм. Что ими движет?

Меня не покидало чувство, похожее на то, что возникает, когда рассматриваешь свои старые фотографии, те, что снимали еще на пленку: подмечаешь, в чем одет, что окружает, внимательно разглядываешь все мелочи… Уютно на душе становится. Но отправиться туда без веской причины не хочешь, особенно как представишь, сколько всего произошло с тех пор. Как армейские фото. Мама дорогая. Сама мысль о возвращении в те времена — тяготит неимоверно. Да, одно дело вспоминать, и совершенно другое — оказаться там без возможности вернуться или что-то поменять.

Из груди выкачивают воздух, и я вот-вот схлопнусь, как металлическая пустая бочка. Снова паника. Вдох — выдох, вдо-о-ох — вы-ы-ыдох… Да уж, когда все идет прахом — философствуй.

В кармане нет смартфона, ничто не отвлекает, а так хочется, чтобы отвлекло. Некуда деть руки, нечем себя