Яэ массировала плечи. Вика забрала Мидею на свою ламборгини, и никто не отвлекал от расходящихся по телу горячих волн. И лишь когда я почувствовал полное расслабление, растянувшая губы в фирменной улыбке эльфийка томно произнесла:

— Хозяин, пока мы учились, в Капотне произошел небольшой инцидент. И вам стоит ознакомиться с ежедневной сводкой наших агентов.

— Ты так решила пилюлю подсластить? Что-то подсказывает, новости паршивые.

— Ничего необычного. Очередные глупцы решили вас убить, — пожала плечами Валантэ, протягивая мне планшет. Яэ на заднем сиденье злобно зашипела, показывая, что ожидает желающих попортить шкуру любимого хозяина.

Начал с происшествия — какая-то эльфийка из рода Кровавой Рябины была задержана Алатиэль. Судя по заявлению темной, та готовила на меня покушение и еще отчего-то посчитала школьником.

Бред какой-то, разберусь на месте. Теперь ежедневная сводка. На редкость лаконичный отчет. Какие-то хрены с непроизносимыми именами заселились в принадлежавшую мне гостиницу на окраине Москвы, в нескольких районах от Капотни. Они прибыли со свитой из боевых магов, танцоров с клинками и золотых рейнджеров. Небольшой элитный отряд, способный обезглавить сильного и опытного дворянина.

— Почему они поселились именно здесь? Похоже на ловушку.

— Раньше эта гостиница принадлежала эльфийскому союзу борьбы за права.

— А, тем хренам, которых мы случайно уничтожили. — Вспомнив местных остроухих крестных отцов, я лишь презрительно поморщился. — Не знают про их уничтожение?

— Насколько мне известно, Москва и Петербург не поддерживали связь. Они могли слышать лишь о поглощении правящих родов.

— Интересно. Есть кандидаты на роль агента под прикрытием?

— Да, хозяин. Прошу вашего дозволения отправить Эреану.

— Почему ее? — еле вспомнил бывшую донну из Гибкой Ольхи, поглощенной родом Бетринны.

— По моему мнению, она достойно вела себя в новой роли и заслужила шанс на повышение. К тому же ее навыки и опыт бывшей донны с большей вероятностью позволят ей обмануть наших врагов, — без тени сомнения ответила моя ручная эльфийка

Несколько секунд я размышлял над тем, как быстро летит время и как сильно меняются дорогие нам существа. Казалось, еще вчера она сидела на табуретке в моей крохотной каморке и радовалась застиранной футболке. Теперь передо мной была создатель шпионской сети из более чем сотни агентов и, должен заметить, весьма успешный руководитель.

— Согласен, пошли к ним Эреану, пусть попробует узнать их планы. Если справится, подумаем о ее повышении. Что-то еще?

— Да, хозяин. Вы будете разговаривать с плененной донной Ольканиэль? Если нет, как прикажете поступить с ней? Пленить и продать или просто убить?

Теперь я удивлялся кровожадности своей ручной эльфийки. А ведь казалась такой доброй и невинной…

— Поработить и убить всегда успеем, — тяжело вздохнул я. — Сначала поговорим.

— Тогда рекомендую поспешить! Алатиэль только что прислала сообщение, что наша пленница сбежала.

Глава 10

«Дуэль с Рябиной»

Вот мне делать больше нечего, кроме как гоняться по трущобам за сбежавшей эльфийкой. Сначала просто думал сесть на камень в стиле Таноса и ждать, но минуты все шли и шли, а наши ищейки оставались с носом. При этом мы точно знали, что донна Ольканиэль не покидала территорию Капотни, нам постоянно звонили видевшие ее свидетели. Довольно скоро мы осознали: она играет с нами! Могла легко уйти и тем не менее оставалась, ожидая чего-то. Или кого-то.

Система, покажешь, где она находится?

Уточните ваш запрос.

Покажи мне местонахождение донны Кровавой Рябины Ольканиэль, не знаю, как там дальше.

Больше Система не вредничала, перед глазами появилась знакомая по гонкам стрелка. Стоило подойти к двери кабинета, как она повернула направо. Затем снова направо в сторону лестницы и там указала на входную дверь. Отлично! Не придется идти сквозь стены, всегда бесило, когда на миникарте возникала точка задания без маршрута, и приходилось оббегать целые горы в поисках подходящей тропинки.

С собой решил взять Торви и Яэ, не видел смысла в большом отряде. Все это игра, а не настоящая битва, ведь Ольканиэль бежала, никого не убив. Согласно докладу поникшей Алатиэль, пленница применила какое-то неизвестное заклинание и лишила всех темных сознания. Когда они очнулись, увидели только спокойно сидевших на земле телохранителей. Нафига были нужны последние, я вообще не понял, с такой силой питерская донна могла не переживать из-за врагов.

