Лигры живут и охотятся стаями, как львы в дикой природе. Почти такая же аналогичная иерархия в Прайде – один мужчина на определенную группу женщин.

Ух ты. Я почувствовала некий неприятный укол в области солнечного сплетения. Неужто ревность?

– Да. Это точно, – пожала плечами. – Так он и сказал.

Савински вряд ли мне поверил.

– Ладно, ступай. Продолжай в том же духе. Следующее задание – заставь монстра обратиться.

* * *

Не прошло и часа, как я принесла зверю мясо. С кровью. Свежее. Прямиком из цеха. Мякоть молодого барашка. Надеюсь, «Его Величество» будет доволен. Вообще, я не представляла, как он будет есть это… чью-то сырую плоть. Надеюсь, парень просто пошутил. А если нет, то он в край больной психопат.

С особой осторожностью подошла к клетке. Один шажок, второй. Лигр сидел ровно, выпрямив спину, с гордой осанкой, в позе «йога» и, прищурившись, буравил меня своим наглым снисходительным взглядом.

Быстро швыряю похлёбку в клетку и с криками: «Мамочка!» со всех ног мчусь прочь от вольера на безопасное расстояние.

– Глупое создание, – зверь вальяжно комментирует и быстро набрасывается на пищу.

Чёрт! Он и вправду не шутил, когда заявил, что будет есть сырое мясо.

Руки в крови. Рот тоже. Он жуёт жадно, с рыками. Острыми зубами отрывает от плоти кусок за куском. Кровь стекает по его подбородку, капает на живот. То ещё зрелище. Мама не горюй. А у меня как обычно шок, ступор и хочется тошнить.

Ой, что же это делается?! Ест. Руками. Как зверёныш. Еще и урчит от удовольствия. Я в полном шоке. Вот уж ненормальный. Редкий на весь мир экземпляр со сдвигами в психике. Мечта психиатра. Да уж.

– Хорошо мяско, – Лигр, довольно причмокивая, облизал свои пальцы, как котёнок лапки. – Угодила, рабыня. Хвалю.

– Минуточку… – едва не лопнув от возмущения, я подошла ближе к вольеру. – Что значит рабыня?

Похоже, кое-кто уже полностью оправился. Набрался сил. Окреп и в край охамел от прекрасного самочувствия. Удивительно, но его раны от плети… от них остались лишь едва различимые полосы.

– Я говорю, бойся меня, смертная женщина и ничтожная рабыня, и упади на колени перед Существом Высшим!

– Чего? Перед кем?

Вдоволь набив брюхо сырыми потрохами, мужчина высокомерно вздернул мохнатую голову вверх, к потолку, и набычился.

– Рабыням слово не давали!

– Это вообще-то не я, а ты раб. Раз спишь на полу и ешь тоже с пола. А твои «хоромы» – это вонючая клетка, размером пять на пять.

Рёв. Такой сильный, как будто на взлетной полосе.

– Да совсем страх потеряла, женщина?!

– Нет. Не потеряла. Я очень боюсь. Но не тебя… а тех людей, которые при каждом удобном способе бьют меня по лицу и грозятся исполосовать на куски, чтобы затем швырнуть мои остатки в пруд к крокодилам, если я не научу тебя манерам.

Этот напыщенный котяра будто бы пропустил мимо ушей мою отчаянную исповедь. Каков остолоп! Никогда ещё в своей недолгой жизни я не встречала подобных хамов.

– Хватит болтать. Иди ко мне, – зашипев, Лигр поманил меня пальцем.

– З-зачем?

Я словно оказалась перед монстром без одежды и без кожи, когда увидела, как зрачки его ярких глаз трансформировались в два ромбовидных факела. Быстро обхватив себя руками, медленно начала отступать назад. От его жуткого взгляда хищника стало не по себе.

Чудище, что? Передумало и захотело меня сожрать? Именно этот страшный призыв вовсю транслировался на его озверевшем, небритом лице.

– Ты ведь хочешь, чтобы я обратился? Тогда… иди сюда.

– Нет.

И не подумаю.

– Быстро, зашла внутрь клетки, разделась, легла на пол и широко развела ноги. Ррррр…

– Да ты спятил! Ни за что!

– Я буду тебя иметь. Мне нужна самка. Срочно! – и он резко впился пальцами в прутья клетки, зарычал, потряс их руками, как остервенелый, сумасшедший дикарь из глубинки Амазонки.

Ну нет. Ну опять.

Чертов зверь разбушевался.

* * *

– Мне нужно потрахаться. Немедленно! Женщина!

– Это не ко мне, друг. Ты обращаешься не по тому адресу. Я всего лишь убираю клетки от дерьма. Я не проститутка. Сообщу начальству, они…

– А мне плевать! Я уже выбрал тебя. Ты МОЯ. Моя, моя, моя! Я тебя пометил. Ты не вправе мне отказывать. Ты никто. Ты – моя еда. Моя добыча. Низшее существо, что призвано природой служить и поклоняться Лиграм.

– Вот еще, – я хмыкнула, мысленно показав выскочке средний палец, и принялась мыть полы. – Хоть на голове прыгай… Ты сейчас не в том положении, чтобы мне указывать, Лигр. Если ты не заметил, ты сейчас никто. Экспонат. Собственность музея. Зверушка, в которую очень скоро будут тыкать пальцами, с которой станут фотографировать и кривляться богатенькие детишки олигархов.

Я не хотела это говорить. Но он меня достал. Парень вконец зазнался. Кто-то должен снять с него корону и приземлить эту высокомерную выскочку.

Он забился в истерике. Долго гатил по клетке кулаками, орал, психовал, запугивал меня рычаниями. Его варварство продлилось долгих три часа. Моя смена закончилась. Под шумок я быстренько дала дёру из вольера.

Ура! Отдыхать. Еще один день в аду позади. Осталось лишь… Девять лет, одиннадцать месяцев и двадцать два дня. Отлично. Мелочь, подумаешь.

Ох, я попала. Мне не продержаться в этом пекле и неделе.

* * *

Я практически добрела до своего домика, как вдруг откуда-то ни возьмись, как сам черт из-под земли, передо мной появилась морщинистая, перекошенная от гнева и жадности рожа Рудольфа.

– Мне нужно, чтобы этот чёртов сукин сын обратился в зверя! – Савински схватил меня за шиворот. Сдавил ткань комбинезона до мошек перед глазами. – И я, наконец, смог бы организовать первую экскурсию! И получить свои денежки. Что ему ещё надо? Мне опять попросить парней отстегать этого неотёсанного дикаря как следует?

Я быстро-быстро покачала головой.

Выдохнув, браконьер всё же расслабился. Поправил свои реденькие волосы на затылке, что были собраны в крысиный