— Знаете, когда я увидел вас на пороге того дома, я впервые за то утро перестал жалеть о том, что ввязался в эту историю и прилетел в Питер.

Было в его темно-синих глазах что-то такое, отчего у Насти задрожали коленки и сладко заныло в животе.

— Да, да, — пробормотала она, ощущая, как заливается румянцем. — У меня тоже… появилось чувство… Я даже не знаю, как вам его объяснить.

Но Борис уже ее не слушал. Он отпустил ее руку и сказал:

— Однако сейчас я должен оставить вас одну.

— Надолго?

— Нет, часа на два. Возможно, немного больше. Мне нужно уехать по делам.

— А меня вы не можете взять с собой?

— Боюсь, это может быть опасно.

— Опасно? — вздрогнула Настя. — А… а как же вы?

— Ну, за меня не беспокойтесь. Я — тертый калач, выходил невредимым и не из таких переделок. А тут всего-то ерунда, грохнули нашего знакомого, а мы не знаем, кто это сделал. Пустяки! Сущая безделица! Разузнаю, кто это сделал, и сообщу вам.

Однако Настя так не считала. У нее внутри все сжималось, когда она вспоминала перекосившееся лицо блондина и его остановившийся взгляд. А как он упал! Как ударился головой об пол! Наверное, до самой могилы ее будет преследовать этот ужасный звук!

Между тем Борис отнесся к случившемуся куда легче, нежели сама Настя. Насвистывая, он скрылся в одной из комнат, а появился уже в свитере и джинсах. Затем он направился к холодильнику и, открыв его, удивленно присвистнул:

— Однако!

— Что там? — с тревогой воскликнула Настя, ожидавшая самого худшего.

Возможно, там еще один труп? На сей раз аккуратно расчлененный и разложенный по пакетикам? Вот страх-то!

Но оказалось, что все гораздо проще.

— В том-то и дело, что тут ничего нет! — воскликнул Борис, отстраняясь от холодильника таким образом, чтобы и Настя могла видеть его абсолютно пустые недра. — Милая хозяйка квартиры не забыла взять с меня предоплату, но не позаботилась оставить в холодильнике даже йогурта, чтобы было чем перекусить с дороги.

— Я могу купить.

— Правда?

— И йогурт, и все другое, — кивнула головой Настя, обрадованная, что может быть чем-то полезной.

Она не любила быть в долгу у кого-то, пусть даже это симпатичный синеглазый брюнет. Но если она купит продукты, то все будет справедливо. Брюнет предоставляет кров, а она пищу, получается, что они равные партнеры в сделке.

— Так вы сходите и купите все необходимое?

— И даже приготовлю, — храбро вызвалась Настя.

Она любила готовить и умела это делать. Поэтому предложение так легко и сорвалось с ее губ.

— К тому же, когда мы подъезжали к дому, совсем неподалеку отсюда я видела большой магазин, — воскликнула она.

— У вас есть наличные? Потому что, боюсь, я располагаю лишь евро. Вы сможете их поменять?

— У меня есть рубли, мне хватит, — успокоила его Настя.

Она уже расплатилась за них в такси, когда они ехали сюда. И теперь собиралась за свой счет угостить нового знакомого. И все же ей была приятна забота Бориса. Ведь ее собственный муж даже не обременял свой мозг такой ерундой. Задуматься о том, откуда в доме появляются деньги, ему и в голову не приходило.

Борис вручил Насте комплект ключей от квартиры.

— Подозреваю, что вы вернетесь все же раньше меня, — сказал он ей. — Но если все же вы задержитесь, как я смогу с вами связаться?

— По телефону, — улыбнулась Настя, но тут же спохватилась, что телефона-то у нее как раз и нет. — Ой, я даже не знаю.

— Я добуду вам новый телефон, — пообещал ей Борис. — А пока договоримся, вы вернетесь не позднее чем через два — два с половиной часа. Думаю, что и я тоже управлюсь к этому времени. Впрочем, если я задержусь, то вы не волнуйтесь. К ночи я все равно вернусь домой. Такая уж у меня, знаете ли, привычка, я люблю ночевать под одной крышей с теми, кого люблю.

На этом они и распрощались. Выйдя из дома, Настя пошла налево к супермаркету, а Борис… Борис тоже куда-то отправился. У Насти на мгновение появилось искушение проследить за ним. Но она подавила эту мысль в зародыше. Людям нужно доверять. Особенно тем людям, которые вам нравятся. К тому же она почему-то была уверена, что Борис обязательно вернется к вечеру, как и обещал.

В магазине Настя провела больше времени, чем рассчитывала. Так как холодильник был девственно пуст, она полагала, что и полки в шкафах могут также оказаться пустыми. Поэтому она купила заодно и те продукты, которые могли им понадобиться в ближайшее время. Вермишель, консервированный зеленый горошек, фасоль, сахарный песок и обязательно чай! Лучший чай элитных сортов.

Именно к такому чаю Настю приохотила владелица одной из маленьких кондитерских, куда Настя поставляла свою выпечку. Сначала Настя никак не могла взять в толк, как это можно платить по несколько тысяч за килограмм чая, когда рядом стоит точно такой же чай, который стоит в разы дешевле? Но попробовав тот чай, который пили посетители кондитерской, Настя быстро поняла разницу. И с тех пор, когда ей доводилось бывать в гостях, где ее угощали обычным чаем, иногда даже в пакетиках, она неизменно страдала от его вкуса.

Так что чая она купила с запасом, на целую тысячу, решив, что чай такая вещь, которую при случае можно и с собой забрать. Да и вообще, не известно, где она будет ночевать следующую ночь. События, свалившиеся ей на голову, нарастали как снежный ком.

Отоварившись в магазине, так что с трудом смогла дотащить тяжеленные пакеты до парадной, Настя остановилась, чтобы перевести дух. Она пристроила пакеты на лавочку и стояла, разминая затекшие пальцы. Ведь ей необходимо удержать в них ключи, но пока что сделать это было решительно невозможно.

Но Насте повезло. Как раз в этот момент кто-то входил в дом, так что Настя подхватила пакеты и поспешила следом за человеком, открывшим дверь в подъезд. Этим человеком оказалась миловидная невысокого роста девушка, которая доброжелательно кивнула Насте и даже помогла ей войти, придержав дверь. Впрочем, когда Настя сказала номер своего этажа, на лице у девушки промелькнуло легкое недоумение. Кнопку она нажала всего одну, и они вышли на одном этаже.

— Вы тоже тут живете? — спросила она у Насти.

— Да. Живу.

— А… а в какой квартире?

— Вот в этой.

Лицо девушки моментально приобрело огорченное и даже враждебное выражение.

— Так я и знала, — с досадой пробормотала она. — Такой красавчик просто не может оказаться свободным.

И кинув на Настю яростный взгляд, она крикнула ей:

— Ненавижу!

И скрылась за дверями своей квартиры. Некоторое время Настя стояла молча, пытаясь уразуметь, чем она могла вызвать такой приступ гнева у соседки из квартиры напротив. Но так и не найдя за собой никакого греха и ничего не придумав, открыла дверь и тоже вошла к себе.