Долго нам пострелять не удалось. Если первых положили, как в тире, то остальные, когда до них дошло, что их убивают, так же быстренько рванули врассыпную. Мне удалось еще двоих вдогонку снять, потратив на них шесть патронов, остальные скрылись среди домов и выходящих оттуда медляков.

– Вот и скажи, что они тупые. Восемнадцать положили только. Ты как, Сань? – Выглядел он бледным, но лицо решительное и блевать его вроде как не тянуло.

– Нормально! Что дальше делаем?

– А сейчас вдоль берега медленно плывем на другой конец города.

Так, не спеша, мы и поплыли, уводя как на привязи за собой медляков. Некоторые даже бежать пытались. Правда, всего несколько шагов, потом опять медленно брели за нами.

– Ты видел, как они на рывок идут?

Саня только кивнул, пристально наблюдая за этой толпой. За спинами у них мельтешили шустрые, но ближе к нам уже не подходили.

– Если шустрые ближе подойдут, стрелять?

– Не надо. Посмотрим, что у тех есть. Может они пустые все, зачем тогда патроны зря жечь.

Как и планировали, добравшись до конца города, мы прибавили скорости и рванули вверх до поворота реки. Там пристали к берегу, разобрали лодку и, спрятав её в лесу, лесом и вернулись назад.

Толпа все так же стояла на краю города, некоторые копошились в лесу, а остальные, теперь уже молча, смотрели в ту сторону, куда мы уплыли.

– Нужно будет в следующий раз им хоть рыбы наловить, чтоб подольше тут задержались.

– Хорошая мысль. Так они охотней будут ходить за нами. – Первый раз Саня предложение выдвинул, а не как всегда, молча за мной следовал. Прогресс, однако.

Спустились к оставленной резиновой лодке, сразу поменяли ружья на автоматы с глушителями, недостатка в которых у нас не было. У каждого заваленного мной бандита, автоматом вооруженного, в рюкзаке по глушителю лежало.

На веслах, чтоб не шуметь, переплыли на другой берег и там уже, вдоль него подплыли к оставленным мертвякам.

Там никого, все ушли за нами на другой край города.

– Смотри по сторонам, – скомандовал Сане.

Сам подхватил автомат и подобрался к первому телу. Быстро перевернув его, обнаружил на затылке довольно большой нарост, разделенный как бы на дольки. Эти дольки я ножом сначала надрезал, а после раскрыл как цветок. Внутри обнаружил мягкую грязно-серую массу, похожую на кокон паучий. Вытащил его, покатал между пальцами – ничего.

Из всех шестнадцати я нашел только у двоих по спорану, если так и дальше пойдет, то долго нам на знахаря зарабатывать. Остались двое, которые лежали метрах в двадцати дальше, почти возле самой дороги, тянувшейся вдоль набережной.

Огляделся, никого не видно. Посмотрел на Саню… Кивком спрашивая: что у тебя? Тоже никого не видит. Двигаю к оставшимся.

Первый пустой. Не успел присесть возле второго…

– Бойся!!! – Саня не своим голосом орет и сразу начинает стрелять.

Так с полуприсяду, прижав к себе автомат, ушел в кувырок, только и заметил, как мимо промелькнула тень. Пару раз перекатившись, встал на колено и открыл огонь по упырю, который смог незаметно подобраться практически вплотную к нам.

Почти сразу же и прекратил стрелять. Упырь, лежа на земле, бился в конвульсиях. Подойдя ближе, метров с трех выстрелом в голову утихомирил его.

Да, это уже измененный. Полностью голый… Вернее голая, когда-то брюнетка с уже искажённым лицом: челюсти стали более массивными, выдавались вперед, как и лоб. Глаза наоборот, спрятались внутрь. И все это на фоне довольно сильно выделяющейся мускулатуры. Это был хищник, не чета тем шустрым, которые только быстро бегают и больше ничем не отличаются от простых медляков.

Все это оглядел мельком, подскочил к упырихе и быстро вскрыл споровый мешок. Достал содержимое и бросился к лодке, так как Саня уже орал во весь голос:

– Шустрые!!!

Не оглядываясь, кинулся к лодке:

– Греби!

Понял он меня правильно, заработал веслами. Пробежав по мелкой воде, заскочил в лодку и, сразу вскидывая автомат, повернулся к берегу.

– Успели. – До ближайших шустрых еще метров сто, и бегут они с той стороны, куда мы их увели.

Поднял брошенный в лодку комок и растер эту паутину между пальцев: три штуки. В этой измененной уже три спорана. Больше, чем у семнадцати шустрых, вместе взятых.

Взяв на буксир последнюю лодку и, не обращая внимания на суетившихся на берегу шустрых, мы на моторном ходу двинулись в лагерь.

– Ты что делаешь?

По прибытии в лагерь я принялся в уксусе растворять горох. Действительно, растворяется с пузырьками, как таблетки. Сыпанул соды. Как пена осела, процедил через платок.

– Горох развожу. Вроде нормально получилось. Ну что, выпьем за удачную охоту?

– Давай. Только ты первый, – и смотрит на меня с недоверием. Думает, что шучу?

– Да не вопрос, – выпил. На вкус мерзко, конечно, но не признаваться же? – Нормально пошло.

По пути в лагерь мне в голову мысль пришла: способности наши в стрессовой ситуации активировались. Сейчас тоже стресса хватает, у Сани вон, отходняк начался, как трясет его. Да и я не пойму, чего больше испугался: матерой или когда Саня стрелять стал, и пули над головой засвистели. Так вот, может в таком состоянии горох на нас лучше подействует? Вот пока не успокоились, и приготовил его быстро.

– Фу…, – все-таки выпил и он.

– Не фукай тут. Нужная вещь, и еще не раз пить будем.

– От этого он приятней не стал.

– Это да… Ты как себя чувствуешь?

– Да вроде нормально.

– Оно и видно. Ничего, сейчас еще по сто грамм для снятия стресса, и будешь как огурчик.

Пошел в палатку, принес бутылку водки и разлил по кружкам понемногу. Нужно стресс снять.

Во. Выпил и не скривился почти. А то все – «Я не пью».

Немного успокоились, теперь и поговорить можно.

– Заметил, откуда та матерая взялась?

– Не. Увидел, как она через дорогу несется. Только никого не было, и вот она уже летит. Быстрая очень.

– Быстрая, да только ты ей с первых выстрелов в глаз попал. Этим и спаслись, а то на такой дистанции порвала бы нас… Меня бы точно.

Немного помолчали. Каждый думал о своем.

– Скорей всего, она дорогой от нас прикрывалась. А еще мне интересно, на каких деликатесах так быстро отъелась? – Чуть подумав, решил, что мне совсем не хочется этого знать.

– Интересно, где она раньше пряталась, что мы ее не видели? – спросил Саня.

– С другой стороны города паслась. Мы-то только от реки наблюдаем. Плохо другое: чем больше изменения, тем умнее они. Даже по шустрым уже видно, а что будет дальше?