Удобно начинать с групповой структуры, причем с внешней ее границы. Первая характеристика, которую следует принять во внимание, – это проницаемость границы: открытая граница, которую в любое время может пересечь почти каждый и в любом направлении, как, например, открытые границы Красного Креста; закрытая граница, которую невозможно пересечь извне в таких закрытых группах, как экипаж корабля в море, выпускники школы 1923 года или ветераны войны; и запечатанная граница, которая запрещает пересечение изнутри, как в тюрьме или закрытой психиатрической лечебнице. Запечатанная граница соответствует тому, что некоторые авторы не очень удачно называют «группами пленных». Степень запечатанности границы относительна и редко бывает настолько полной, как в печально известных «заколоченных поездах» гитлеровской Германии.

Тесно связаны с проницаемостью внешней границы обстоятельства, при которых она может быть пересечена. Это ведет к различию классов членства: добровольное, по желанию; выборное, по приглашению; условное, по соглашению; обязательное, по призыву. Сюда можно добавить случайное членство, как в случае рождения.

Переходя к внутренней структуре, полезно различать простые, составные, сложные и усложненные группы. Простая группа – это группа с одной внутренней границей, как показано на рисунке 1, так что она состоит только из лидерства и членства, без других внутренних подразделений. Такова типичная структура психотерапевтической группы. Составная, или дифференцированная, группа представляет собой группу с простой иерархией, соответствующей концентрической структуре на рисунке 2А. Такая группа состоит из лидера, подлидеров в определенной иерархии, старших и младших членов. Примерами могут служить профсоюз или акционерная компания с привилегированными и простыми акционерами. Сложная группа состоит из совокупности подгрупп, у каждой из которых есть своя внутренняя организация, соответствующая сегментам на рисунке 2Б. Типичными примерами такой группы служат конфедерации, как Соединенные Штаты или Канада. Усложненная группа – такая, в которой власть разделена, как в больнице или корпорации: финансовая ответственность, административная ответственность и рабочая ответственность распределены между разными подгруппами, которые не могут непосредственно влиять на поле деятельности друг друга. Акционер не может указывать мастеру, как выплавлять сталь, а хирург не может указывать администрации больницы, как подыскивать бухгалтера для нее. На практике существуют различные комбинации этих типов, и такие структурные различия до некоторой степени зависят также от точки зрения наблюдателя, но обычно простая группа – это именно простая группа.

Отношения между организационной и индивидуальной структурами позволяют выделить сверхорганизованные, полностью организованные и недоорганизованные группы, в зависимости от соотношения между ролями и нишами, – и переукомплектованные, полностью укомплектованные и недоукомплектованные группы, в зависимости от числа членов по отношению к заполняемым нишам. Степень дифференциации групповых имаго дает основание для еще одной классификации, но тут возникают специальные проблемы, которые будут рассмотрены ниже. Этим завершается важнейшая проблема структурной классификации, дающей возможность поставить очень интересные вопросы. Например, каковы результаты того факта, что все простые группы, состоящие более чем из двух человек, являются не полностью организованными?

С динамической точки зрения группы можно классифицировать по соотношению сил в каждый данный момент и также по тому, активны ли эти силы или только потенциальны. Речь идет о силах сплоченности, индивидуальных склонностей и о внешних разрушительных силах. Что касается сплоченности, то группа, которая в обычных обстоятельствах выглядит слабой и функционирующей неэффективно, во времена опасности может мобилизовать мощные силы сплоченности. Таким образом, группы можно классифицировать не только по существующим, но и по потенциальным силам. Это один из аспектов морали.

Индивидуальные склонности тоже могут быть активными и потенциальными. Когда члены не участвуют в активной деятельности или держатся в стороне, группа может быть расслабленной или напряженной, в зависимости от того, как члены оценивают ее возможности. Если групповой процесс проходит активно, группа может быть спокойной или интенсивной.

Та же самая классификация может быть использована по отношению к внешним силам. Сила потенциального внешнего давления, как ее определяют члены, зависит от того, расслаблена или напряжена группа по отношению к внешней среде. Если внешние разрушительные силы активизируются, внешний групповой процесс может проходить спокойно или напряженно. Одна страна спокойно воспримет разоблачение нескольких настоящих шпионов, другая будет чрезвычайно напряжена из-за какой-нибудь воображаемой опасности.

Динамическая классификация ставит перед исследователем много интересных вопросов. Например, при каких условиях напряженная группа может быть: а) более эффективной или б) менее эффективной, чем расслабленная группа? (Наиболее вероятный ответ: а) когда напряжение относится к внешней среде, б) когда напряжение относится к лидерству.) Как усиливающаяся напряженность внутреннего процесса действует на напряженность внешнего процесса? (При этом силы внешнего аппарата переходят во внутренний аппарат.) А как это воздействует на сплоченность? (Силы из аппарата морали переходят в полицейский аппарат.)

Классификация групп в соответствии с фазами групповой деятельности уже подробно рассматривалась. Группа может быть преимущественно рабочей, боевой или процессуальной.

Попытка различать группы в соответствии с природой групповой власти вызывает вопросы, всегда приводящие к противоречиям и спорам. Например, так ли четки различия между демократическими и авторитарными группами? С одной точки зрения почти все группы являются авторитарными, так как члены должны подчиняться групповому канону. Это можно показать, взяв два крайних примера: один канон утверждает, что у всех членов есть равный голос, другой – что ни у одного члена нет права голоса. Если кто-нибудь в первой группе попытается лишить другого права голоса, возникнут такие же неприятности, как во второй группе, когда кто-то попытается вмешаться в решения автократа. Гражданская война, которая была попыткой силой навязать демократию, проходила не мягче войны за независимость, которая была попыткой подкрепить автократию. В обоих случаях с теми, кто пытался отказаться от канона, обращались одинаково авторитарно, а именно – их расстреливали.