Она давно присматривалась к парню — с момента, как узнала, что его отец не последний человек в городе. Мия училась с ним в одной группе, на третьем курсе, и у неё было множество шансов охмурить его. Но Игорь оказался не прост. Девушка флиртовала с ним, оказывала всевозможные знаки внимания, даже пыталась заставить его ревновать, но неудачно. Она начала сомневаться в его ориентации, считая, что другие парни давно бы клюнули на её уловки, к тому же Мия никогда не видела, чтобы он встречался с девушками. Но она не сдавалась и однажды пригласила его в паб, чтобы напоить. Игорь отказал, сказав, что у него много дел.

Вскоре Мие это надоело, и она начала встречаться с другими парнями, но никогда не упускала возможности заставить Игоря влюбиться в себя. Девушка часто расставалась с парнями, ведь все они не устраивали её по разным причинам, в основном денежном, хотя некоторых она считала хорошими любовниками.

Теперь, увидев Игоря с таблетками, Мия решила вновь завладеть его сердцем, проявив заботу. Когда парень остановился и съел таблетку, она подошла к нему.

— Ты чем-то болен? — с сочувствием спросила девушка.

Парень вздрогнул и развернулся.

— Да, — нерешительно начал он и сделал паузу. На его лице читалось беспокойство, и Мия подумала, что не всё так хорошо. — Мне врач назначил витамины… Это витамины. У меня просто… У меня авитаминоз.

— А дашь и мне одну? — спросила девушка, посчитав, что парень врёт.

— Прости. — Игорь сделал паузу, отведя взгляд в сторону. — Они сделаны специально для меня, и тебе не подойдут.

«Что за чушь!», — нахмурилась Мия, но решила не надоедать ему.

— Ну тогда ладно, — улыбнулась она. — Не подождёшь меня? Мне надо в туалет. — Пройдя немного, Мия встала за дерево, где сделала своё дело и вернулась к Игорю, стоявшему к ней спиной. — Пойдём назад? — спросила она и, увидев смущённое лицо парня, смутилась сама.

— Да, — покраснел Игорь и направился к ребятам.

«Ну вот. Надо было уйти подальше», — разочаровалась девушка и последовала за ним.

Всю дорогу они молчали. Игорь не смотрел на неё, и девушке стало некомфортно.

— Что с вами? — подойдя к ним, спросил Кирилл, когда они вернулись к ребятам. — Уж не целоваться ли вы ходили?

«Даже если так, тебе-то какое дело?», — нахмурилась Мия и посмотрела на Игоря, но он молчал.

— Кто целовался? — вмешалась подошедшая Полина.

— Никто не целовался! — возразил Игорь и пошёл к Аркадию, который что-то мастерил.

— Я что-то не то сказала? — удивилась Полина.

— Нет, — ответила Мия.

«Но я, кажется, начинаю понимать в чём дело», — осознав столь странное поведение парня, с досадой подумала она.

«14:14» 166.71/Си

Вернувшись из лесу, Дамир привёл Сашу с Мишей, которые встретили его там. Увидев их, я очень обрадовался, ведь это означало, что остальные ребята точно где-то поблизости. Но прежде, чем отправиться на их поиски, нам требовалось перекусить. К счастью, у Саши оказались охотничьи спички, с помощью которых Дамир развёл костёр, и мы смогли пожарить рыбу. Конечно, это далеко не ресторанная еда: рыба была пресной и пахла рекой — ну или чем она обычно пахнет? Но нам нужно питаться, чтобы, обессилев, мы не стали обедом для кого-нибудь другого.

Закончив с трапезой, Дамир потушил костёр. Когда Лизи насадила оставшиеся две рыбки на палку, мы направились вдоль реки, против её течения, чтобы в любой момент наловить ещё, к тому же у реки искать ребят нам казалось разумнее.

Прогулка оказалась скучной. Мы не прошли много, ведь вскоре Дамир заметил холм, возвышающийся над макушками деревьев. Он предложил мне взобраться на него и осмотреться — я согласился. Оставив ребят у реки, мы направились к вершине. Идти нам пришлось недолго, как предполагал я изначально. Подъём начался рано и был относительно плавным, что облегчало нам процесс восхождения на вершину. Взобравшись на него, мы не заметили ничего нового: озеро, ставшее немного ближе, и густой лес.

