Предоставляя обратную связь, мы можем либо играть в безопасную игру по принципу: «Услуга за услугу», либо рискнуть, приняв другую установку: «Я буду предельно честен с тобой, если ты ответишь мне тем же». Играя безопасно и снижая уровень честности, мы можем временно избежать необходимости менять что-либо важное. Но чтобы пробудить людей и мотивировать их к изменениям, честность и сочувствие предельно важны.

Ненастоящую обратную связь можно отличить от разновидностей преобразующей обратной связи по степени сопровождающего ее риска, а также по тому, сколько в ней честности и сочувствия, точности и доброты, открытости и тактичности. В конечном счете, преобразующая обратная связь исходит из желания помочь людям пробудиться, но при этом не столько из-за их отношения к другим, сколько из-за тех неудобств и проблем, которые они создают себе сами.

Преобразующая обратная связь, таким образом, является демонстрацией любви, которая порой бывает суровой, ибо она не боится прямо указывать на недостатки. Однако эта обратная связь отделяет человека от совершаемых им поступков, любовно поддерживая его самого и жестко критикуя его действия. Она поощряет честное и порядочное поведение, основанное на истинных ценностях. Такая обратная связь оказывается наиболее эффективной, когда предоставляется без осуждения, а честно и открыто. Поэтому обратная связь приносит существенную пользу только тогда, когда отвечает следующим условиям:

✓ начинается с самооценки предоставляющего ее человека;

✓ предоставляется после соответствующего разрешения получающего ее человека;

✓ предполагает, что предоставляющий ее человек настроен конструктивно; в своих высказываниях использует местоимение «я», свидетельствующее о том, что данное мнение принадлежит именно говорящему;

✓ концентрируется на отношениях и действиях, а не на личностях и чертах характера;

✓ передается «на равных» без учета организационной иерархии;

✓ предлагает конструктивные, практические советы и конкретные идеи для улучшения ситуации;

✓ конкретна и детализирована настолько, чтобы обеспечить принимающему ее человеку четкое понимание проблемы и пути ее решения;

✓ сбалансирована и справедлива, что позволяет принимающему ее человеку увидеть всю картину целиком, понять, что его позитивные качества должным образом оценены, и использовать полученную критику для развития и улучшения текущей ситуации;

✓ передается в режиме реального времени, а не тогда, когда вызвавшие эту обратную связь события уже остались далеко позади;

✓ выражается нейтрально, без гнева или осуждения, не обнаруживая личных эмоций того, кто предоставляет обратную связь;

✓ ориентирована на обучение, рост и изменения;

✓ дает четкое представление о последствиях и результатах, к которым приведет обсуждаемое поведение, если его не изменить;

✓ принимается с искренней благодарностью так, чтобы в конце процесса полученные советы можно было успешно применить на практике без обиды, гнева или сопротивления.

Непосредственная цель любого процесса обратной связи заключается в том, чтобы позволить обеим сторонам стать более успешными слушателями и учениками. Для этого обеим сторонам нужно переступить через свое «эго», чтобы лучше слышать друг друга. Когда обратная связь работает, идеи воспринимаются конструктивно, без осуждения, отрицания, сопротивления, страха, гнева и притворства. Этот процесс должен способствовать постоянному развитию и самокоррекции, построению гармоничных и естественных отношений и позволить информации свободно курсировать в обоих направлениях. Конечная цель этого процесса – вызывать и приветствовать предельно честную обратную связь, не дожидаясь, пока ее предложат другие.

Однако в процессе обучения на основе обратной связи мы сталкиваемся с многочисленными препятствиями, мешающими улучшению нашего поведения. Мы получаем отнюдь не одинаковую обратную связь из разных источников, в разное время, находясь в различных местах, и противоречивые сообщения сбивают нас с толку. Мы очень чувствительны к некорректной обратной связи, получаемой от других людей, которая, скорее, отражает их собственные потребности, желания и ожидания, а не наши. Человеку требуются значительные усилия, для того чтобы отделить в обратной связи полезное от бессмысленного и противостоять чужим ложным мнениям о том, что он собой представляет или каким ему следует быть. Кроме того, обратная связь часто напоминает улицу с односторонним движением, отражающую расстановку сил или иерархический статус. Она может предоставляться лицемерно, не особо заботясь об ее получателе, и использоваться для наказания или унижения того, кто критикует вышестоящее руководство. Такая обратная связь больше говорит о тех, кто ее предоставляет, или о наших взаимоотношениях с ними, чем о нас самих.

Таким образом, к обратной связи следует относиться не как к точной объективной информации о том, что мы собой представляем, но как к смеси субъективных и объективных данных о том, какое влияние наши мнения и линии поведения оказывают на других людей. Люди, предоставляющие обратную связь, могут завидовать нам или злиться на наше поведение, которое оскорбляет или провоцирует их, испытывая соблазн воспользоваться обратной связью для выражения своего негодования. Личная лояльность может вступить в противоречие с честностью. Человек может изменять или модифицировать обратную связь, руководствуясь своими симпатиями или антипатиями.

Обратная связь может предоставляться не одинаково и лишь усиливать иерархию и бюрократию, подрывать моральные устои и препятствовать свободному прохождению информации. Никакое подобное применение обратной связи не будет способствовать адаптации и развитию, основанным на корректной информации, а возможность для улучшения ситуации окажется упущенной.

Несмотря на упомянутые риски, самая большая опасность в предоставлении обратной связи таится не в некорректном или субъективном подходе, а в нежелании быть честными по отношению к окружающему. Одни люди не испытывают трудностей в предоставлении честной обратной связи, тогда как другие предпочитают быть, скорее, вежливыми, чем честными. Одни люди из-за своей застенчивости чувствуют себя неуверенно, желая, чтобы их подталкивали к высказыванию собственных мыслей, либо полагая, что лучше помалкивать. Некоторые из них утверждают, что у них все отлично, а на самом деле страдают или испытывают серьезные проблемы, которые можно разрешить благодаря обратной связи и критическому осмыслению. Другие просто боятся честного и открытого общения.

Обратная связь наиболее эффективна тогда, когда предоставляющие ее люди готовы к открытому и честному разговору на равных. Но это довольно опасно, поскольку может кому-то не понравиться. Большинство из нас предпочитает нравиться другим людям, нежели быть честными с ними, и многим из нас не хватает навыков, сочувствия или доверительности в отношениях, необходимых для предоставления негативной информации, которая бы не вынуждала ее получателя занимать оборонительные позиции и сопротивляться. Люди оправдывают свое нежелание общаться честно и открыто следующими десятью причинами.