- Если я ещё раз увижу, что ты плачешь по нему, я тебя накажу. - Лицо его перекосило от гнева, но затем снова смягчилось. Он умел держать эмоции в себе. - Присаживайся, у меня для тебя кое-что есть.

И только после того, как села, увидела на своей тарелке маленький бархатный футляр.

Я знала, что этот момент рано или поздно настанет, но предпочитала не думать о нём. Знаю, что по-детски, что трусливо, но так у меня была хоть какая-то иллюзия свободы. Будто однажды он передумает и отпустит меня. Но я ошибалась. Казалось, он помешан на мне навечно, а его влечение больше напоминает одержимость, чем любовь. Больное желание владеть всецело, поклоняться и ненавидеть, унижать и оберегать, и всё это было в нём по отношению ко мне почти одновременно. А перемены невозможно было предугадать. И лежащая передо мной коробочка лишь доказывала, что он не передумал. Под гнетущим взглядом, руки, сами того не желая, потянулись к коробочке, но остановились в нескольких сантиметрах. Я понимала, если я её сейчас открою, назад дороги уже не будет. Отказаться я не имею права, и с момента, когда я достану злосчастное кольцо, мне придётся до конца дней исполнять роль собачки на привязи. Посмотрела ему в глаза, чтобы найти оправдание собственной трусости, но увидела лишь ледяную жестокость. Он не простил мне побега, и наказание за это ещё впереди.

- Открывай. – Короткий приказ, а пальцы начинают дрожать ещё больше.

В коробке кольцо, как я и предполагала. Красивое, даже сейчас я не могу не оценить его безупречность в каждой грани. Альберт любит красивые вещи, любит показывать свой достаток. Крупный бриллиант сверкал по центру, обрамлённый россыпью сапфиров под цвет моих глаз. Оно идеально село на палец, словно изготавливалось лично для меня. Вот только вся эта красота не имела значения, потому что кольцо, это символ оков для меня. Он надевает мне на палец не ювелирное украшение, а кандалы.

- Ты станешь моей женой? – Прорезается его голос сквозь туман в голове.

- Словно у меня есть выбор. Разве тебе требуется ответ, Альберт?

- Всегда есть выбор, малышка. И ты его сейчас сделаешь. Если ты откажешь, тебя беспрепятственно выпустят из зала. Более того, на твоём счету в банке уже лежит сумма, которой тебе хватит как минимум на десять лет роскошной жизни. И, я даю слово, что больше никогда не напомню о себе. – Всегда есть подвох. Он говорил так сладко, что хотелось поверить и сбежать.

- Но ты убьёшь их обоих?

- Да. Это моё право. И это не шантаж. Я расстроюсь, и захочу кого-то наказать. И лучший выбор, это твой братец, и мудак, что посмел тронуть тебя. Так что выбирай, малышка Ди. Клянусь, я приму любое твоё решение.

- Я выбираю свободу. – Услышала собственный голос. Такой смелый, что казался чужим.

********

Его брови взлетели вверх, и наверное, стоило ответить именно так, только лишь, чтобы увидеть это выражение на его лице.

- Что ты сказала? - Казалось, его лицо даже перекосило от гнева, ведь Альберт явно не ожидал такого ответа. - Ты отдаешь себе отчёт, в том, что делаешь? Я ведь не пожалею их. Ты это знаешь.

- Знаю. Поэтому прошу свободу. Не для себя. Для них. - Задумалась на секунду, чтобы сформулировать свои слова правильно. Всё это сейчас напоминало сделку с дьяволом. Или со сказочным персонажем. Как его там? Румпельштильцхен кажется. Стоит сказать неверные слова, и ты сам окажешься в ловушке, которую построил для другого.

- Хитрая девочка. - Задумчиво проговорил Альберт, глядя на меня с каким-то странным восхищением.

- Ты должен полностью передать бизнес в руки Степана, отказаться от своего дохода, и убрать своё личное вмешательство в его дела. Больше никаких наркотиков в клубе! Особняк должен быть снова переписан на его имя. Считай его моим приданым. Это то, что касается моего брата. - Минутная пауза, в ожидании его ответа, после которой Альбер утвердительно кивает.

- Хорошо, Диана. С этим я согласен. Но, кажется, ты не закончила?

- Да. Что же касается Игоря. Ты к нему больше не приблизишься. Так же как и я.

- Не трону. Если сам не сунется. Вчера вечером он купил билеты на самолёт. Он, и его помощница Вика улетают завтра утром. - Вижу, как с удовольствием наблюдает за моей реакцией от того, что озвучил это чужое женское имя.  Я видела её. Красивая, ухоженная, взрослая. Она подойдёт Игорю. Тем более я видела, как она смотрит на него. Девушка влюблена, и возможно этого будет достаточно, чтобы он был счастлив. Не со мной, но это уже не важно. Главное, что живой.

- Хорошо. - Сглатываю горечь во рту, потому что от мысли, что он будет с другой женщиной разрывает на клочья. Даже несмотря на то, что так ему будет лучше, что так он будет жить. Это дико больно, это словно ножом по запястьям. Когда чувствуешь, что из тебя медленно вытекает кровь, а ты ничего не можешь с этим сделать.

- Умничка, девочка моя. - Тягуче произносит Альберт, а меня этими словами окутывает, затягивает в болото. И так противно от того, что мне не сбежать от него. Что теперь эти руки полноправно будут касаться меня, а я должна буду называть его мужем. Но видимо это моя судьба, и мой путь.

Многие женщины завидуют мне. Я видела эти взгляды. Только вот они не знают, как я живу на самом деле. Не знают, как это мерзко, принадлежать человеку, сидящему напротив меня. Если бы я попала в ад, думаю только там бы вздохнула от облегчения. Это была первая мысль о запретном. Никогда раньше не думала об этом, а сейчас... Казалось, это единственный выход. Единственный шанс выбраться из этого липкого яда, которым меня окутал Альберт.

- Завтра ты едешь к врачу. Женскому. Хочу проверить, всё ли в порядке после твоих так называемых каникул.  Тебе же нечего скрывать от меня, малышка? - Сквозь туман услышала его голос, и зажмурилась. Я бы всё отдала, лишь бы никогда больше не видеть и не слышать его. Только отдать мне нечего. Кроме себя самой.

********

- Что ты имеешь ввиду?

- Не строй из себя дуру, Диана. Тебе это не идёт. Я догадываюсь, что он тебя трахал. И я даже не убью его за это, так как пообещал тебе. Хотя соблазн был велик, ты даже не представляешь насколько. Ты получишь наказание вместо него. Но меня интересует другое. Ты ведь не умудрилась забеременеть от него? У вас было достаточно времени. Но с твоей стороны это было бы слишком опрометчиво. Ты же знаешь. Я не потерплю чужого ублюдка в своём доме. - Он говорил жёстко, бросая каждое слово мне в лицо. А до меня только сейчас начал доходить смысл его слов. Беременность. Мы ведь не предохранялись. Господи, я даже не думала об этом тогда, но сейчас от мысли, что во мне может быть жизнь стало теплее.

- Ты знаешь, что у меня нет детей. Я хочу чтобы ты родила мне сына. Мы ещё обсудим это после того как ты станешь моей женой. А теперь ешь. У меня мало времени. - Больше он не говорил со мной. Это к лучшему. Я думала совсем о другом. Мечтала о том, что это может оказаться правдой, что я уже сейчас ношу его ребёнка. Любимого и желанного. Глупая. Я тогда ещё не знала на что способен Альберт, и насколько жестоким может быть этот человек.