Засунув удостоверение в карман, а с ним и кристаллы, вышел на улицу.

Интересно, тут есть камеры? Удастся ли мне скрывать, что всё это время я был у Розы? Она просила не раскрывать её тайн и тайн Особняка. За последнее, судя по записке, я получу некую кару. Да и зная Ведьму, кару я могу получить, даже если случайно что-нибудь ляпну про неё.

В силе Розы я не сомневался, даже короли в десятках миров боялись её. И подмечу, что заслуженно.

Стоп. Не пойду же я в Академию в таком виде?

На мне были простые хлопковые штаны и рубашка. Всё довольно простое на вид, но удобное. Поэтому я и покупал этот набор одежды. Но сейчас я представляю хоть и павший, но некогда сильнейший род города! А значит, должен выглядеть соответствующе.

Правда… я не знаю где могу одежду купить. Хотя чего это я!

Подхожу к ближайшему прохожему. Им оказался мужчина лет пятидесяти, почему-то он насторожился, когда к нему подошёл высокий и крупный я.

— Ч-что вам надо? У меня нет д-денег! — запаниковал он, но тут я едва не ткнул ему в лицо своим перстнем. — Аристократ! — осознал мужчина и, кажется, успокоился.

— Будьте добры подскажите, где я могу купить солидную одежду?

— А? А-а-а, одежду… Да конечно! Вам нужно…

* * *

Полтора часа спустя.

Как же сильно изменился город за эти восемь лет… Но это понятно, всё же его неплохо порушили чудовища, вырвавшиеся из подземелья. Как его пропустили и допустили, чтобы оно так разрослось, та ещё загадка. Во всяком случае город не узнать.

Собственно, поэтому я и искал так долго торговый центр, который, как оказалось, находился в пятнадцати минутах ходьбы от особняка Ведьмы… Ладно вру, я ещё и магазин долго искал.

За восемнадцать лет, проведённых в Особняке, всё здесь стало выглядеть для меня необычным и таинственным. Словно прибыв из деревни в большой город, пялился на всё и вся. На людей, на машины, на телефоны в руках людей, а, попав в торговый центр, голова пошла кругом.

За время моего отсутствия технологии сильно изменились, как и мода. А ещё по холлу носились маленькие роботы уборщики. Такие необычные! И умные, сами убирались и при этом никого не сшибали. Чудеса!

— Смотри куда, прёшь! Деревенщина! — в меня кто-то врезался, и раздался выкрик, отчего я обернулся.

— Ты это сам себе сказал? — рассмеялся я, смотря на поднимающегося с пола парня.

На нём был деловой костюм, причёска вылизанная, тело подтянутое, но всё же худощавое. А на безымянном пальце красовался родовой перстень. Но род незнакомый.

— Если ты не заметил, то я стоял на месте, как же я мог в тебя врезаться? — добавил я, глядя на парня и его двух друзей.

— Тем более! Не уступил аристократу дорогу, — добавил блондин. Он стоял слева от упадёныша. Немного полноватый и тоже прилизанный. Это, что, мода такая?

— С каких это пор аристократам нужно дорогу уступать? — искренне удивился я.

Меня воспитывали, что аристократы должны вести себя сдержанно и не кичиться своим положением. Мол, это недостойно. А тут прям распирает от ЧСВ. Видимо, молодой род, дорвавшийся до власти.

— Потому что мы, аристократы, защищаем вас! От монстров и подземелий! — гордо заявил этот упадёныш.

— И сколько монстров ты убил? — поинтересовался я, обращая внимание на народ, собравшийся вокруг. Кто-то снимал нас на телефон, а кто-то просто пялился.

— Достаточно! И всяко побо… — он хотел что-то сказать, но я вытащил из кармана кристаллы.

— Украл небось! — выкрикнул блондин, и тут он приметил моё родовое кольцо. — Ты что… аристократ?!

— Что тебя так удивило? — хмыкнул я и вернул кристаллы в карман. После чего направился к эскалатору на второй этаж. Но эта троица не угомонилась.

— Дуэль! Раз ты аристократ, то я вызываю тебя на дуэль!

— Обоснование? — обернувшись, уставился на упадёныша. Тот выглядел пристыженным, отчего злым. Собралось немало народа, и все смотрели на нас и что-то обсуждали. Кто-то даже смеялся.

И всё же… как же упало мнение людей об аристократии. Для них происходящее словно цирк уродцев. Хотя если тут все такие, как эта троица, то ничего удивительного.

— Не слышу, — смотрю на парня, а тот кряхтит и пыхтит, пытаясь выдавить из себя что-то правдоподобное. Но тут третий из них нашептал парню что-то на ушко.

— Ты не настоящий аристократ, и кольцо твоё фальшивое!

— Хорошая попытка, но нет, — вытянув руку, влил в него немного силы, и оно засияло доказывая, что настоящее.

— Это как?! — тихо воскликнул блондин, а вот третий нахмурился и вновь что-то нашептал своему товарищу.

— Медведевы? Ха! Вы все сдохли и поделом вам, твари! — парень злобно ухмылялся, глядя на приближающегося меня.

— Оскорбление рода… значит, — мой голос стал грубее, а мышцы напряглись, отчего стали выпирать из одежды.

Тут же послышались восхищённые возгласы молодых дам, да и не только молодых…

— Я принимаю дуэль, и она закончится, когда ты будешь молить о прощении. Милостивым я не буду, и, если ты ненароком сдохнешь, всё честно, всё по закону.

От моего напора парень сделал пару шагов назад, но, увидев взгляды товарищей, набрался смелости.

— М-молить о прощении? Да это ты будешь молить! И кристаллы все отдашь!

Через миг в руках парня возникло энергетическое копьё. Видимо, проявление дара. Ну, я и не сомневался, что он одарённый, вот только я чувствую исходящую от него силу. Второй или третий ранг, максимум. Неплохо для его возраста, но недостаточно против меня!

Я уже сражался с одарённым в других мирах, но и они, и я были куда сильнее, чем мы сейчас. Но, во всяком случае, с людьми я умею сражаться, а вот он нет. Вон, как занервничал, когда я начал приближаться.

— Ха! — громко выдохнул он и нанёс удар копьём, целясь мне в грудь. Мне же показалось, будто он сейчас мишень атакует, как его учили родовые тренеры. Слишком… медленно и предсказуемо.

Становлюсь боком, пропуская копьё мимо. А если бы оно было настоящим, а не из энергии, то схватил бы его и потянул на себе. Однако я пока не одарённый, касаться руками, не имея возможности хотя бы маной руки покрыть, получу немалый урон.

Зато мне ничего не мешает ударить