Мы покинули городские кварталы и перешли в густой лес в самом сердце эльфийской территории. За густой листвой прятались многочисленные домики, веревочные мосты и скрытые лестницы. Лучше места и не придумать.

— Почему у меня такое чувство, что ты хочешь со мной поговорить и мне обязательно не понравится? — криво улыбнулась Торви, когда я набрал в грудь побольше воздуха.

— У тебя потрясающе развита интуиция, — вернул ей улыбку, опершись о ствол ближайшего дерева. Вытянул напруженные ноги и приглашающе похлопал по земле рядом с собой, благо мох казался теплым и мягким. — У меня есть к тебе просьба.

— Просьба? Не приказ? Как непривычно…

— Да ладно тебе, сама ведь за мной всюду хвостиком ходила, даже просить не пришлось.

— Было дело, пока стала тебе не нужна… бросил меня няней в малышатник для порченых девчонок, — искренне вздохнула гоблинка. Я успел обнять ее прежде, чем в уголках глаз блеснули слезы.

— Отношения с гномами очень важны для благополучия проекта, — не согласился с ней. — Мне была нужна та, кому я могу доверять, при этом достаточно способная и сильная, чтобы спасти вас обоих. Как там Мариска, кстати?

— Развела бурную деятельность, — хихикнула Торви, утирая глаза. — Скупила ближайший магазин вкусняшек, обложилась пакетами с чипсами и шоколадом и сутками листает соцсети.

— Да-а-а, сразу видно, великий детектив. — Мы одновременно рассмеялись. В принципе, я не видел ничего плохого в поведении Мариски. Гномка, похоже, впервые оказалась на свободе и наслаждалась ею сполна. Сам таким был. — Попрошу Вэл приставить к ней агента.

— А меня куда? Пожалуйста, скажи, что мы пойдем кого-нибудь убивать! — жалобно попросила гоблинка, на мгновение вызвав теневой кинжал. — Желательно в Питер!

— Почему именно туда? — В голове сразу же всплыл древний мем про северную столицу, который было лучше не озвучивать. В этом мире его не существовало, проверял.

— Там же Рокфеллеры! — кровожадно воскликнула Торви, ударив по земле. Трава вокруг ее сжатого кулака почернела и засохла. — Добьем их!

— Пока нельзя, перемирие вроде до конца года продлится. Да и сил у нас маловато на полноценную войну.

— Ты свою армию-то видел? Варра своих пацанов круглосуточно гоняет, мы с Фельги стараемся не отставать, Бетринна лучших магов отобрала, у гномов и так их хирды есть…

— Всему свое время, — строго ответил ей, и под моим взглядом гоблинка покорно склонила голову. — Сейчас у меня для тебя задание поважнее. Слышала такую поговорку «ученье — свет»?

— Нет. Я с ней не согласна, даже если автор ты. — Торви активно замотала головой, аж ветер поднялся.

— Не буду присваивать себе чужие лавры. Радзивилл просил уговорить тебя ходить на занятия в Академию.

— Зачем⁈ Чтобы надо мной там все смеялись? Да и не люблю я учиться, лучше самой шишки набивать…

Я кратко пересказал беседу с ректором, оставив итоговое решение за гоблинкой. Не буду же в самом деле заставлять ее учиться. Перспективы обозначил, как и отсутствие наказания за неподчинение. В любом случае с Мариской ей не понравилось, подыщем что-то другое.

— Если так, я согласна. — Торви понуро опустила голову и тут же злорадно потерла ладонями. — Я всех этих снобов на куски порву! Стану лучшей ученицей!

— Николай Семенович только счастлив будет, лучшей рекламы для наших и не придумать. — Я как никто знал, как простые люди обожают истории про обычного паренька, поднявшегося на вершину с самых низов. Вера в лучшее творит чудеса и заставляет миллионы ходить на работу ради чужого обогащения.

Пока мы разговаривали, у меня затекла задница, да и Торви все сильнее елозила рядом со мной.

— Пошли беглянку искать! Свяжем ее по-быстрому и в отель. — Многообещающий взгляд вкупе с облизыванием припухших губ. — Мне бы хотелось сегодня спать с тобой.

— Не вопрос. А чего ее искать? Она у нас над головами сидит.

Пока мы общались с гоблинкой под раскидистым дубом, стрелка Системы нетерпеливо мигала, показывая строго вверх. Через мгновение перед нами спрыгнула светлая эльфийка с темно-красными волосами, мягко приземлившись на все четыре