Внезапно из-под подножия холма, что заканчивался обрывом, раздались неизвестные голоса. Мы с Дамиром легли на землю и, подобравшись к краю, взглянули вниз, где обнаружили троих людей: двоих мужчин, одетых в средневековую, по моему мнению, одежду, и девушку, которую держал один из них. Я сразу узнал Катю, и у меня внутри проснулось чувство злости.

— Мы должны спасти её, — прошептал я.

— Знаю. Но это будет не просто. У них при себе оружие, — Дамир указал на торчащую из-под вещмешка на спине одного из бандитов кобуру с рукояткой от ножа.

— Тогда давай вернёмся к остальным и вместе что-нибудь придумаем.

— Тогда после мы их уже не найдём. — Дамир задумался. — Мы проследим за ними и, когда нам представится удобный случай, спасём Катю.

Я согласился, и, когда мужчины с девушкой продолжили путь, мы спустились с холма и стали следить за ними, держась на расстоянии. Один из незнакомцев постоянно оглядывался, поэтому мы не могли подобраться к ним ближе. Вскоре мужчины и Катя подошли к небольшому висячему мосту, пройдя по которому, они скрылись за деревьями. Подойдя к мосту, я увидел рядом с ним воткнутую в землю палку с насаженной на неё человеческой головой без глаз. Вокруг летали мухи. От неприятного запаха меня чуть не вывернуло наизнанку.

— Дело дрянь. Похоже, это предупреждение незваному гостю, — насторожился Дамир. — Но выбора нет. Идём.

Я подошёл к началу моста, конструкция которого мне показалась ненадёжной. Он состоял из деревянных поленьев, соединённых между собой волокнистой верёвкой. Раз он выдержал троих людей, то должен выдержать и нас с Дамиром. Когда мы проходили по мосту, — он немного раскачивался из стороны в сторону, — я взглянул вниз и увидел, что ров глубокий, но края его были некрутыми, как показалось мне ранее. Ступив на землю, я с облегчением вздохнул.

— Артём, ты давай за ними, а я попробую обойти их слева.

Я согласился, посчитав это разумным, и мы разошлись.

Пройдя немного, я наткнулся на высокий забор: выстроенные в ряд и плотно прилегающие друг к другу брёвна. Ворот у ограждения не было, только небольшой открытый проём, в который могли пройти четыре человека в ширину. У входа стоял незнакомец, одетый примерно также, как и похитители Кати.

Немного подумав, я нашёл на земле небольшой камень и кинул его в кусты, находившиеся справа от меня, а сам, пригнувшись, стал обходить ко входу слева.

— Кто там? — услышав звук, насторожился незнакомец. Не дождавшись ответа, он достал из-за пояса нож и двинулся в направлении упавшего камня.

Это оказалось легче, чем я предполагал, поэтому, когда он отошёл достаточно далеко, я устремился к проходу и зашёл внутрь незаметно для охранявшего. За ограждением меня поджидала ужасающая картина. Пахло здесь отвратительно. Справа и слева от входа, вдоль стен, тянулись юрты, сделанные из веток, костей и обтянутые кожей. Их вершину украшали человеческие черепа, а у входа находились закреплённые на палках головы. Всего я насчитал девять юрт: пять слева от входа и четыре справа — а также сооружение, напоминавшее небольшой сарай, что находилось справа у входа. Одна из юрт выделялась среди остальных: она была полностью красного цвета и на её вершине находился не один, а четыре черепа, повёрнутых в разные стороны. На другом конце деревни, если её можно так назвать, стояли четыре х-образные конструкции, сделанные из брёвен, а рядом располагалась яма. На одном из таких сооружений висело тело мужчины, у которого отсутствовали конечности, включая головы. Я также заметил, что земля здесь была чёрная, а местами красная, особенно у деревянного сарайчика и на противоположной стороне деревушки.